Мыльная мануфактура. Эльф в придачу - Марушка Белая

Уже одеваясь и причесывая волосы, я с грустью осознала, что успела привыкнуть к моему высокомерному блондину. И дело не только в его незаменимости в мануфактуре и лавке, дело еще в чем-то. Рядом с ним я могла о многом уже не переживать, и очень жаль, что его дядя болен. Может, я тоже смогу помочь? Хотя, вспомнив, как Вильгельм разозлился тогда в архиве, решила не вмешиваться.

Спустившись, я прибежала на кухню и с радостью обнаружила на столе две чашки. Если эльф сервировал на двоих, значит, точно не держит обиды. Кроме булочек там было варенье из клубники.

— Доброе утро, Лера! — улыбнулся мне Алистер и начал наливать чай. Он был, как всегда, опрятно одет, причесан волосок к волоску, бодр и свеж. Как будто даже этих нескольких часов сна хватило ему для полного восстановления. Я же до сих пор чувствовала усталость.

— Доброе! — ответила я, усаживаясь за свое место. На блюдце передо мной уже приземлилась изящная ложечка, а тарелка с булочками была пододвинута ближе заботливой рукой эльфа.

— Угощайся, — улыбнулся он.

Казалось, между нами не было ссоры и все по-прежнему. Я погрузила зубы в хрустящую корочку и обнаружила внутри булочки мягкое тесто. Она была божественна! Зажмурившись от восторга, я услышала тихий смешок Алистера.

— Чем займешься? — спросил он. — Конечно, когда покончишь с булочками?

— Они изумительны! — призналась я. — Ал, ты мог бы открыть пекарню, и очередь за твоей выпечкой выстроилась бы отсюда до столицы.

— С мылом мне больше нравится работать, — отмахнулся он. Но все же я уловила довольные интонации в его голосе.

— Да? Я как раз вчера обсудила с господином Моссом одну идею насчет ягодного мыла и хотела сегодня у него заказать сушеное сырье.

Алистер одобрительно кивнул:

— До обеда я буду за прилавком, поэтому у тебя есть время сварить какое-нибудь мыло.

Тогда я задумалась и решила «закинуть удочку». Раз он вчера переписывал какие-то рецепты, может, дело в них?

— Тогда, пожалуй, использую какой-нибудь рецепт из книги моих предков. Как думаешь, с какого начать, посоветуешь?

Алистер бросил на меня подозрительный взгляд. Неужели догадался, что я все видела вчера ночью?

Глава 35. Тайна ночевок эльфа

Алистер прищурился. Не спеша отпил глоток чая, снова посмотрел на меня.

— Сама реши, как же я могу советовать? — осторожно проговорил он через минуту.

Я вздохнула, опять он избегает ответа, эх, ничего не остается, как спросить напрямую. Вспомнив, какие рецепты были записаны на той странице книги, предложила:

— А что, если сварить те, которые больше всего нужны сейчас и при этом легко делаются? Помнишь, ты рассказывал, какие виды мыла популярнее? И те, которые часто спрашивают? Там что-то было, вроде, про лаванду, и еще какие-то, напомнишь? Я бы попробовала какой-нибудь рецепт из книги.

Эльф побледнел. Нет, у него кожа на лице и так бледная, но вот после моих слов стала еще белее. Сглотнув, он отвернулся:

— Наверное, тебе лучше посмотреть, какие ингредиенты у нас остались. Вот такое мыло и сварить. Чтобы экономичнее было, понимаешь?

Я кивнула, он как всегда прав. Отложила чашку с ложечкой, поблагодарила за завтрак. Алистер остался прибираться на кухне, а я вздохнула и решила начинать прямо сейчас.

Развернувшись на каблуках, вернулась сначала в свою комнату за книгой, а затем в цех варки мыла. Значит, надо засучить рукава и приниматься за дело! Я слышала, как позвякивал дверной колокольчик, и вздрагивала, а потом с радостью вспоминала, что за прилавком мой работник и все будет хорошо.

Пересмотрев запасы различных ингредиентов, а затем, полистав книгу, я решила варить лавандовое мыло. К счастью, сушеных цветков этого растения было много.

«Но желательно посадить еще пару ящиков!» — подумала я. — «Сэкономим на сырье для следующих партий! Да и не жалко будет, если я испорчу его».

Синекрыльник в моей небольшой оранжерее потихоньку рос и, кстати, по виду и цвету его вполне можно спутать с каким-нибудь редким видом лаванды. А что, отличный способ замаскировать драгоценный исчезнувший цветок!

К списку с видами ягод я добавила еще семена лаванды, ромашки лекарственной, ну и другие семена цветов. Пора заполнить мою оранжерею.

Далее, пересмотрев книгу, я нашла те самые страницы, на которых открылась книга после воздействия на него артефактом Алистера. Там тоже был рецепт лавандового мыла вместе с мылом из шалфея, полыни, мальвы и чернокоренника. Какое-то из них очень заинтересовало Алистера, и я не знала, какое именно. Решила, что постепенно сварю каждое мыло с этих страниц, и правда выйдет наружу!

Неожиданно в комнату постучались. Я с удивлением увидела Этьена. Когда он заглянул в цех, сначала бросился в глаза его яркий, на этот раз салатовый, шейный платок, а потом уже довольная улыбка:

— Доброе утро, Лера! Я с ужасом шел сюда, думал, что опять придется весь день работать продавцом, а эльф здесь! Значит, вы помирились?

— Я не знаю, — вздохнула в ответ. — Он на полдня всего, потом уйдет к дяде.

— Ясно. Ладно, тогда я постараюсь до обеда сделать все свои дела, а потом вернусь помогать тебе!

— Спасибо, — поблагодарила своего финансиста и решила пока не рассказывать ему о странной сцене с книгой и артефактом-накопителем магии.

Прошло время. Я как раз залила смесь в ящике и подписала, что скоро она превратится в лавандовое мыло.

В двери постучались, это был Алистер.

— Тебе уже пора к дяде? — обеспокоенно спросила я, снимая фартук и вешая его на крючок.

— Да, вернусь утром.

— Понятно, — я нахмурилась, опять эти странные ночевки. Вчера он, за последнее время впервые спал в своей комнате в мануфактуре, и я была рада этому.

«Эх, веду себя, как ревнивая жена!» — удивилась я и, пригладив подол платья, попробовала улыбнуться.

— А я лавандовое мыло сварила!

Но Алистер, внимательно следивший все это время за выражением моего лица, ответил:

— Лера, — он подошел ближе и взял меня за руки. — Дядя уже некоторое время чувствует себя плохо. Поэтому я ночевал у него. В том доме, где я вырос, на окраине.

Я распахнула ресницы:

— Правда? Так ты все эти ночи проводил в родном доме? Но я думала, ох, вот же… — мои щеки покраснели от смущения.

А я ведь напридумывала, что он ходит к какой-нибудь женщине или вообще, посещает места, где можно купить любовь.

Алистер, будто угадав мои мысли, улыбнулся:

— Лера, поэтому и рассказал, чтобы ты не придумывала всякого!

— Поздно, — тихо проворчала я.

Настроение