Внешность изменчива. Драконы согласны? - Ирина Иви
Кристен долго молчал. Я просто не знала, куда деть взгляд, когда он наконец заговорил.
– Что ж, понимаю. Не настолько я хороший человек, чтобы от чистого сердца пожелать тебе счастья с другим, но мешать я вам не буду.
Он поклонился мне, окинул еще одним долгим взглядом и направился ко дворцу.
Я покачала головой, с облегчением глядя на его удаляющуюся спину. Даже хорошо, что объяснились. А я ведь соврала тебе, Кристен… Даже не будь у меня моего дракона, я не смогла бы дать тебе второй шанс. Слишком уж много болезненных воспоминаний связано у меня с тобой, слишком много зла ты мне причинил. И пусть творил ты все это, находясь под воздействием Аспида, это ничего не меняет. Простить я тебя смогу, а вот быть с тобой, быть твоей – никогда.
Подождав, когда Кристен скроется из вида, я медленно побрела следом. К Сильвии теперь, пожалуй, схожу после обеда.
Однако и после обеда мне не удалось встретиться с новой знакомой. Придя в себя и к себе после встречи с Кристеном, я обнаружила поджидавшего меня Валартэса. Мы зашли в комнату.
– Где была, Лисичка?
– С Кристеном гуляла, – буркнула я, исподлобья наблюдая за реакцией дракона.
Брови его стремительно сошлись на переносице.
– Все шутишь?
– Нет.
– Алисия, но ведь… проклятье! Зачем ты с ним встречалась?
Я вкратце передала ему наш разговор.
– Второй шанс значит захотел? – сжав кулаки, процедил дракон.
Я рассмеялась.
– Валартэс, я думала, ты обратишь внимание на то, что действительно имеет значение – на влияние магии Огненного Аспида.
– Лисичка, для меня имеешь значение ты и все, что к тебе относится. А магия Огненного Аспида… пусть катится к Аспиду.
– Но ведь это в какой-то мере смягчает вину Кристена и оправдывает его.
Валартэс с раздражением посмотрел на меня.
– Ты его еще и защищаешь?
– Просто я стараюсь быть справедливой.
– Ох, Лисичка, конечно, то, что на его поступки влиял Аспид, будет учтено Советом. Ты так переживаешь за Кристена… Он что-то значит для тебя?
Я передернула плечами.
– Валартэс, я тебя умоляю, не надо меня ревновать! И тем более к Кристену! Мне небезразлична его судьба, это верно. Но в этом нет ничего такого.
– Ладно, Лисичка. Дядя приглашал нас на обед, так что скоро уже надо будет идти. А пока… иди ко мне.
Мы с драконом чрезвычайно приятно провели оставшееся до обеда время, самозабвенно целуясь.
После обеда с его величеством Валартэс предложил мне прокатиться на драконе, то бишь на нем, и я с радостью согласилась. Способность обращаться в дракона к нему уже вернулась. Во дворец мы возвратились глубокой ночью.
А следующий день оказался полным сюрпризов. Начать с того, что утром меня разбудили… Артур с Люсиндой!
Пока я недоумевающе терла заспанные глаза, пытаясь понять, снятся они мне или все это происходит на самом деле, Артур добросовестно душил меня в крепких объятиях, а Люсинда стояла рядом и робко улыбалась. Я охнула. Пожалуй, все же не снятся.
– Как вы здесь оказались? – спросила я, когда волнение от неожиданной встречи немного улеглось.
– Прибыли вместе с его величеством. Нас позвал твой дракон.
– Валартэс?
– А у тебя кроме него еще драконы имеются? – засмеялась Люсинда.
– Ну-у… – неопределенно протянула я.
– Ладно-ладно, замуж-то ты выходишь за Валартэса? – лукаво улыбнулся Арти. – Вот он нас и пригласил. На вашу свадьбу.
Вот это ничего себе! Я поймала себя на том, что счастливо улыбаюсь от уха до уха. Друзья весело рассмеялись.
– Ты выглядишь просто до неприличия счастливой! – воскликнула Люсинда.
– Я и чувствую себя именно так, – призналась я. – Позавтракаете со мной?
– Мы уже. Я лично, с твоего позволения, конечно, хотел бы сейчас пойти к господину Веермалу – меня давно интересует здешняя алхимия. Драконы добились в ней просто невероятных успехов!
Я с улыбкой покачала головой. Артур неисправим! Только сегодня приехал, а уже успел свести знакомство со светилом драконьей алхимии и договориться с ним о встрече.
– А я вот позавтракаю с тобой, Лис, – смущенно сказала Люси, старательно отводя от меня глаза.
Подруга держалась несколько отстраненно, что неудивительно – ведь в последнее время отношения у нас не клеились. Честно говоря, меня ужасно удивило, что она вообще приехала. Хотя, думаю, приехала она из-за Кристена, а не ко мне на свадьбу.
Артур распрощался с нами и упорхнул. Вскоре нам принесли завтрак.
– Лис, – нерешительно начала Люси, – пожалуйста, расскажи, что с Кристеном. До Иолантэса долетали слухи, но такие неправдоподобные… Что произошло на самом деле?
– Ох, Люси, долгая история. И началась она уже давно, еще в Иолантэсе.
И я рассказала ей все-все-все. И о том, что Кристен увлекся магией Огненного Аспида, и как спас мне жизнь, а взамен наложил заклятие, меняющее внешность, и о моем побеге, и, конечно, о событиях, произошедших уже здесь, в Вестмаре. Умолчала я только о просьбе Кристена дать ему второй шанс…
Люсинда слушала меня не перебивая, затаив дыхание. А после моего рассказа долго не могла прийти в себя.
– Прости меня, Лис! Я-то во всем обвиняла тебя! Думала, ты польстилась на высокое положение Кристена и из-за этого стала его любовницей. Я же знала, что ты его не любишь…
– Все в порядке, Люси. Со стороны все выглядело именно так… И не одна ты в Иолантэсе думала, что я – любовница архимага.
Мы крепко обнялись. На душе у меня было легко и радостно. Как же хорошо!
– И теперь судьбу Кристена будет решать Королевский Совет?
– Да. Он как раз состоится сегодня.
– А ты примешь в нем участие? Все же ты теперь невеста племянника короля, да и во всей этой истории с Кристеном играла далеко не последнюю роль…
– Нет, Люси, меня на Совете не будет.
– Жаль, – огорчилась та. – Ты могла бы попробовать заступиться за принца.
– Валартэс сделает это за меня, если потребуется.
Лицо Люсинды посветлело.
– Я рада!
Этот день я провела с Люсиндой. Артур не показывался – видимо, с головой ушел в научно-магические исследования. Совет шел долго. Так долго, что мы с Люсиндой успели известись и напридумывать себе всяческих ужасов. Вечером мы с ней решили посетить одну из смотровых площадок дворца – скрасить томительное ожидание и полюбоваться красивым видом и первыми звездами. Там-то нас и нашел Валартэс.
– Вот вы где! Ну что, готовы выслушать новости?
– Валартэс, пожалуйста, не томите! – воскликнула Люси и дракон, знавший
