Ветвь Арутты - Елена Кароль
— Ксе-ень… — протянул, когда я надула губы и притихла. Подняла на него взгляд исподлобья, но увидела лишь лихую усмешку и лукавый блеск глаз. — Так что? Едешь со мной?
— Нет.
— Нет? — вскинулся так, словно этот ответ в принципе не подразумевался в списке возможных. — Как нет?
— Нет, Кирьян, — повторила ровно. — Я с тобой не еду. Не вижу смысла. Я уже говорила — работа на правительство не для меня. Я всего лишь обычная травница. А амулеты с артефактами у меня есть. Деньги тоже. Мир большой… Найду себе новую Гиблую Падь и буду там гулять по ночам с котобышами…
Голос едва не дрогнул от внезапной жалости к себе, но я сумела выдержать тон и даже легкомысленно улыбнуться.
— Пахнуть цветочными феромонами и сводить с ума мужчин… — продолжил в том же духе ловчий, кладя ладонь мне на затылок и притягивая к себе.
Он успел меня поцеловать, а я не смогла удержаться и ответила. Понимала, что это наша последняя встреча и нет смысла пытаться склеить огонь и древесину, но… Не смогла устоять.
Он не пах феромонами, но был горячим, страстным и почти родным.
Он был ловчим и законником, а я воровкой и монстром.
Он желал иного, чем я, но не сейчас.
Глава 11
— Тук-тук, — невозмутимо заявил кто-то со стороны двери и я дернулась, едва не падая с колен Кирьяна, но его крепкие руки не позволили случиться непоправимому. — Вообще-то у меня тут схрон, а не бордель. Кир, какого шэта? А ты? Поприличнее никого не нашла?
Было ужасно неловко, что нас не просто застукали, но застукали именно здесь. И не абы кто, а сам Король, который сейчас стоял перед нами, упираясь спиной в косяк и возмущенно сложив руки на груди.
— Вы знакомы? — первым отмер ловчий, глянув сначала острым взглядом на меня, а затем на главу гильдии.
И если по лицу главы, который как обычно находился под личиной, ничего нельзя было прочесть, то я опростоволосилась и выдала себя досадливо прикушенной губой.
— Ну конечно… — зло протянул демон, неприязненно кривясь. — Иначе с чего бы ты согласился спрятать у тебя непонятно кого. И как близко вы знакомы?
— Братишка, ты вроде никогда идиотом не был, — надменно хохотнул Король и уже на меня рухнуло озарение. Ну, конечно! Никому другому он бы просто помогать не стал! А все знают, что демоны за родню глотку рвать готовы! — Сложи уже одно с другим. Или плохо ориентируешься наощупь?
Законник резко перевел взгляд вниз, туда, где все ещё обнимал меня за талию. Затем его взгляд медленно заскользил наверх… Секунд пять изучал моё лицо и наконец мрачно констатировал:
— Веточка.
— Веточка, — окончательно сдал меня Король, которому я послала откровенно обиженный взгляд, но он лишь небрежно пожал плечами. — Детка, ничего личного. И в твоих же интересах, заметь. И раз уж у вас тут полнейшее взаимопонимание, то скажу сразу: у вас час. Во все гильдии города поступил заказ на поимку принцессы и её похитителей, деньги сулят настолько бешеные, что отказ будет приравнен к чистосердечному признанию. Так что… В какой части города вас вывести?
— Всего час? — нахмурился Кирьян, пока я лихорадочно прикидывала, можно ли наведаться на съемную квартиру и конкретно на чердак, где спрятано всё самое ценное, или это будет форменным самоубийством.
— Только потому, что мы кузены, — предельно серьезно сообщил Король, и я тут же обиделась, что про меня не прозвучало ни слова. — Так что?
— У меня ценности на Окружной-девять, — подала голос, но ловчий отмахнулся, хмуро думая о своем.
И заявил совсем иное:
— Максимально близко к университету. Предупрежу своих и уйдём порталом в столицу.
— У меня вещи! — повысила голос, соскакивая с мужских колен, потому что Кирьян меня уже не держал. — И деньги! И особые ценности!
— Скажешь где, Шенг заберет, — снова отмахнулся демон, поднимаясь следом, но, когда захотел взять меня за руку, я увернулась. — Ксена, не дури! Пойми уже, столица и корпус — твой единственный шанс!
— Или Вальдерские горы? — парировала едко.
— Так, голубки! — Король звонко щелкнул пальцами, привлекая наше внимание. — Я пошел в нужном направлении, кому надо — за мной. Ругаться потом будете. И да… — наставил палец на меня. — На Окружной-девять уже ушастая засада, это я тебе по старой дружбе говорю. И только потому, что ты девушка. Ясно? Впредь думай, где жить, а где ценное хранить.
— Спасибо, — буркнула с досадой, потому что теперь будущее окончательно покрылось мраком.
И черт с ними, с деньгами! У меня там тетрадь архимага! А если Эррисан доберется до неё раньше меня?
Даже думать не хочу, какие он сможет сделать выводы!
— Ксена, идём, — Кирьян взял меня за руку и я уже не дергалась, послушно двигаясь в нужном направлении. — Не переживай, заберем твои ценности. Там ведь что-то очень сильно важное для тебя, да? Не деньги?
— Не деньги, — подтвердила хмуро. — И раз уж все явки завалены, то скажу сразу: в посольстве не оказалось того, что тебе надо. Я всё осмотрела: и парк, и здание. Ничего. Слово вора.
Подняла левую руку вверх, позволяя магии подтвердить правдивость моих слов, и ладонь тут же вспыхнула призрачным огнем, растаявшим через пару секунд без следа. Фу-у-х! И это просто отличная новость! Потому что, если бы магия заподозрила меня во лжи, этот самый огонь просто сжег бы к чертям всю левую кисть! Опасное это дело… магические договора.
Но иногда без них никак.
— Моя девушка — воровка, — удрученно качнул головой ловчий, почему-то изображая страдания именно из-за этого, а не из-за неудачного результата задания. — Ксень, обещай завязать, а?
— Я не твоя девушка, — огрызнулась, но вяло, а идущий впереди Король многозначительно хмыкнул.
Захотелось его пнуть. С чего бы?
— Ну да, ну да, — Кирьян тоже подозрительно ухмыльнулся, но на этом разговор утух и следующие полчаса мы бодрым шагом двигались по катакомбам в совершенно непонятном направлении.
Несмотря на то, что всегда отлично ориентировалась на местности, а в лесу особенно, под землей я чувствовала себя откровенно неуютно, так что очень сильно обрадовалась, когда Король отпер очередную дверь, спрятанную под иллюзией обычной каменной кладки, и жестом предложил нам идти вперед, уже без него.
Молча пожав кузену руку, Кирьян потянул меня за собой, так что я уже не смогла обнять на прощание главу гильдии. Не очень-то
