Некронавт - Маргарита Блинова
Гардарика переживала. Это было заметно по тому, какие взгляды она на меня бросала. По попыткам разрядить обстановку, заговорить и сделать вид, что ничего не случилось. Но я хранила непреклонное молчание, отказываясь оправдывать или принимать ее поступок.
Замыкал все это безрадостное безобразие Мел, стиснутый между двумя полуорками, как крохотная тумба между двумя шкафами.
Единственный, кто в этом туннеле оставался бодр и весел, так это Бестия. Она носилась по коридору туда-сюда, периодически забываясь и скача по потолку все с тем же неиссякаемым оптимизмом и энергией, что и по земле.
На нее не обращали никакого внимания, больше опасаясь людей, чем непутевую крылатую малышку с обаятельной мордочкой. И зря.
Никогда. Слышите? Никогда недооценивайте звездокрылов.
– Пиу! – неожиданно громко пискнула эта маленькая хвостатая проныра и рванула вверх.
Никто не успел ни понять, ни даже вскрикнуть, как острый коготок звездокрыла дернул на себя крепление. Под весом маленькой, но упитанной драконицы технический люк чуть приоткрылся. А после кто-то с силой ударил по нему с той стороны.
Крышка отлетела в сторону, и вниз друг за другом скользнули несколько человек.
Лекция 17
О воссоединении сердец и финальной битве
Теперь я знаю: я НИЧЕГО не знаю.
Из люка над нашими головами спрыгнули трое адептов в сине-желтой форме факультета ядожалов, быстро сориентировались в ситуации и, как по команде, рассредоточились. Вот оно, воспитание господина Медного.
Последней вниз белым пятнышком скользнула адептка с факультета небовзоров.
Мел, все это время еле ноги волочивший, внезапно ожил при виде ребят и с неожиданной для его состояния прытью вывернулся из мощного захвата костоломов. Полуорки не успели даже встать в защитные стойки, а их уже слаженно атаковали Кристен с Эриком.
Ронда схлестнулась с Вероникой, беспощадно оттаскав ту за толстую каштановую косу и уронив на пол. Власта с воинственным гиканьем подскочила к Миане, но этот орешек оказался ей не по зубам.
Женщина не только легко увернулась и заблокировала удар Подгорной, но еще успела сделать подсечку. Власта с воплем шлепнулась на пятую точку и…
И я не выдержала.
Оттолкнув маму, которая во всем этом хаосе пыталась закрыть меня собой, я вылетела вперед, на ходу срывая с руки бандаж и высвобождая сияющую золотом манжету.
– Бестия! – крикнула я, мысленно отдавая приказ.
– Пиу! – решительно пискнула драконица, с громким рычанием прыгая на плечи Мианы и острыми коготками на лапках начиная взбивать той начес. Не сбавляя ходу, я врезалась в отвлекшуюся злодейку, обхватила руками за талию и впечатала спиной в гранитную стену туннеля.
Бестия черной тенью метнулась вбок, Миана сдавленно охнула и занесла руку, готовая ударить меня по лицу или куда придется, но папа перехватил ее кулак и крепко сжал.
– Не смей обижать мою дочь.
– Да! Отвали от моей подруги! – рявкнула подскочившая Власта и таки ударила Миану.
Удар вышел что надо. Миана приложилась затылком о стену и отключилась.
– Все сюда, – скомандовал отец, толкая плечом едва приметную дверь, ведущую в боковой туннель.
Просить и уговаривать никого не пришлось.
Кристен закинул на спину Мела, Эрик добил полуорка и поспешил за другом. Власта с трудом оттащила Ронду от Вероники. Последними в укрытие забегали мы с Бестией.
Я едва успела переступить порог, как спиной почувствовала на себе чужой взгляд и обернулась.
Мама стояла посреди коридора, больше похожая на статую разгневанной богини, чем на себя прежнюю. Мы встретились взглядами и внезапно обнаружили, что совершенно не знаем человека, на которого смотрим.
Дверь захлопнулась, отрезая нас от места схватки, но, как оказалось, схватка на этом не закончилась.
Ронда в ужасе вскрикнула, Власта дернулась назад, случайно наступив на лапу, Бестия взвыла. В этой какофонии звуков я с удивлением обнаружила глухой звук удара и стремительно развернулась, предполагая только худшее, и предположение меня не подвело.
Вместе с нами в боковой туннель проник Хет-Танаш, и теперь они с Кристеном держали друг друга за грудки, готовые устроить еще один ритуальный поединок прямо сейчас.
– Стоп! – резко выкрикнул папа, вклиниваясь между ними. – Он на нашей стороне.
– Откуда вам знать? – дерзко уточнил Хезенхау, готовый как послушно встать у стеночки и поддерживать своего лучшего друга, так и накостылять демону вместе с ним.
– Дариану требовался кто-то, кто смог бы выйти на главаря и разузнать его планы, – сухо сказал Хет-Танаш, игнорируя всех и глядя исключительно на меня. – А кто может быть менее подозрительным, чем отвергнутый другом, потерявший свою Избранницу демон?
– Это не помешает мне разок двинуть вам по старой дружбе, – сказал Кристен.
– Не переживай, – вернул ему тяжелый взгляд демон. – Мы еще успеем раскрасить друг друга синяками и фингалами.
– Жду не дождусь, – усмехнулся северянин.
И они зарыли топор войны на какое-то время.
– Хет-Танаш, мне нужна твоя помощь, чтобы разблокировать следующую дверь, – позвал папа, и они принялись колдовать над заклинившей створкой в соседний туннель.
Мел прислонился к стеночке и с тихим вздохом сполз по ней на пол, где и остался сидеть. Бледный, усталый, решительный…
Мы же столпились чуть поодаль в кружок, ощущая себя школьниками, встретившимися после летней разлуки.
Кристен смотрел на меня с обожанием, Эрик просто широко-широко лыбился, Власта заплела волосы по северным обычаям и стала еще больше похожа на парней. Ронда единственная, кто выглядел осунувшейся и уставшей, но глаза ее сияли, что не могло не радовать.
– Ребята-а… – протянула я, чувствуя, как на лице появляется улыбка. – Но как? Как вы здесь оказались?
– Я решил, что больше не могу сидеть на острове и мучиться от неизвестности… – начал Кристен.
– А я решил, что пора брать власть в свои руки, спер один из отцовских кораблей, и так мы доплыли до Крутогорья, – выпятил грудь Эрик.
– А уже здесь встретили твоего звездокрыла… – подхватила Ронда.
– Встретили?! – возмутилась Власта. – Да этот псих на нас упал!
– И…
– И я больше никогда не сяду на твоего завра, – пожаловался-пообещал Эрик.
– Он как-то почуял, где ты, и подкинул нас до этой шахты. Ну а дальше… – Ронда умолкла и выразительно посмотрела на адептку с факультета ядожалов.
Власта, которая выросла в этих горах и знала их как свои пять пальцев, расправила плечи и веско подытожила:
– А дальше дело техники… Подгорная я или кто?
Я еще раз оглядела довольные, местами чумазые лица улыбающихся друзей и быстро-быстро заморгала, пытаясь сдержать подступающие слезы радости.
– Эй, Нэш, – по-братски грубо стукнул меня кулаком в плечо Эрик, – ты как вообще без нас? В порядке?
В порядке ли я?
Дайте-ка подумать…
Неделю назад я
