Хозяйка усадьбы в долине драконов (СИ) - Мия Нуар

В аптекарской лавке приятно пахло травами и цитрусовыми фруктами, высушенную кору которых добавляли в некоторые сборы.

— Добрый день. Как мне найти Ильдара Кейна? — поздоровалась с женщиной, которая подняла на меня глаза и закрыла большой журнал, в котором она делала пометки.

— Что вы хотели? — у женщины был неприятный высокий голос. Рыжие волосы закручены в высокую причёску и скреплены гребнями.

Я протянула письмо, которое передал мне наместник. Пробежавшись по тексту, женщина скривила лицо и вернула мне письмо.

— Я доложу мистеру Кейну о вашем визите. Вам придётся подождать, — отчеканив каждое слово, женщина вышла из-за прилавка и скрылась за деревянной коричневой дверью.

Бросив взгляд на скамью у стены, присела на одну из них, продолжая рассматривать ассортимент продаваемых лекарств. На всех мешочках прикреплены названия сбора и его автор. Под основным количеством сборов стояло имя Ильдар Кейн. Часть принадлежала Амине Дайр. Под некоторыми красовалась подпись Ризз Машаранье. Первое, понятно, принадлежало аптекарю, остальные имена были мне незнакомы. Будет ли здесь когда-то красоваться моё имя?

Через время рыжеволосая дама появилась и, громко цокнув, махнула мне рукой.

— Мистер Кейн очень занят, — пристально всматриваясь в моё лицо, начала женщина.

— Но…. Мистер Кросс сказал, что меня ждут сегодня, — возразила женщине.

— Попрошу не перебивать! — рыжеволосая подняла указательный палец вверх и повысила свой голос. — Но раз уж вы пришли, Ильдар Кейн уделит вам своё внимание.

Я благодарно выдохнула. От этого визита зависит моя жизнь. И не только моя.

— Следуйте за мной, — бросила небрежно женщина и зашелестела юбками.

За деревянной дверью, куда пригласила меня рыжеволосая женщина был небольшой квадратный холл, в котором две коричневые двери. На второй этаж поднимались ступеньки широкой деревянной лестницы с красивыми фигурными перилами. Постучавшись в одну из дверей, находящуюся рядом с лестницей, женщина открыла её и застыла в дверном проёме.

— Мистер Кейн, к вам пришла баронесса Адосская, — тон женщины уже не был таким надменным, а больше елейным и заискивающим.

— Эвиль, пригласите баронессу, — отозвался мужчина звонким громким голосом.

— Вас ждут. Проходите, — рыжеволосая повернулась и кивнула мне на дверной проём.

Кабинет городского аптекаря был обит деревом. На окнах висели тёмно-синие шторы. У окна стоял массивный стол из тёмных пород дерева. У стены — несколько столов, на которых разложены чаши с высушенными травами и аптекарские весы.

Сам Ильдар Кейн, вразрез своему звонкому голосу, был совсем немолодым мужчиной с седой бородой и волосами, доходящими до плеч.

— Добрый день, мистер Кейн. Я к вам по вопросу получения разрешения на сбор трав и сдачу их в аптекарские лавки.

— Добрый день, баронесса, — Кейн поднял на меня глаза и принялся без стеснения рассматривать с ног до головы. — Вы чрезвычайно молоды для такого серьёзного мероприятия.

— У меня очень серьёзные намерения, несмотря на мой юный возраст, — ответила тут же.

— Присядьте, — Кейн кивнул на кушетку у стены. — Мистер Гэллахан лично попросил рассмотреть вашу заявку. Предупреждаю сразу: ваше разрешение зависит только от ваших способностей. И благосклонность милорда никоим образом на решение комиссии не повлияет.

Брови взлетели вверх, как только я услышала о том, что Дариан Гэллахан лично попросил рассмотреть мою заявку. Драконы даже не смотрят на людей, а хозяйка полуразрушенной усадьбы и вовсе не должна была попасть в поле интереса лорда-дракона. Так в чём же дело?

Я присела на край кушетки и, любезно улыбнувшись, спросила: «Мистер Кейн, что я должна выучить к экзамену?»

— Основные сборники. У вашей матери они должны были быть. Всё, что здесь произрастает и используется для лечения. Экзамен проходит в два этапа. Первый экзамен — название и описание трав. Получаете разрешение и милости прошу… Надеваете шляпку, берёте корзину и собираете травы. В любой аптекарской лавке показываете разрешение и сдаёте травы.

— А второй этап?

— Это на следующий год, мисс Эльнара. Вы доказываете, что умеете эффективно собирать травы и делать из них не менее эффектные сборы. Но, честно, я очень сомневаюсь, что у вас получится. Желающих всегда много, а получают разрешение единицы.

— И когда первый экзамен, мистер Кейн? — настойчиво спросила.

— Через две недели, баронесса, — мужчина барабанил пальцами по полированной глади стола.

— Где проходит экзамен? — вежливо продолжила задавать интересующие вопросы.

— Экзамен принимается коллегиально в стенах городской аптекарской лавки, — Кельн приподнял в удивлении брови на мой настрой. — Мой вам совет, мисс Эльнара Адосская, отбросьте мысли о травах и займитесь тем, чем обычно занимается молодая женщина.

— И чем же обычно, по-вашему, занимается молодая женщина?

— В Сэлле много обеспеченных мужчин, которые могли бы составить вам партию и разобраться с проблемами вашей усадьбы, — осторожно предложил аптекарь.

Я усмехнулась: что-то в этом роде я и ожидала услышать.

Некоторые начальные знания в этой области я получила, находясь в замке Гепарди. Барон, как и моя мать, занимался травами и сборами. Книгами о травах была богата библиотека баронов Гепарди, в которой я проводила всё своё свободное время.

— И всё же я попробую, — я поднялась с кушетки. — А с проблемами усадьбы попробую разобраться самостоятельно.

— Жду вас через две недели, — Ильдар Кейн усмехнулся.

— До встречи, мистер Кейн, — я подхватила подол юбки и вышла из кабинета аптекаря. Щеки пылали от мыслей, которые набегали одна на другую. Всего две недели…

В любом случае я должна попробовать, а если не получится, подам заявку повторно через год.

Я вышла из лавки под пристальным взглядом женщин, стоящих за прилавком, в смешанных чувствах. Понятно, что я подписалась под довольно сложным мероприятием.

Но они ещё не знают о моём упорстве.

Глава 31

Глава 31

По дороге домой я зашла в несколько лавок и приобрела необходимые продукты и хозяйственные предметы. Яйца, крупу, горошины сафьяна, а ещё метлу и жестяное ведро. Потратив все свои вырученные граны, я затопала по пыльной дороге к холмам Сэлла.

Я приоткрыла калитку и оперлась о метлу, которую купила. Вся фасадная часть первого этажа встретила новенькими окнами. По двору передвигались работники мистера Ниверта. Большая часть двора была вычищена от сорняка, у большой кучи которого Дария выбирала уже знакомые нам обоим травы, а Эхнарь подкапывала ножом коричневые клубни иррара и складывала их в ведро.

Вся картина напоминала