Свадьба с драконом прилагается, или Трон для попаданки - Елена Сергеевна Счастная
Если бы не созданный камергером светильник, здесь не было бы видно ни зги. Воздух был сухой и пыльный, закрученная широкой спиралью лестница — опасно крутой.
Сначала мы долго шли вниз, а затем ход вильнул в сторону, подсказывая, что башня наконец сомкнулась с другой жилой частью замка. Идти стало легче, но, привыкнув переставлять ноги по ступеням, я ещё некоторое время спотыкалась на ровном месте.
Здесь было не так оглушительно тихо — я постоянно слышала тихие голоса где-то за двойными стенами. Похоже, резиденция просто набита придворными! И все они сегодня придут на меня поглазеть. От нечего делать я отсчитывала двери, которые попадались мне на пути. Тайный ход был удивительно чётко организован, не хватало только табличек с подписями, куда ведёт тот или иной свороток.
Наконец Харгон замедлил шаг, подумал немного и остановился совсем — как раз напротив одной из дверей.
— Вы готовы? — уточнил он зачем-то.
Как будто меня ждал некий невероятно важный или даже судьбоносный шаг. Я кивнула, теряясь в догадках. Затем он вынул ключ из потайного кармана своего одеяния, вставил его в скважину и почти бесшумно повернул. Дверь открылась без единого скрипа. За ней оказалось небольшое пространство вроде крошечной — метр на метр — прихожей. Дальше вновь щёлкнул какой-то механизм, и скрытая в стене створка сдвинулась внутрь комнаты.
В уши мне сразу хлынул звук голосов. Мы тут не одни? Что это за место?
Похоже, ванная комната… Причём тут явно кто-то недавно плескался: воду ещё не слили, на полу растеклась пара луж. Я случайно зачерпнула одну из них полой халата, и та неприятно плеснула мне по ногам.
Харгон невозмутимо открыл следующую дверь — и я, уже подозревая неладное, слегка притормозила. Для начала надо понять, куда он вообще меня заманил!
— Ваше высочество! — сразу ответил на мой вопрос камергер. — Привёл к вам принцессу, как вы и просили.
По инерции сделав ещё пару шагов, я остановилась, но Латар, который стоял к нам спиной, сразу же повернулся и безошибочно отыскал меня взглядом.
— Благодарю. Подождите в гостиной, — бросил он незнакомцу, который обихаживал его развешенный на деревянной стойке костюм, подготовленный, видимо, как раз для сегодняшнего вечера.
Тот сразу же поклонился и молча вышел, а за ним и камергер.
— Я чего-то не понимаю, ваше высочество, — проговорила я, закрывая за собой дверь в его ванную. — Вэст Арумет обещал мне помочь с платьем, но, если вы владеете какими-то запасами женских нарядов, то у меня к вам есть пара вопросов, которые даже стыдно задавать.
Не очень-то приятно было это осознавать, но сейчас я находилась в его спальне! Неожиданный поворот событий, конечно… Комната соответствовала своему обладателю — просторная, светлая, без вычурности, но с явно читаемой в каждом предмете основательностью. Латар идеально вписывался в окружающее его пространство, и, несмотря на двусмысленность ситуации, здесь я чувствовала себя спокойно.
К тому же принц предельно внимательно меня выслушал, и с каждым моим словом его губы всё больше растягивались в улыбке.
— А я-то гадал, чего мне сегодня весь день не хватает. Теперь понял — ваших колкостей, — он принялся завязывать высокий ворот своей рубашки, но не сразу смог подцепить тесьму достаточно ловко. Как будто его что-то беспокоило, некие неприятные ощущения. Или мне показалось? — Поможете?
Я закатила глаза. Да что это за игра такая? Зачем я вообще тут нахожусь? Но возражать не стала — бежать всё равно некуда. Теперь только бы удержаться от желания слегка — в профилактических целях — придушить его высочество его же воротом за эту странную уловку.
— Так что с платьем? — уточнила ещё раз. — Думаю, раз вы не удивлены тому, что я внезапно вышла из вашей ванной, значит, знали, что я приду.
— Платье будет, — заверил меня Латар. Я дёрнула серебристую тесьму достаточно сильно — и он притворно охнул. — Немного терпения.
— Уверена, что мой путь за платьем вовсе не должен был проходить через вашу комнату.
— Я не собирался сегодня пригласить вас сюда, — внезапно согласился Латар, и лёгкая непринуждённость нашего разговора мгновенно развеялась. — Это очень неприятное открытие для меня, но подозреваю, что промежутки между вспышками скверны на месте раны сокращаются. Сейчас я почти не чувствую руку.
Вот оно что! Только почему принц молчал так долго и старательно делал вид, что всё хорошо? Похоже, он и вовсе не стал бы звать меня, если бы не эта досадная неприятность с нарядами принцессы Алиты. Так и терпел бы до конца дня, а может ещё дольше — лишь бы не показать слабость. А тут такой удачный повод сохранить всё в тайне, без официального вызова меня в свои покои.
— Позвольте, — сухо ответила я, уже предчувствуя, как меня скрутит от необходимости к нему прикоснуться.
Кажется, с каждым разом это становилось всё сложнее. Если в госпитале Верланда я не испытывала с лечением принца больших трудностей, то сейчас голова начинала нехорошо кружиться уже от одной только мысли об этом.
Латар снял один рукав и задрал рубашку, открывая половину своего мощного торса. Жаль я не способна была оценить всю красоту и пикантность момента. Лишь медленно вдохнула, размяла пальцы, оттягивая неотвратимое. Впрочем, мне даже не понадобилось касаться Латара, чтобы ощутить нарастающее в нём дыхание скверны. Она никак не унималась.
А когда я пригляделась внимательнее, то и вовсе едва удержалась от того, чтобы отшатнуться. Всего за день с небольшим состояние Латара заметно ухудшилось. Вдоль всей его руки змеились тёмные зеленоватые прожилки — скверна успела отхватить солидный кусок его тела и яростно пыталась его уничтожить.
— Не понимаю… — пробормотала я вслух. — Почему мне не удаётся?
Стало как-то обидно. Столько сил вложила, искренне старалась помочь — и всё это раз за разом шло прахом!
— А кому-то хоть раз удавалось? — с горькой обречённостью в голосе спросил Латар.
Этого я не знала. Поэтому, наверное, глупо было себя винить.
Я обеими руками обхватила запястье принца и, мгновенно поймав тонкие отравленные нити, начала их «выжигать».
