Потерянная душа - Марина Ефиминюк
Настя не сдержала понимающей улыбки. Она легко прочла признаки обычной бабьей ревности.
— Тогда отчего вы покупаете свои леопардовые плащи в бутиках, а не на китайском рынке? — выставляя себя абсолютной стервой, вкрадчивым тоном полюбопытствовала она.
Женщина усмехнулась и подняла бокал в молчаливом тосте, словно бы засчитывая сопернице очко.
— Кстати, меня зовут Алина, — представилась она.
— Я знаю, — коротко ответила Настя, снова обратив взгляд на сцену. Выступление продолжалось. Энергичная музыка сменилась медленным и протяжным мотивом. Даже не обладавший идеальным слухом человек, наверняка бы, различил в ней знакомые ноты одного из хитов Нежной Соловушки.
Совершенно точно Настасья не желала и дальше наблюдать за происходящим балаганом, тем более выступать в роли главного клоуна. Интересно, сколько людей в этом зале торжествовали из-за того, что любимицу публики собиралась потеснить ее же подражательница? Для большего позора оставалось, чтобы Таис объявила со сцены, будто является почитательницей творчества Нежной Соловушки!
Глазами Настя поискала в толпе старшую сестру, только-только торопившуюся из бара, и обнаружила Катерину в компании незнакомого брюнета, не особенно убедительно прятавшуюся от певицы за фонтаном шампанского. Она выглядела рассерженной и очень взбудораженной. Судя по жестам, Катя отчаянно спорила со своим визави. Да и мужчина, похоже, давно забыл о хороших манерах и что-то кричал в лицо противницы.
Настасья, было, направилась к скандалистам, но не успела она и шагу ступить, как в воздух с шипящим звуком выпрыснули поток белого густого дыма. Кучерявые клубы заполнили пространство. Фигуры людей утонули в тумане, свет побледнел. Кисловатый запах алкоголя сменился полынной горечью, от какой перехватывало дыхание.
Девушка ощутила, как из живота поднимается горячая волна паники. Она судорожно втянула носом дурманный аромат тлеющих трав, и вдруг провалилась в другое пространство.
— Открой немедленно! — Она колотит ладонями в деревянную дверь, чувствуя приближение всепоглощающей паники. — Открой эту проклятую дверь!!
Она прислоняется лихорадочно горящим лбом к гладкой лакированной поверхности и старается перевести дыхание. Ей ненавистны маленькие душные комнаты без окон. Она смертельно боится таких вот, закрытых, глухих закутков. По спине бежит пот. Липкий страх сжимает сердце.
Все будет хорошо. Главное, не поддаваться панике и дышать.
Вдох-выдох. Вдыхать через ноздри, выдыхать через рот.
Он сейчас вернется и отопрет проклятую дверь, не оставит ее здесь одну. Он же знает, как сильно она боится крошечных клетушек!
Вдох-выдох.
Сколько времени прошло с момента ее насильственного пленения? Наверное, недолго, но ей кажется, что минула целая вечность. В крошечных темных комнатах не существует правильного времени. Оно искажается: минуты преображаются в часы, а часы — в сутки.
Вдох.
— Открой, пожалуйста… — жалобно шепчет она на выдохе и глотает подступающие слезы.
Она вдыхает, но неожиданно ощущает горьковатый запах горящего сена. Когда он тащил ее по чердаку к крошечной тюрьме, то она заметила, что на толстой балке под потолком висят засушенные травы. Скорее всего, в умерших букетах пряталась горькая полынь, тлеющая с дурманным ароматом.
Чулан постепенно заполняется дымом. Он сочится в узкую щелку из-под двери. Похоже, что чердак горит! И тогда ее охватывает паника запертого в клетке зверя.
— Открой!!!
Она кидается на дверь и неистово колотит, разбивая в кровь костяшки пальцев…
В ужасе Настя вырвалась из кошмарного воспоминания. Она вернулась в дымный зал, где по-прежнему громко играла музыка. Легкие горели. Пальцы ослабели, и бокал с шампанским полетел на пол. Вино выплеснулось на длинное красивое платье, оставляя продолговатый след. Лишь усилием воли певица не схватилась за рукав стоящей рядом Алины, чтобы удержаться на ногах.
— С вами все в порядке? Вы побледнели, — внимательная соседка заметила, что лицо девушки стало белым, как простыня.
— Да, все хорошо. — Настя растерянно заморгала, пытаясь сохранить ясность рассудка, а секундой позже ринулась вон из зала.
Алина не хотела упустить сбегавшую с вечеринки певицу! Не замечая ничего вокруг, беглянка лавировала в толпе, разгоряченной сплетнями и бесплатным спиртным, но вряд ли осознавала, что люди расходились, освобождая ей дорогу. Анастасия выбралась в темный коридор, а потом, с силой толкнув дверь, скрылась в женской уборной, куда журналистка войти побрезговала.
Развернувшись, раздосадованная женщина отправилась обратно к шумному танцполу. В голове прокручивались все крохотные странности, свидетельницей которых она стала. Транс певицы, пустой взгляд, словно бы девчонка находилась за тысячи километров от ночного клуба, а результат — необъяснимый, почти животный страх, отключивший мозг — все мелочи, намекающие, что с Анастасией Соловей происходило что-то скандальное, по мощности сравнимое с ядерным взрывом. Ловкая журналистка желала стать первой, кто распутает тугой клубок секретов любимицы публики и собьет с нее спесь! Не вечно же мерзавке носить корону невинного создания, спустившегося с райских кущ?!
Алина скрипнула зубами, ощущая, как в груди растекается ядовитая ревность. Ненавидеть больше, чем она ненавидела соперницу, не могла бы ни одна брошенная женщина!
Бездарная Таис, не умевшая держаться на сцене, уже прощалась с публикой. Журналистка скривила губы в усмешке. Несмотря на неприязнь к Анастасии Соловей, даже Алина признавала, что копия, как бы ее не старались подогнать под оригинал, остается всего лишь подделкой, возможно, неплохой, но в разы уступающей подлиннику.
В отличие от конкурентки, голос Нежной Соловушки походил на прививку от сердечной заскорузлости. Ее музыка обладала потрясающим свойством заполнять пустоты в душах людей, необъяснимым образом пробуждала желание становиться лучше. Это не мастерство, а дар свыше, Божья искра. Такое невозможно натренировать во время репетиций, с подобным талантом нужно родиться.
Неожиданно Алину самым бессовестным образом толкнули локтем в спину. Женщина неловко подалась вперед и плеснула шампанское на шелковый топ.
— Твою ж мать! — рявкнула журналистка. Она не могла позволить себе настолько дорогую вещь, а потому кофточку «взяла напрокат» и с утра намеревалась сдать обратно в бутик. Модница даже не срезала бирки с ворота, просто спрятала, чтобы никогда не заметил, а тут отвратительное винное пятно!
Желая разорвать обидчика голыми руками, журналистка крутанулась на каблуках и нос к носу столкнулась с Екатериной Соловей.
— Извините, — пробормотала та и заторопилась к выходу, кажется, даже не обратив внимания, что превратила эксклюзивный наряд в испорченную тряпку. Она не заметила, как выронила мобильный телефон, бухнувшийся под ноги Алины.
Женщина аккуратно присела и подняла аппарат.
— Послушайте, вы уронили! — протягивая мобильник, попыталась она дозваться до обидчицы, но та не смотрела по сторонам, не поднимала глаз и, вероятно, пыталась потихонечку сбежать из клуба.
Что ж, Алина пыталась… Проглотив довольную улыбку, она спрятала потерянный аппарат — буквально шкатулку
