Леди Ведьма - Марина Эльденберт

— Куда я денусь? — я хлюпнула носом, потому что на глазах выступили слезы счастья. Счастья и любви. Поэтому и поцелуй у нас получился со вкусом соли. — Тебе меня еще королевой объявлять!

— Яна! — крикнула Шаенна, когда мы увлеклись, не замечая никого и ничего.

Пространство за моей спиной разверзлось с шипением, я скорее почувствовала порыв воздуха, чем увидела. Увидела я лишь широко расширившиеся глаза Амаэля, сменившиеся яростным прищуром. Мгновение — и мой любимый сделал резкий выпад. Движение, которое я едва успела уловить, но оно оказалось смертоносным для Орэля. Когда я оглянулась, позади меня на землю осел бывший первый советник, поверженный Убийцей демонов в руках моего возлюбленного.

Глава 50

Амаэль тут же обнял меня, не позволяя все рассмотреть. Но мне в память уже врезалось и застывшее на лице Орэля недоумение, и темная кровь на лезвии клинка, когда король вытащил его из бездыханного тела. Советник слишком долго занимался темной магией, но защитить себя от Убийцы демонов не смог. Клинок слушался своего истинного хозяина, и даже когда Амаэля спеленали черные ленты и ослабило проклятие, он все равно скользнул к нему в ладонь, стоило позвать. Я же, кажется, выиграла для моего эльфа время для маневра и удара.

— Он… — выдохнула я, голос сел и совершенно меня не слушался.

— Мертв, — закончил за меня Амаэль. — Теперь окончательно.

Он притянул меня к себе, не позволяя смотреть на смерть дальше. Я была ему благодарна за это.

Мы так и сидели, тесно прижавшись друг к другу, пока гладившая меня по спине рука Амаэля не соскользнула вниз. Я резко отстранилась и успела заметить, как мой эльф скривился от приступа боли. Тогда я принялась его ощупывать.

— Он тебя ранил?

— Нет, — Амаэль перехватил меня за руку, заставив посмотреть ему в глаза. — Это все проклятие, Яна. Оно начало действовать. Отец Юриэль рассказал правду. На мне действительно с рождения лежит проклятие. Но это не смерть любимых, как убеждал меня Орэль, это мой темный дар останавливать время, моя неуязвимость.

— Какое же это проклятие? — возмутилась я. — Это же подарок судьбы!

— Как сказать, — тяжело вздохнул Амаэль, заключая мое лицо в ладони и погладив мои щеки большими пальцами. — Рано или поздно я бы встретил ведьму, так напророчила та, что мой род прокляла, и полюбил бы ее. Мой отец постарался, чтобы в нашем мире не осталось ведьм, по крайней мере, достаточно сильных. Он хотел уберечь меня от проклятия и пророчества.

Какая-то жуткая версия «Спящей красавицы» получается, только вместо сожженных веретен — сами ведьмы.

— И тогда первый советник сам научился темному колдовству, чтобы создать для тебя ведьму. Шаенну. Шаенна с таким раскладом мириться не стала, и поменялась местами со мной.

Амаэль потрясенно вскинул брови.

— Это многое объясняет. Я доверяю твоему мнению об этой ведьме, она бы точно исполнила проклятие как надо.

Я не успела объяснить моему эльфу, что Шаенна уже не настолько плохая, какой я ее считала раньше: он зашелся в таком кашле, что мне стало страшно. Пока у него был приступ, я гладила его по спине, от бессилия закусив нижнюю губу. Я понимала, что его не бронхит мучает: так работает проклятие, медленно его убивая.

— О чем было пророчество? — тихо спросила я, когда приступ миновал.

— Что я встречу ведьму. — Амаэль говорил рвано. — Что полюблю ее.

— Я совсем ничего не понимаю в проклятиях. Что здесь ужасного? Почему твой отец перебил всех ведьм?

— Потому что ненавидел ту, из-за которой погибла моя мать. Потому что не желал, чтобы ведьма правила эльфийским народом. Его гордыня и жажда мести погубили его самого, он был не лучше Орэля.

Амаэль даже кулаки сжал от переполняющих его эмоций, на мгновение замолчал, прежде чем продолжить:

— Проклятие состояло в том, что если ведьма ответит мне взаимностью, то это будет возмездием за унижением той, первой ведьмы. Если же ведьма откажется от чести быть со мной, не полюбит меня в ответ, тогда темные силы приведут меня к немедленной смерти.

После его слов у меня не то что холодок по спине пробежал, меня будто в ледяную прорубь окунули.

— Но ты жив! — воскликнула я. — Я не отказалась от тебя! У нас просто вышло недоразумение! Ссора влюбленных.

Амаэль грустно улыбнулся.

— Видимо, поэтому я все еще дышу. Я все еще тут, с тобой. Это лучшие моменты в моей жизни, рядом с тобой, Яна.

— Не вздумай со мной прощаться! — зашипела я и треснула его по плечу. Тут же об этом пожалела: ему и так больно. — Мы что-нибудь придумаем. Я вообще только силу обрела!

Вспомнив о силе, я вспомнила про Шаенну. Которая, между прочим, меня спасла, когда своим криком предупредила о нападении Орэля.

— Шаенна! — позвала я, оставив Амаэля и в два шага оказавшись возле воды. — Ты куда делась?

— У меня все слиплось от ваших разговоров! — поморщилась она, словно разжевала лимон.

— Мне снова нужна твоя помощь! Как остановить действие проклятия⁈

— По словам Орэля, никак.

— Мы уже все прекрасно знаем, что его словам доверять нельзя.

— Не всем, — ведьма пожала плечами, а у меня в голове вспыхнули его слова про королеву. Бывший советник проболтался, как я чуть не запорола его план.

Я бросилась к Амаэлю:

— Нужно чтобы ты представил меня своему народу, как будущую королеву. Так мы исполним пророчество!

— Тут нет моего народа, — вздохнул он и снова скривился. Я видела, что ему дышать больно, не то что сидеть: мой эльф попытался подняться, но со стоном осел обратно.

— Но есть Шаенна! — вспомнила я. Шаенна, которая может заглянуть в любое зеркало этого мира. — Позови Юриэль и Конора, подруга! Нам надо открыть портал.

— Подруга⁈ — возмутилась ведьма.

— Сестра? — предложила я.

Шаенна ничего не ответила, а через минуту или того меньше пространство на поляне разошлось в разные стороны, и на поляну шагнул Конор. За ним хлынула королевская стража с оружием наперевес. Судя по их лицам, увиденное ими выглядело донельзя подозрительно: убитый советник, склонившаяся над умирающем королем я.

— Помогите, — взмолилась я, готовая защищаться и защищать Амаэля. Снова призвать озеро или как-то еще