Упырёк - Эдвина Лю

Но передать Эрмоху тарелку Кэри не успела. По её правую руку материализовался незнакомый тип. Выглядел он на редкость солидно. Высокая фигура, широкие плечи, да и одет как важная персона. Длинное тёмно-зелёное пальто, распахнутое на груди, являло горчичный шарф в жёлто-зелёную полосу. Под пальто же виднелась ещё более длинная ряса тёмного сливового оттенка, явно из очень хорошей шерсти. Этот господин широко улыбнулся, весело поприветствовал ловцов, поздравил всех с праздником, снял с рук жёлтые перчатки и принял тарелку из рук Кэри.

— Благодарю. Рад, что меня встречают так трогательно! — церемонно заявил он.

Кэри смотрела во все глаза. Большинство ловцов и караульных притихло. Незнакомцу на первый взгляд было никак не меньше лет, чем Криззену — а ведь старине Мэтту исполнилось недавно сорок шесть. Длинные русые волосы покрывала повязка горчичного цвета, завязанная кокетливым узлом на затылке. Прищуренные глаза не давали разглядеть их цвет.

— Эдвард Гисли, дознаватель, — представился он, щурясь на Кэри.

— Я всё сделаю, — склонившись к левому плечу Венделы, шепнул Эрмох и принялся нагружать другую тарелку для Мармалена.

Мэтт прокашлялся и поднял стакан с красным ирнаром.

— Поприветствуем эна Гисли, — кисло сказал он.

Неловкое молчание длилось не дольше секунды. Звякнули стаканы — сначала неуверенно, затем — пободрее, потом кто-то затянул песню, её подхватили. Почти сразу шум застолья разросся и потёк бурной рекой между тарелок и стаканов. Кэри подвинулась на скамейке, освобождая место для дознавателя. Он скинул пальто, пролевитировав его до стены, где стояла вешалка, и сел. Кэри отхлебнула глоток терпковатого зелёного ирнара и покатала напиток на языке, чтобы ощутить приятное покалывание пузырьков. Кто-то из ловцов уже успел поставить полный стакан и перед Эдвардом Гисли, но тот словно и не обратил внимания. Он с аппетитом ел мясо, отодвигая вилкой в сторону ростки пшеницы.

— Вы прибыли один? — спросила Вендела негромко.

Эдвард повернулся к ней, на мгновение широко распахнув глаза, и тут же вновь прищурился. Кэри показалось, что у него жёлтые, словно янтари на солнце, радужки.

— Мои коллеги предпочитают праздновать дома, они появятся с утра, — ответил Гисли.

У него оказался не слишком приятный голос — будто простуженный кот мяукает. Сипловатость, хрипотца — у Кэри даже в горле заскребло. И лишь потом она осознала сказанное Эдвардом Гисли.

Прибудут с утра! Вендела забеспокоилась. С утра должен появиться также и Вильермо Лета с обещанным пополнением в виде отряда Тёмных магов.

— И кто ещё ожидается? — осторожно спросила она.

— Самое главное, что я прибыл, — обаятельно улыбнулся гость. — Но вам, так и быть, отвечу: я жду своих адъютантов и помощников, а также отряд ловцов. Простите, эна Вендела… вы ведь эна Кэри Вендела? Могу я попросить вас передать мне пирожков с печенкой?

Кэри потянулась к блюду, но на полпути остановила руку.

— А ловцы зачем?..

Но Гисли ждал пирожков. Даже пощёлкал пальцами ради того, чтобы Кэри не отвлекалась. Неприятный тип! Жест оказался до того противный, что Вендела села, скрестив руки на груди. Пусть гость сам тянется, вот что!

Эдвард всё понял — притянул блюдо к себе и изящно принялся за еду. Теперь ждала Кэри.

— Покажете мне ваших арестованных? — спросил Гисли. — Очень хочется увидеть собственными глазами сразу двух магов Страха — они ведь страшные одиночки, похлеще некромантов! Говорят, что если много магов этой ложи сразу соберутся в одном месте — то сами впадут в панику. Интересно было бы проверить!

«Вот завтра и проверишь», — чуть не сказала Кэри, вспыхивая — даже почувствовала, что уши стали горячими. Но, стараясь держать себя в руках, изобразила лишь сдержанную и очень светскую полуулыбку — нарочно для таких случаев репетировала когда-то перед зеркалом.

— У нас задержаны один маг ложи Страха и один… — тут Вендела запнулась. — Один свой. Полагаю, вас побеспокоили именно из-за него… Его ошибочно обвиняют в том, что он Тёмный, и…

— А к нам от вас сразу несколько вызовов пришло, — Эдвард Гисли пошарил в кармане рясы, видимо, очень глубоком, и вытащил аккуратную тетрадку в твёрдой, обтянутой кожей обложке. Ухоженные, тонкие пальцы перелистнули несколько страничек. — Нам велели проверить Лассена Мармалена, рядового, Кэри Венделу, старшего офицера, — тут Гисли снова широко открыл прищуренные глаза, посмотрев на Кэри быстро и лукаво, а потом снова уставился в тетрадь. — И Мэтта Криззена, старшего офицера, начальника участка.

— А его-то за что? — вырвалось у Кэри. Её также интересовало и то, кто осуществил эти гнусные вызовы. Наверно, врач-маг, мерзкий ябеда!

Пожалуй, она спросила слишком громко — кто-то из сидящих поблизости ловцов тут же повернулись к ней и Гисли. Да и Мэтт через столы посмотрел строго.

— Идёмте, идёмте, Вендела, вы же обещали мне показать ваших Тёмных, — сказал Эдвард, улыбаясь напоказ крупными белыми зубами. Утянул напоследок яблоко из глубокой миски и встал, крепко ухватив Кэри за локоть — так, что и ей пришлось подняться с места. Тут же обнаружилось, что она успела брызнуть клюквенным соком на почти новое голубое платье, как раз на большой воздушный бант на груди. В досаде Кэри щёлкнула пальцами, и бант исчез вместе с пятнами.

— Он был вам к лицу, — тут же прокомментировал Гисли.

Кэри поняла, что этот человек им успеет очень и очень надоесть.

Выходя из зала для докладов, она краем глаза заметила движение в самом конце ряда столов — это Мэтт пытался преодолеть все препятствия на пути к выходу. Эмили Криззен что-то громко сказала. Кэри не разобрала слов.

***

Эдвард Гисли шёл широким шагом впереди Кэри, будто отлично знал план участка. Впрочем, решила Вендела, наверняка участки по всей Тирне похоже устроены. В Сольме их три; каждый построен по-своему, один и вовсе находится в бывшем жилом доме. Но общие черты всё же имеются: от входа слева стоит стол секретаря, прямо по коридору — кабинеты, в конце коридора — кладовые и уборные. В подвале или полуподвале — ледник и мертвецкая. Если имеется второй этаж — то скорее всего он занят залом для собраний и ещё несколькими кабинетами. Подсобные помещения в участках находятся в разных местах — в каких-то участках склады и столовые ютятся в пристройках, а где-то — рядом с кабинетами. Ну, а камеры для заключённых, которых ещё никуда не перевели и допросные расположены почти везде одинаково: напротив кабинетов, по правую руку, подальше от выхода. Чаще всего возле уборной. Камеры в участке Криззена — это две маленькие комнаты, узкие и неудобные, с крошечными оконцами. Дверь с решётчатым