Проклятие императора - Светлана Ершова
Присев на корточки возле красной сетки, я принялась изучать замысловатый рисунок, пытаясь обнаружить зацепку. Наконец заметив нужную петельку, потянула, от усердия вытащив кончик языка. Почувствовав огненную магию, не переставая распутывать заклинание, я задумалась. Огненный маг? Слишком просто! Личный цербер практически неуязвимого императора не может быть таким слабым, так что ищем второе дно. Сколько у Рида может быть стихий? Две? Больше трёх не бывает, поэтому будем ориентироваться на максимум.
Щелчок и огненная ловушка спала, обнаружив воздушную. Я оказалась права, но не скажу, что обрадовалась этому факту! Расплетая третью сеть, в этот раз сооружённую из магии земли, я часто моргала, так как от напряжённого вглядывания в нити глаза нещадно слезились. Очередной щелчок и я, устало опустив дрожащие руки, отключила магическое зрение, давая воспалённым глазам отдохнуть. Выпрямившись, перевела дыхание и, посмотрев на сейф, сделала шаг вперёд, прикидывая сколько сил уйдёт ещё и на его взлом. Впрочем, это оказалось лишним!
Пол под ногами качнулся и меня с противным бульканьем поглотил водяной пузырь. Недоверчиво глядя на водную преграду, по верху которой шла электрическая сеть, и слушая пронзительный вой сирены, я ошеломлённо пробормотала:
– Четыре стихии, твою ж мать, Калиб, ну как я могла подумать, что ты настолько силён?!
Дверь с грохотом распахнулась и в кабинет ворвались стражники, вызвав у меня обречённый стон. Ну всё, мне конец!
38
38
ГАРИМА.
На несколько секунд зависнув, стражники изучали меня растерянными взглядами. Видимо, не ожидали бравые вояки, что воришка окажется женщиной. Встретившись со мной глазами, один из них встрепенулся и приказал:
– Куин, отключи сирену и не пускай в кабинет никого кроме начальника и императора. Орес, беги за графом Ридом и скажи, что его величество тоже здесь необходим.
Дверь за двумя охранниками закрылась, оставляя нас с их командиром наедине.
– Ох, и влипли вы, ваше высочество! – усмехнулся он довольно. – Удивлены? Просто я вас видел в крепости на границе, когда вы только прибыли в Татисфил. Ну и грех не запомнить такие глаза! Да и наряд произвёл впечатление. Конечно, без юбки он уже не тот, но вполне узнаваем.
– Ясно. И что, сильно влипла? – выгнула я бровь, пряча свой страх.
– Император такого предательства не простит. Но для нас это даже хорошо.
– И чем же?
– Когда он вышвырнет вас из дворца, мы отлично проведём с вами время! Принцесс у меня никогда не было, да и в дальнейшем не светит! – подмигнул он мне, расплывшись в похабной улыбке.
– Фред не отдаст меня вам, – произнесла как можно уверенней, чувствуя, как от ужаса спину покрыл холодный пот.
– Фаворитку же отдал, а с ней он не один год развлекался. Горячая, кстати, штучка. К вам же он и привыкнуть-то ещё не успел.
– Лауру?! – прошептала я потрясённо, не в силах поверить в такую жестокость мужа.
– Ага. Ну, не то чтобы отдал... Приказал выкинуть, а перед этим напоил её возбудителем, вот она и проявила невероятную сговорчивость. Надеюсь, вы тоже не станете сопротивляться?
В коридоре послышались шаги, и озабоченный извращенец наконец заткнулся. Я, кажется, и не дышала, глядя, как открывается дверь. Появившийся на пороге Калиб, увидев кого поймал в свою ловушку, застыл каменным изваянием, ошеломлённо моргая.
– Ну и чего ты встал? Дай пройти!
Раздражённый голос супруга вынудил нас с Ридом синхронно вздрогнуть. На секунду задумавшись, он всё же нехотя шагнул в сторону, открывая своему императору обзор на его собственный кабинет. Чувства в широко распахнутых глазах Фреда менялись как в калейдоскопе: недоумение, неверие, боль, злость. И последним аккордом – презрение. Сделав несколько шагов вперёд, он замер. Под взглядом, полным ненависти, я, кажется, умирала от раздирающих сердце боли, вины и стыда. Хотелось закричать: «Прости меня!» Объясниться, рассказать всё без утайки... Но я словно парализованная просто стояла не в силах пошевелиться или выдавить из себя хоть слово.
Молча развернувшись, Фред направился на выход. На губах разговорчивого стражника расцвела предвкушающая улыбка. Увидев её, я сжалась и опустила глаза. Я не имею права просить у мужа снисхождения и жалости – не заслужила! Сама пошла по скользкой дорожке, так что и отвечать придётся самой.
Заметивший как резко я сникла, Калиб подозрительно покосился на подчинённого, но тот уже вернул непроницаемое выражение лица. Дойдя до двери, муж взялся за ручку и, не оборачиваясь, безэмоциональным голосом приказал:
– Калиб, девушку проводи в её покои. Лично и под пологом невидимости. Стражу заткнуть.
– Каким образом? – равнодушно поинтересовался граф, так и продолжая буравить ледяным взглядом вспотевшего от пристального внимания охранника.
– На твоё усмотрение: можешь языки отрезать, можешь – головы, но чтобы этот инцидент никогда и нигде не всплыл!
– Будет сделано, ваше величество! – ухмыльнулся Рид, поиграв бровями.
Не знаю, как он устоял, но у меня создалось впечатление, что любитель развлекаться с женщинами императора вот-вот свалится в обморок. Впрочем, мне сейчас не до него – свою бы шкурку спасти.
– И ещё, не разговаривай с ней. Ни слова! Это приказ, друг. Нарушишь – не прощу!
– Как скажешь.
Супруг ушёл, а Калиб, приблизившись ко мне, убрал свою ловушку, сразу же накидывая на меня полог невидимости, и молча показал пальцем на кресло, предлагая сесть. Как же я сейчас была ему благодарна! Тело сотрясала крупная дрожь, и ноги уже попросту не держали!
Дождавшись, когда я займу, между прочим, кресло императора, Рид обратился к стражнику:
– Ты в курсе, кем является эта леди? Вижу, что в курсе, – оценил он мертвенную бледность. – Кто ещё осведомлён?
– Больше никто, клянусь.
– Верю. И что же ты успел наговорить императрице, пока нас не было?
– Им... ператрице? – гулко сглотнул допрашиваемый. – Я этого не знал!
Ухмыльнувшись, я подумала, что это Калибу запретили со мной разговаривать, а мне-то никаких указаний не поступало...
– Этот доблестный воин поведал, как они, кто именно он не озвучил, развлеклись с накачанной возбудителем Лаурой. Ну и выразил
