Сбежать от истинного. (Не)Желанная невеста - Александра Берг

"Не могла же она испариться, в конце концов!" – мысленно воскликнул я.

Я сидел в своём кабинете, погружённый в мрачные раздумья, когда в дверь постучали.

– Милорд, можно? – раздался тихий голос у порога.

Я поднял голову. Возле входа стоял Флорис Риорсон, и выглядел он совсем не так, как обычно. Исчезла привычная вальяжность, надменность во взгляде сменилась тревогой, а на губах залегла складка задумчивости.

– Проходите, граф, – буркнул я, нехотя отрываясь от документов, разложенных на столе.

– Мира… её так и не нашли? – сдавленно спросил Флорис.

– Разве вам есть какое-то дело до судьбы своей дочери, граф? – осведомился я, не в силах сдержать ехидства. – Я отлично помню ваши слова, произнесённые в этом самом кабинете, когда мы обсуждали письмо моего отца.

– Я… Я её отец… – пробормотал Флорис, избегая моего взгляда.

– А Мира – моя жена, – отчеканил я. – И я позабочусь о ней лучше, чем вы когда-либо могли бы.

– Но… вы же… вы же собирались отправить её в Кентэарн.

Чёрт! Откуда он узнал? Да, я действительно думал над этим: там ей было бы куда лучше, чем со мной. Но окончательного решения я так и не принял.

– Я передумал, – отрезал я, чувствуя, как к горлу подступает горечь.

– Правда? – в голосе тестя прозвучало явное сомнение.

– Что вы хотите от меня, граф? – процедил я сквозь зубы, едва сдерживая раздражение.

– Найдите мою дочь… – прошептал Флорис, и его руки задрожали.

Он больше не был похож на того самодовольного павлина, что вальяжно расхаживал по моему кабинету месяц назад. Что же случилось? Неужели он, наконец, понял, как жесток был по отношению к собственной дочери? Или это совесть проснулась, терзая его сердце острыми когтями? А может, дело было совсем в другом? Может, он просто не мог получить заветное приданое, ради которого и затеялся весь этот фарс с женитьбой?

– Я найду её, граф. Можете не сомневаться, – ответил я чуть мягче, чем следовало.

Спустя пару минут Флорис скрылся в темноте коридора.

Даже из своего кабинета я слышал ругань и бубнёж графини и её детей.

"Хорошо, что завтра семейство Риорсонов покинет поместье, – подумал я, прикрывая глаза. – Хоть можно будет подумать спокойно, в тишине".

Мира… Неужели она действительно сбежала? От меня? Каким же чудовищем я был… Как мог наговорить ей столько ужасных слов? Жаль, что нельзя повернуть время вспять, стереть из памяти все обиды и ошибки.

Сердце сжималось от воспоминаний, горьких, словно полынь.

Идиот! Сам всё испортил, разрушил, перечеркнул одним махом! А теперь не могу выкинуть её из головы, не могу забыть… Наш первый поцелуй, несмелый и робкий, словно прикосновение бабочки… Её нежный, едва уловимый запах, напоминающий весенний сад… Её улыбку, тёплую и лучистую, словно солнце… Её глаза, такие живые и светлые…

– Командующий!

Меня снова прервали от размышлений. На этот раз это был человек, которого я ожидал увидеть. Джейс, мой верный мичман, вошёл в кабинет, оставив за порогом солёный запах океана.

– Ну, как дела? Надеюсь, есть хорошие новости? – спросил я, стараясь, чтобы мой голос звучал спокойно.

– И да, и нет, – ответил мужчина, нахмурившись. – Мы выяснили, как подожгли корабль.

– Слушаю, – я подался вперёд.

Джейс прокашлялся, после чего выудил из-за пазухи кожаный кулёк, набитый чем-то тяжёлым.

– Похоже, на палубу забросили зажигательную смесь, – сказал он, подходя к столу и высыпая на полированную поверхность осколки, которые остались от бутылки из-под вина.

Сердце в этот момент у меня едва не остановилось. Этикетка, разумеется, не сохранилась, и не все осколки удалось собрать, но бутылка оказалась мне до боли знакомой. Хотя бы потому, что сохранилась самая крепкая её часть – дно, на котором был хорошо виден герб винодельни и дата изготовления вина.

Фидо… Девяносто седьмого года…

Пекло меня раздери!

Глава 21

Маркус Дейн

Ситуация была не из самых приятных. Мира… она. Пекло!

– Командующий? – из тяжёлых раздумий меня вырвал встревоженный голос Джейса, – вам что-то известно?

Я цокнул языком, чувствуя, как напряжение сковывает каждую мышцу моего тела.

– Послушай, давай, это останется строго между нами, – я бережно переложил осколки обратно в потёртый кожаный мешочек и сунул его в ящик стола.

Лицо Джейса помрачнело, но в его глазах я видел непоколебимую преданность. Я знал, что на него можно положиться даже в самой отчаянной ситуации.

Внезапно из коридора донёсся капризный девичий голосок, пронзительный, словно скрежет металла по стеклу:

– Почему мы должны уезжать? Это просто возмутительно! Я ещё не успела купить себе те изумительные жемчужные украшения! Какая несправедливость!

– Рози, душа моя… – пыталась унять свою избалованную дочь графиня, но её мягкий голос тонул в потоке негодования юной особы.

– Всё из-за того, что эта безмозглая дура сбежала… Я-то здесь при чём? Я не виновата!

От этих истеричных криков моя голова, казалось, вот-вот расколется. Виски нестерпимо ныли, словно их стиснули раскалённым железным обручем.

– Кто это? – Джейс многозначительно поднял брови.

– Моя дорогая родня, – на выдохе произнёс я. – Джейс, давай-ка выйдем. Ещё немного, и я точно сойду с ума.

Мичман понимающе кивнул, и мы вместе направились в сад. Прохладный вечерний ветер, напоенный ароматами солёного океана и цветущих растений, принёс долгожданное облегчение.

– Есть дополнительные сведения? – спросил я у друга и верного помощника. – Может, отходили корабли?

– Только один, – прошептал Джейс, осторожно осмотревшись по сторонам. Его привычка быть всегда настороже сейчас казалась как нельзя кстати.

Я мгновенно напрягся, чувствуя, как по спине пробежал холодок. У того, что Мира решилась на поджог, могло быть только два объяснения. Первое – месть, жгучая и беспощадная. Второе – отвлечение внимания, чтобы незаметно пробраться на корабль.

– Судно отплыло на рассвете… В Лорасс, – добавил Джейс, и эта информация заставила меня задуматься.

Лорасс явно не самый удачный вариант для побега. Там находится Гиссарская академия целителей, и без специального разрешения