Хозяйка Стеклянного замка - Алла Эрра
- Дорогая! Ты так быстро вернулась?! Неужели лорд Дакс был холоден с тобой? Ах, какой мужлан! И зачем ты вообще к нему поехала?!
- Подожди, не так быстро, - ответила я, устало опускаясь в кресло и мысленно строя предстоящий диалог с кузиной. - Я отправилась к нему за помощью.
- Какой?
- Наш замок практически беззащитен. Поэтому хотела у Дакса попросить немного воинов…. В долг. Но он сказал, что такими вещами не занимается и не хочет себя связывать обязательствами с кем бы то ни было.
- Что? Даже всё твоё обаяние не сумело растопить его холодное сердце? Но вы же с ним, кажется, нашли общий язык в постели?
- И дальше дело не пошло. Теперь даже этого между нами не будет.
- Ну, нет, так нет… - задумчиво протянула она и вдруг снова разулыбалась. - Джейн! А у меня тоже новость! Представляешь! С лордом Тауком отец поссорился! Теперь я не стану женой этого старика и могу спокойно вернуться домой! Правда, чудо?!
- Поздравляю, - ответила я улыбкой на улыбку. - А как ты это узнала? Ведь для всех тайна, где ты находишься.
- О! У меня тоже есть свои маленькие секретики, - подмигнула кузина. - Думаю, что послезавтра я тебя покину.
- Жаль… Может, ещё хотя бы недельку погостишь? - закинула я удочку, подозревая неладное.
- Джейн! Ты не представляешь, как я успела соскучиться по своим близким. Прости, но ожидание меня мучает. Ты уже справилась со всеми неприятностями, и я тебе больше не нужна. Так что покину Гроулесс со спокойным сердцем.
- Как знаешь, сестрица, - не стала с ней спорить я. - В любом случае, я благодарна тебе за поддержку.
После моих снов Иона порывисто обняла меня и в своей манере легко упорхнула из комнаты. Стерев с лица улыбку, я тут же позвала Лилис.
- Да, госпожа?
- Лилис. Скажи мне, что сегодня делала леди Иона? Куда ходила? С кем разговаривала?
- Была у себя, кажется. Но могу уточнить у других служанок.
- Будь добра. Только быстро и тихо. Да! Позови ко мне Макса со Стюартом.
Те не заставили себя долго ждать. Я им пересказала все важные моменты моего разговора с лордом Даксом. От хороших новостей, что нас защитят и хозяева в замке не изменятся, мужчины повеселели.
- Это ещё не всё, - немного подпортила я им настроение. - Неприятные новости тоже есть. Я подозреваю, что моя кузина, леди Иона Сэммет - шпионка.
- Она просто болтушка, - отмахнулся управляющий. - Извините, что так говорю про вашу родственницу.
- А я не уверен, что только болтает… - совсем невесело произнёс Весельчак. - Раньше не раз замечал, что леди Иона иногда задаёт вопросы, которые не очень подходят легкомысленной леди. Да и в места замка такие заглядывала, которыми даже вы, госпожа, не интересуетесь. Правда, решил, что это она со скуки. Даже предположить не мог, что ваша кузина - предательница. Теперь на всё начинаю смотреть другими глазами.
- А куда она лезла? - спросила я.
- В механизм ворот, например. В оружейную комнату. Припасы проверяла и сколько воды в замковом колодце. С виду казалось, что со мной заигрывает. Теперь думаю, что притворялась, а сама слабые и сильные стороны замка оценивала.
- Леди Джейн, - постучавшись, вошла в комнату Лилис. - Я выполнила ваше задание.
- Говори при всех, - приказала я.
- Леди Иона сегодня вообще никуда из комнаты не выходила. Я была права. Лишь на обед спускалась.
- Понятно… А кто-нибудь заходил к ней?
- Никого, не считая Доры. Она хотела застелить кровать и прибраться, но леди Иона её выгнала.
- Спасибо, Лилис. Далеко не уходи. Тебе тоже будет интересно послушать. Итак! Я хочу осмотреть комнату кузины. Тайно, естественно. Но для этого её необходимо как-то выманить.
- А как? - заинтересовался с азартным блеском в глазах Макс.
- Тобой, Весельчак. Сейчас идёшь и очень понятно намекаешь Ионе, что не прочь пообниматься с ней в тихом местечке.
- Да вы что?! Лилис! Это не я! Я не хочу!
- Госпожа, прошу… - проблеяла побледневшая служанка.
- Замолчите оба! - приказала я. - Макс только делает вид, что согласился. Сам же уводит Иону в дальний конец замка. Есть подходящее место там?
- Сеновал. Он полон, и туда сейчас мало кто заглядывает, - пояснил управляющий.
- Отлично! Значит, Макс тащит кузину на него, но до дела у них не доходит. Появляешься ты, Стюарт, и портишь всю любовную встречу.
- А что я там забыл?
- Сам придумай. Соломинки пересчитываешь, например.
- Ну, соломинки не соломинки, а вот проверить, что сено не преет, могу.
- Вот! Человек опытный и без меня справился. Лилис. Ты наблюдаешь во дворе. Как только Иона пойдёт обратно, то бежишь ко мне и предупреждаешь. Только быстро бежишь!
- Слушаюсь, госпожа.
- А вдруг леди Иона со мной не пойдёт? - задал резонный вопрос Макс.
- Пойдёт, если шпионка. Она послезавтра собирается уезжать и не преминет воспользоваться случаем, чтобы выведать напоследок, о чём мы тут с вами шушукаемся. Да! Совсем забыла! Стюарт, сколько дней пути до замка отца кузины, и с кем она из него прибыла?
- Одна явилась. И… - немного задумался старик. - Аккурат на четвёртый день после гибели вашего мужа. Нет! На пятый! Вечером. Тогда ещё дождь лил, как из бочонка, и бедняжка промокла до нитки в своей повозке. Ну а до замка Сэммет от нас на коне…
- На повозке, - поправила я, услышав новую информацию.
- На повозке дня три.
- А от места, где погиб лорд Гроу?
- До нас?
- До отца леди Ионы.
- Два дня на коне и три на повозке. Но по другой дороге.
- Тут уже больше конь интересует, - задумчиво проговорила я. - Так… Представим, что злоумышленники убили моего мужа и поскакали с докладом в Сэммет. Папаша Ионы, получив подтверждение, тут же отправляет свою дочь ко мне. Два плюс три - пять... Получается, что она должна явиться на
