Мыльная мануфактура. Эльф в придачу (СИ) - Марушка Белая
В карете мы ехали вдвоем, лакей примостился сзади, на запятках, а возничий управлял парой быстроногих лошадей. Алистер сидел напротив меня и буравил меня взглядом.
Опасаясь быть услышанной оборотнем, я шепнула:
– Как думаешь, зачем я понадобилась королеве?
Эльф пожал плечами:
– Наверняка она хочет заказать шелковое мыло. Могла услышать от своих подданных.
– Почему просто не купить? Мы бы отправили мыло, а сами не ехали.
– Ты же сама хотела сделать для королевской четы кое-какое мыло, помнишь?
Я обернулась за спину, лакей хоть и находился за стенкой кареты, но мог слышать наш разговор.
– Ладно, нечего гадать, скоро сами узнаем, – я откинула голову на спинку сидения и прикрыла глаза.
Примерно через два часа мы приехали к огромной резиденции. Сначала пересекли одни ворота и оказались в роще каштанов, затем еще ворота и нас встретили цветущий парк. Я не могла разглядеть подробности, но смешанный аромат редких цветов позволил угадать это. Третьи ворота впустили нас на огромный двор с фонтанами и скульптурами. Вскоре карета остановилась, и передо мной открыли дверь. Алистер вышел первым и подал мне руку. Оглядывая место, в котором мы оказались, я была одновременно восхищена и напугана. Замок был великолепен и даже в темноте поражал размерами и красотой архитектуры. Конечно, в столице, где я жила и училась, много дворцов и резиденций, но за прошедшие месяцы я отвыкла от такой показной роскоши. Да и незачем мне посещать приемы, я же не аристократка. Вот и сейчас липкий страх стал заползать в душу.
– Не бойся, – шепнул эльф. Похоже, он почувствовал, что моя рука дрожит.
Сглотнув, я постаралась улыбнуться и кивнула ему.
– Госпожа, пройдемте внутрь, – сказал лакей, и мы пошли мимо торжественно украшенных дверей с четырьмя стражниками, куда-то за калитку.
Я удивилась, но не подала виду. Узкая дорожка вела нас прямо к пристрою с торца здания. Крохотная дверь в стене открылась, и лакей пригласил войти внутрь.
– Это что, вход для прислуги? Как унизительно! – презрительно высказался Алистер. – Вы за этим на ночь глядя позвали госпожу Лавендер?
– Вот именно, что только ее, – рявкнул оборотень. – А вас, эльфов Селебриан, даже через вход для прислуги не пустят!
Алистер побагровел, во избежание конфликта, я сжала его руку:
– Подожди меня здесь.
Блондин кивнул, но его грудь негодующе вздымалась, и я понимала, что для него королевская власть ничего не значит. Ненависть, мелькнувшая в его глазах, относилась ко всем этим венценосным особам и их прислужникам. Обычно он неплохо справлялся с эмоциями, а вот сейчас это давалось ему с большим трудом.
– Пойдемте, – сказала я лакею, и он сделал приглашающий жест. Внутри было неожиданно светло. Я шла за мужчиной-оборотнем, встречая по пути стражников, служанок и других лакеев. Различить их было несложно по униформе. Окончательно потерявшись в хитросплетениях коридоров, я перестала пытаться запомнить дорогу и просто следовала за своим проводником.
Внезапно мы вошли в небольшую комнату с журчащими фонтанами и цветущими розами в больших вазонах. Свет, испускаемый множеством свечей на высоких канделябрах позволял рассмотреть всю красоту. «Вероятно, это оранжерея», – подумала я.
– Подождите, я доложу Ее Величеству о вашем приходе, – поклонился лакей и юркнул в какую-то дверь. Я же осталась стоять рядом с цветочными горшками.
Чтобы не переживать лишний раз и отвлечься, я стала рассматривать растения, высаженные здесь. А тут было на что полюбоваться! Коралловые и сиреневые, голубоватые и почти черные розы выглядывали из розеток листьев, некоторые стыдливо, некоторые нарочито заметно. Впервые я видела настолько разнообразную коллекцию! Не удержалась и призвала свою магию, кустики сразу стали выглядеть бодрее, и даже их аромат стал сильнее.
Лакей пришел также незаметно:
– Вас ждут,– сказал он и повел меня еще через какую-то комнату.
Мы оказались в будуаре. Роскошные гардины спускались от золоченого потолка вниз, гравюры с изображением цветов украшали стены, и вся изящная мебель была сделана из драгоценных пород деревьев. В центре комнаты стоял столик с зеркалом, а перед ним сидела она, королева.
Я поклонилась, пытаясь вспомнить, как это надо делать на королевских приемах, но женщина отмахнулась:
– Я и так слишком долго ждала тебя, чтобы тратить время на церемониал.
Подняв голову, я наконец-то я смогла рассмотреть ее. Ее Величество Королева Инетт Вивея де Эливан Орвелл была гораздо старше, чем я себе представляла. Возможно, на ее лице не было слоя пудры или весь этот интерьер был далек от торжественного, но сейчас она показалась мне вполне обычной уставшей женщиной в годах. Она сидела в кресле, на ней было шелковое одеяние, волосы собраны в нетугой пучок, несколько завитых прядей лежали на плечах. Никаких украшений, короны или других символов ее титула. Я увидела королеву в «домашнем»!
– Итак, наследница Лавендер, догадываешься, зачем я тебя позвала? –спросила между тем женщина.
Кивнув, я несмело предположила:
– Вы услышали о шелковом мыле и хотите, чтобы я его сделала для вас?
– Что? Нет, не это. Но речь идет о мыле, верно. Вот только я хочу, чтобы вы сделали для меня омолаживающее мыло. И меня не устроят подделки, я хочу настоящее! – ее глаза угрожающе сверкнули магией.
Глава 38. Дерзость и слабость
Сначала меня поразили ее слова, а затем обеспокоил уровень магии. Королева обладала большой силой и даже без титула с такой магически одаренной женщиной я бы не спорила.
– В каком смысле? – осторожно спросила я.
Неужели она о том самом омолаживающем мыле из синекрыльника? Какая осведомленная!
Королева поправила завитые локоны и вновь взглянула на меня:
– Семья Лавендер служила нашей династии на протяжении долгих веков! Думаю, ты это знаешь. Утерянный рецепт хранили твои предки. Уверена, только ты найдешь способ сварить для меня омолаживающее магическое мыло! И побыстрее!
– Но…
– Побыстрее! На осеннем балу я хочу выглядеть молодой и прекрасной!
Что-то эти сроки меня начали нервировать. Сначала господин Мосс с его ультиматумом, затем королева. И я же не могла признаться, что главный ингредиент – синекрыльник оттопыренный уже растет у меня в оранжерее. Возникли бы вопросы. Более того, я даже не могла спросить, почему она так легко меня
