Строптивая в Академии. Практика истинной любви - Ольга Грибова

Видя мое удивление, Вэйд пояснил:

— Мой отец — советник короля. Если ему станет известно, что Арклей замышляет переворот, он натравит на него службу безопасности, и та быстро с ним разберется.

Я кивнула. Звучит логично. Но поверит ли мне Даморри-старший и захочет ли помочь, а не использовать уже в своих целях? Я озвучила Вэйду свои сомнения, и он нахмурился.

— Он может, — признал Вэйд. — Ты теперь лакомый кусочек, и тот факт, что я замешан вряд ли остановит моего отца.

— И как быть?

Вэйд тоже сел и потер лоб.

— Видимо, надо обратиться напрямую к королю, без посредников.

— А это возможно?

— Попасть к нему на аудиенцию крайне сложно, но я найду способ, — Вэйд улыбнулся, успокаивая меня. — Не переживай, мы справимся.

Я кивнула. Пожалуй, аудиенция с королем — лучший выход из ситуации. Ему я могу рассказать все. Не сомневаюсь, что он избавит меня от Арклея и защитит от посягательства других.

Разумеется, король тоже захочет меня использовать, но, думаю, он обойдется без убийств. А служить на благо родного королевства я совсем не против. Это не самое худшее будущее для бывшей беспризорницы.

Утром, уходя, Вэйд забрал значки. Я настояла. Не хочу, чтобы все думали, будто я их заработала, переспав с куратором. Но Вэйд обещал, что несмотря на сговор золотокрылых, будет повышать хвостов. Исключительно за реальные заслуги.

— Тебе я готов вручить золотые крылья хоть сейчас. Заслужила, — подмигнул Вэйд, намекая на совместную ночь.

— Иди уже, — отмахнулась я, — пока я не решила, что совершила ошибку.

— Не надейся избавиться от меня, Дия. Не выйдет.

— Это я уже поняла, — вздохнула.

Аудиенции с королем еще надо добиться. Вэйд отправил прошение, но сколько ждать ответа, мы не знали. А пока решили сосредоточиться на насущных проблемах и начали совместные тренировки. До турнира осталось меньше недели, нам многое надо было наверстать. Вэйд учил меня не тем приемам, что Нелли. Его были куда изощренные и далеко не все честные.

— Запомни, на арене нет правил, — повторял он. — Не рассчитывай, что соперник будет порядочным и благородным.

Я на подобное не надеялась. Мне все же драться с Грэйс, а благородство не ее конек. Хорошо еще, что я снова слышу Кати. Это значительно облегчает задачу.

Все наши тренировки заканчивались одинаково — в горизонтальном положении. Частенько Вэйд в пылу сражения прижимал меня к полу и пользовался моментом.

— Это запрещенный прием, — смеясь, отбивалась я. — Сомневаюсь, что Грэйс его применит.

— Нельзя недооценивать противника, — хрипло отвечал он, и я сдавалась на милость победителя.

Но ему не всегда удавалось подобраться ко мне. Все же Нелли неплохо меня натренировала.

В один из таких дней, устав ждать, Вэйд посмотрел на часы и заявил:

— Стрелки показывают, что ты голая.

— Чего? — возмутилась я. — На мне полно одежды.

— Хм, — он подошел к напольным часам и постучал по ним. — Видимо, спешат.

Одно точно — с Вэйдом не было скучно. Я снова практически переехала к нему, хотя официально продолжала жить с Триной, но решила не злоупотреблять ее терпением. Она и так проявила максимум такта, не рассказав никому о том, что видела.

Впрочем, как мы с Вэйдом не скрывались, слухи по Вышке все равно ходили пикантные. Шило в мешке не утаить, а студенты-маги обладают просто феноменальной способностью все про всех узнавать. А тут такое событие — золотокрылый и хвост встречаются! Ох, надеюсь, грант Арклей не интересуется студенческими сплетнями…

Время летело быстро, настала пора зимнего турнира сателлитов. И мне, и Вэйду предстояло сразиться на арене. Нервничала ли я? Еще как! Но вместе с тем я знала, что все будет хорошо. Ведь Вэйд рядом. С ним мне ничего не страшно, кроме одного — потерять его самого.

* * *

Для участников турнира имелся свой отдельный проход в шахту. К счастью, не через уборную, а внезапно через библиотеку. Оказывается, кот был ярым поклонником схваток сателлитов и даже делал ставки. Кто бы подумал, а с виду такой порядочный, тишину любит…

Мы с Вэйдом решили перенестись в шахту вдвоем. Для этого надо было лишь взять определенную книгу с полки. Именно она служила проходом.

— «Внутренние демоны», — прочитала я название книги, прежде чем прикоснуться к ней.

— Очень подходяще, — хмыкнул Вэйд. — Ну что, вместе?

И снова по спине пробежал табун мурашек. Ох уж, это его «вместе». Никогда мне не надоест. Кто бы подумал, что банальное слово может быть настолько возбуждающим. Если бы не турнир, набросилась бы на Вэйда прямо здесь и осквернила библиотеку.

— Вместе, — кивнула я, и мы одновременно прикоснулись к книге.

Готова поспорить, Вэйд в курсе, как на меня действует это слово. Недаром он его так часто повторяет.

Взмах ресниц — и мы уже не среди книжных полок, а в шахте. Вокруг сплошной камень, покрытый тонким слоем изморози, а с потолка вовсе свисают сосульки, похожие на сталактиты. Зима и сюда добралась. Выдохнув пар изо рта, я зарылась носом в шарф.

В отдалении шумела толпа. Студенты ждали свою порцию увеселений. Кто бы подумал, что высшая знать настолько любит кровавые развлечения.

— Что дальше? — спросила я. — У меня будет отдельная раздевалка?

— Размечталась, — фыркнул Вэйд и потянул меня вглубь коридора. — Отдельные раздевалки положены только чемпионам.

— Например, тебе.

— Например, мне, — согласился он.

Несколько поворотов, и мы остановились возле прохода, завешенного красной плотной тканью. Где-то я ее уже видела… Вэйд откинул полог и взмахнул рукой.

— А еще чемпион имеет право пригласить в свою раздевалку, кого пожелает, — произнес он. — И я приглашаю. Тебя.

Я нырнула за полог и застыла, узнав раздевалку. Однажды на этом диване Вэйд чуть не поцеловал меня в первый раз. Случись это, и мы бы поменялись сателлитами раньше. Возможно, у нас даже был бы другой ритуал.

Вэйд подошел сзади и обнял меня. Наклонившись к моему уху, он шепнул:

— У нас еще есть время. Сначала сражается мелюзга.

Я припомнила прошлый турнир, где я была в роли зрителя. Действительно, первыми сражались хозяева слабых сателлитов. В основном хвосты. Это был их шанс получить значок крыльев. Я слышала, что Тронт хочет попробовать удачу в следующем году. Он бы и в этом участвовал, но первокурсников не допускают на турнир. Я опять стала исключением, но это все из-за Грэйс. Вызов на дуэль — особый случай. Тут уже неважно на каком