Царская гавань, или Складские истории - Екатерина Леснова

– Давайте так, госпожа баронесса, я сейчас передам матушке, а завтра вы назначите время встречи и сообщите адрес вашего стряпчего. Вам ведь удобнее вести дела через своего проверенного человека? – с каким-то намеком спросила дочка пекарши.

Выходит, все же не до конца я понимаю всю обстановку. Только подумала, что стало легче общаться, как тут же просчиталась. Ведь действительно я только что предложила булочнице, что рангом ниже меня по социальному статусу, самой определять, кто из нас двоих будет вести дела. То есть это не я с ней договор заключаю, а она со мной. Хотя должно быть наоборот, таков социальный строй этой страны и эпохи.

– Конечно, я не так выразилась.

– Я так и подумала, – легко отмахнулась девушка, пересаживаясь вперед и беря в руки вожжи. – Тогда я передам ваши слова матушке, а вы сообщите место и время, – еще раз напомнила она, а потом лихо махнула вожжами, не стегнув, а слегка прихлопнула по крупу лошадь.

Та понятливо тронулась с места, разворачивая коляску.

– До свидания!

– Всего доброго! – Я махнула рукой девушке, смотря, как та правит повозкой.

Определенно, стоит научиться.

Собралась уже спрятаться под крышей, когда заметила, что к пристани Царской гавани швартуется красивый большой корабль. Я даже приставила руку козырьком, чтобы лучше рассмотреть удивительное действо для современного человека. Огромная махина из дерева со спущенными и убранными парусами тихим ходом прижималась к пристани. Люди суетились и на борту, и на земле. С борта скидывали канаты, внизу натягивали, прижимая борт корабля. На корме стоял высокий человек в темно-синем камзоле в широкополой шляпе, который взмахами руки что-то делал. Только через минуту до меня дошло, что это он магией управлял ходом корабля, потому что, когда мужчина опустил руки, корабль замер, как вкопанный, надежно пришвартованный к Царской гавани.

Кажется, человек тоже меня заметил, потому что ни с того ни с сего взмахнул рукой, явно приветствуя. Я оглянулась, на пристани не было никого, кроме трудяг-грузчиков и портовых работников, но никто из них не смотрел в сторону корабля. Отчего-то я смутилась и все же скрылась за дверями своих складов.

С прототипами тележек маги приехали уже ближе к вечеру. Сильно воодушевленными не выглядели, а уж мои работники и подавно. Борин просто-таки сочился скепсисом. Он стоял, сложив руки на груди, и с ехидством наблюдал за тем, как господин Ольсинский с помощником аккуратно при помощи магии снимают большой сверток.

Маг работал руками, словно удерживая в них некую конструкцию, по крайней мере именно такие движения у него получались. Подмастерье Иваш придерживал руками.

Наконец свёрток опустили на брусчатку, а дальше рыжий парень покатил его, чем меня немало порадовал, так как колеса у тележки все же были. Механизм скрыт за тканью, но уже по очертаниям становилось понятно, что вся конструкция в целом очень далека от того, что я объясняла и уж тем более видела в своем мире.

Внутри образец развернули, освободив от плотной ткани. Под ней оказалась компактная сборка, которая вообще никак не напоминала привычные мне рохли или погрузчики. Она имела колеса, у нее было что-то вроде вил, но при этом они смотрели вертикально вверх. Как он будет поднимать грузы?

Я обошла компактный параллелепипед, вытянутый вверх, стоящий на четырех широких колесах-катках с высокой ручкой. Две деревянные «вилы», закрепленные вертикально, а не горизонтально, покрыты чем-то вроде тонкого листового металла с едва заметными символами.

– А как это должно перемещать грузы? – Я так и не поняла, как это вообще должно работать.

– Вот смотрите…

Мужчина подошёл к ручке, нажал на какой-то значок, который я до этого не заметила, тележка чуть загудела, а после те самые вертикальные вилы засветились тусклым серебристым светом.

– Этот символ активирует захватное поле, радиус небольшой, но, как я понял из вашего рассказа, это приспособление должно непосредственно контактировать с грузом. Так вот, силы поля хватит, чтобы захватить короб шириной до двух метров и длиной в метр, – с некоторой гордостью проговорил маг-изобретатель.

Было заметно, что он ждет от нас удивления и восторга, но я пока не видела ничего, чем стоило бы восхищаться.

– Хорошо, – кивнула я, не спеша радоваться. – А что по весу? И кроме того, эта тележка должна не только перемещать по полу, но и поднимать на необходимую высоту.

Борин так же, как и я, скептически отнёсся к изобретению, и если я пока ещё не знала, будут ли какие-то доработки, то ему в целом эта идея казалась странной. Он привык к физической работе, максимум использование простейших механизмов вроде тележки, блока портового подъемного крана и подобных почти примитивных вещей. Последнее вообще удивляло меня в этом мире, где есть магия, волшебство, и мне казалось, что в таком мире прогресс должен быть гораздо выше уровнем, чем он есть сейчас.

– С этим пока загвоздка, – поспешно ответил рыжий подмастерье, – пока прототип может только по полу перемещать захваченный в поле предмет. Вот, например. – Он перехватил рукоять и подвёз тележку к свертку с мусором, который рабочие ещё не успели выкинуть. – Приближаемся вплотную, – озвучивал парень каждое действие, – активируем захватное поле. Так, объект захвачен. Теперь зажимаем рычаг.

Оказывается, на ручке имеется ещё и рычаг.

– И вот, груз готов к перемещению. – Молодой маг повез свёрток к выходу.

– А толкать не тяжело? – подал голос Борин, следя за перемещением рыжего.

– А это нас возвращает к вопросу о весе, – серьезно проговорил пожилой маг. – Пока работает поле, оно удерживает с помощью чар любой объект указанных размеров, при этом вес остаётся в поле, то есть перемещаете вы только тележку с ее собственным весом.

Хм, интересно магия работает, то есть фактически все, что в радиусе захвата «магнитного» поля, теряет вес. Дома бы за такое передрались все учёные, инженеры и вообще все, кто хоть как-то причастен к использованию подобных технологий.

– А с высотой?

– Здесь пока сложнее, – с сожалением в голосе заметил маг. – Поле генерируется этими панелями. – Он указал на «вилы» с символами. – Они же накачаны магией, как стандартные бытовые артефакты, но вот переместить их наверх никак не получается.

– То есть вы не можете придумать подвижную часть для панелей?

Сказать, что я удивилась, – ничего не сказать. Это ж элементарно, можно использовать принцип телескопических трубок, чего уж проще! Неужели они таким здесь не пользуются?

– А если использовать… – Я объяснила на пальцах принцип работы телескопических трубок, линеек, направляющих.

Как только я дошла до основной идеи, господин Ольсинский хлопнул себя по лбу с возгласом:

– Ну, точно же! Вот же мы идиоты!