Жена морского дьявола - Александра Бессмертных
Боцман также принёс одежду тонкую ажурную нижнюю сорочку, расчёску и теплые чулки с платьем. Красивым, надо признать. Ника разложила лавандовое великолепие на кровати и грустно хмыкнула: капитан озаботился о комфорте своей персональной Видящей.
Пусть перед Триединым они женаты, но Ника для Рагнара всего лишь инструмент. Редкая вещица.
Значит ему хочется видеть её красивой? Первым порывом было взять нож и раскромсать платье на лоскутки, но здравый смысл остудил безрассудство. Ничего кроме ярости капитана протестом Ника не добьется. Ей необходимо найти с этим невозможным мужчиной компромисс. Быть может, после всего в качестве благодарности он отпустит её. И Ника напоследок успеет повидаться с отцом и сестрой.
Прежде, чем смерть придет за ней.
***
Рагнар, как и обещал, вернулся с последними лучами солнца. Он без стука раскрыл дверь и так и замер на пороге. Нет, Эриника не спала. Она сидела бедром на краю овального дубового стола и изучала карту мира, которую он нарисовал собственноручно. Его прихода наследница не заметила, с головой погрузилась в заинтересовавшее её занятие.
Одной рукой Ника упиралась в деревянную поверхность, чтобы сохранить равновесие, а указательным пальчиком другой задумчиво водила по надписям, медленно и тщательно обрисовывала контуры морей, океанов и частей материков. Для удобства она закинула ногу на ногу, отчего отороченный рюшами подол платья задрался, обнажая соблазнительные ножки, облачённые до колен в вязанные коричневые чулочки.
Теплые лучи солнца золотой вуалью ложились на хрупкий стан, путались в русых волосах, подвязанных набок лентой, но несколько волнистых прядей выбились из незатейливой прически и обрамляли лицо.
Рагнар неосознанно проследил за одним шаловливым солнечным зайчиком, что скользнул по открытому лбу Ники к губам, а затем словно специально увлёк внимание мужчины ниже к квадратному вырезу нескромного декольте, в котором виднелась ложбинка грудей.
И зачем он велел принести ей это отвратное платье?
Нет, на самом деле платье было хорошим и очень шло девушке. Ответ прост – потому что хотел видеть Нику красивой. Как тогда в бухте Далхемы.
В горле капитана пиратов резко пересохло. Увиденная картина зачаровала его, однако совсем не вписывалась в его привычный образ жизни, и поначалу ему захотелось протереть глаза, чтобы убедиться в её реальности, но он одёрнул себя. Тихо притворил дверь, не желая спугнуть прекрасное видение. Но косяк противно скрипнул, застав врасплох пленницу, и та испуганно уставилась на хозяина комнаты.
– Сиди, – приказал Рагнар, заметив, что она собирается спрыгнуть на пол.
И Ника замерла с выпрямленной до хруста спиной. Широко распахнув свои невозможные штормовые глаза, она следила за каждым его движением, её тонкие длинные пальцы стиснули края столешницы. Вот опять, боится его.
Пират поморщился от этой мысли. Снял плащ, повесил на дверной крючок и неспешно прошествовал мимо застывшей Ники к письменному столу, чтобы зажечь свечи. Опытный глаз сразу отметил, что на этот раз девчонка не рылась в его вещах. Похвалил про себя и назвал умницей, поскольку ему бы это точно не понравилось, хоть он и не запрещал ей ничего трогать.
Рагнар зажёг свечи и устало свалился в кресло, в блаженстве вытянул ноги. Потёр зудящую переносицу и исподлобья посмотрел на Нику. Всё это время она сидела напряжённой и… готовилась. Думала, что он снова набросится на неё? Капитан весело хмыкнул. Конечно, не помешало бы таким способом снять стресс после трудного дня, но сегодня у него на неё другие планы.
– Расслабься. Я не собираюсь сегодня иметь тебя. Мы займёмся другим. – Сказал, и с удовольствием наблюдал, как она шумно вздыхает, гневно поджимает губы и краснеет от его грубых слов.
– Чем же? – Выдавила из себя Ника, с трудом подавляя нервную дрожь. Этот пират… она не знала больше чего от него ожидать. Хотя нет, знала одно, ему что-то нужно.
– Пришло время вернуть должок. – Рагнар встал и подошёл, расположил руки по обе стороны от бёдер наследницы, склонился и, касаясь своим дыханием кожи, вкрадчиво проговорил: – Найди мне кое-что, Видящая.
– Что..? – Спросила Ника шёпотом, чуть отклоняясь назад, увеличивая между ними расстояние. Близость дезориентировала. И по правде говоря, Нике самой было очень интересно, что же такого особенного желает пират.
– Ты ведь слышала легенду о морском дьяволе?
«О тебе?» – хотелось сказать Эринике, но она благоразумно прикусила язычок и просто кивнула, чувствуя, что сейчас узнает нечто особенное. Пират не подвёл ожидания.
– На самом деле это лишь малая часть настоящей легенды. Произнеси вслух слова, которые известны людям.
Ника удивленно посмотрела на Рагнара. Зачем он просит?
Дианна, её умершая прабабушка немного переиначивала смысл сказания легенды на свой лад и пугала свою маленькую внучку, чтобы та, то есть Ника, боялась подходить к пристани, когда на море опускался туман. И Ника выросла с этой мыслью об осторожности, впитала её своей кожей, а потом уже не стала поправлять пра. Но подлинные слова звучали так:
– С моря на город наползет туман, застелется по улочкам подбираясь к жертве,
В сизой густоте скрывается тот, о ком поют в легенде.
Черны глаза дьявола, полны блеска алого, а душа мертва.
Бегите юные девы от моря! Берегите своё сердце от зла.
Дьявол ищет ту, что проклятье с него снимет. Полюбит его и поймет.
А морской змей в обличье человека погубит деву и душу украдёт…
Губы шептать перестали, и Ника внутренне обмерла от тревожного предчувствия. В мысли закрались нехорошие такие подозрения, что прабабушке откуда-то было известно будущее. Может она не совсем утратила свой дар в детстве, как говорила? Если это не так, то откуда тогда знала, что её внучка и станет этой самой девой, которую похитит злой морской змей. И которая его полюб…
Что?!
Эриника растерянно моргнула и охнула, запнувшись на последней мысли. Не-ет, она совсем не любит этого гада капитана! И никогда не собирается любить! Он – беспощадный монстр. Он погубил бессчётное число людских жизней, разгромил и потопил множество кораблей. За что его вообще любить?!
– Хотел бы я узнать, какие мысли посещают твою прелестную головку. Но ты не расскажешь мне, верно?
Черные глаза пирата завораживали и гипнотизировали, манили в глубину тягучего водоворота с алыми всполохами маяка. Ника рассеянно, словно в трансе отрицательно качнула головой, но как трудно было противиться воздействию. Она смотрела и не могла оторвать взгляда, будто прикованная. Пойманная в ловушку.
Морской демон-змей смотрел в ответ на неё сквозь зрачки Рагнара и чего-то ждал. Аристократичные черты лица рода Ридани расплывались, обличая сущность древнего существа, показывая
