Тушемля. Дети Велеса - Тина Крав

ног. Прижав одной рукой деревянную миску к груди, другой перекинула за спину пшеничную косу. Из небольшого четырехугольного жилища без окон и низкой, спускающейся почти до земли крышей, усталой мхом, вышла женщина в длинном сером платье, перехваченном на полноватой талии расшитым поясом. Отряхнув от муки руки, провела рукавом по лбу, стирая пот. Лето действительно было жарким. А в последние дни так особенно парило. Ярило-солнце чем-то гневалось на них. Коль такую жару послало. Осьмуша посмотрела на высокое безоблачное небо и притихшие ветви берез вокруг. Надо бы на капище сходить, да дары Перуну принести, чтобы послал дождь. А то и все их посевы без воды погибнут. -Чего застыла? – Одернул ее возглас матери. - К отцу беги. Телегу запряги, да на дальнее поле ступай. Заодно и поесть ему отвези. -Хорошо, матушка. Отставив миску с зерном в сторону, Осьмуша вытерла руки о навершник и побежала на поле. Там несколько лошадей паслось. Выбрав ту, что посмирнее, да помоложе, накинула на нее упряжь, прихваченную по дороге. -Тихо, Гнедая, - поглаживая ее по морде приговаривала Осьмуша, - знаю, что жарко. Мне тоже не легко. Но вот пойдем с тобой, в Тушемлю окунемся. Там водица прохладная. Родниками подпитанная. Лошадь фыркнула, тыкаясь мордой в ее ладонь. Девушка звонко рассмеялась. -Нетерпеливая ты. Как только Годлав на такую позарился? Обычно он спокойных приводил. А ты с норовом. Она достала из кармана яблочко и протянула кобылке. -Или тебя не Годлав привел? Он тогда с Зоряном ходил. Может ты ему глянулась? Яблоко хрустнуло на зубах лошади, и она вильнула хвостом. -Ладно, не будешь говорить, не надо. Я потом сама у Зоряна спрошу. А сейчас, пошли, тятенька ждет. Ему еще в Прудки идти надо. Некогда нам с тобой рассиживаться. -Готова? – посмотрела на нее мать, когда Осьмуша вбежала в их жилище. -Да, - схватив платок, девушка повязала его на голову, чтобы Ярило не так грел голову. Забрав у матери сплетенный из бересты и луба кузовок, она вышла во двор. Поставив его в телегу, схватила Гнедую под уздцы и направилась к лесу. Отец у дальнего поля дров нарубил, к зиме готовил. Надо было ему обед отнести да обратно все привезти. Осьмуша, весело подпрыгивая, шла по дороге, временами переходя на бег и мурлыкая себе под нос какую-то песенку. Добравшись до отца, помогла ему загрузить дрова в телегу. Обняв ее на прощание и забрав кузовок с едой, отец ушел в соседнее селище, к старшему брату. А Осьмуша решила обойти поле, спустившись вдоль леса вниз, к Тушемле. Уж очень искупаться в прохладной водице хотелось. Но не успев добраться до леса, она стала замечать, как меняется погода. Появился ветер. По небу побежали стремительные сероватые облака. Да и Гнедая стала беспокоиться, тревожно взмахивая хвостом и раздраженно фыркая. -Ну еще немного, Гнедая. Нам бы только до леса добраться. Там и от непогоды укроемся. Авось успеем до дождя. Но небо стремительно заволокло тяжелыми тучами. Послышались раскаты грома. Лошадь встревоженно заржала, пытаясь сорваться с места. Осьмуша сумела удержать ее, ласково уговаривая и протянув ей сладкое яблочко, прихваченное с собой. Дойдя до пригорка, прошлись по краю леска, спускаясь к изгибу речушки. И в это момент перед ними сверкнула молния и раздался мощный раскат грома. С неба хлынули потоки дождя. Испуганная Гнедая встала на дыбы, громко заржав и рванула в сторону. -Стой! – закричала Осьмуша, пытаясь схватить ее и не дать убежать. Очередная молния и раскат грома вконец напугали молодую кобылку и та, поскакав в противоположном направлении сбила с ног, выскочившую навстречу с раскинутыми в стороны руками девушку. Вскрикнув Осьмуша, попыталась удержаться на ногах, но поскользнулась на мгновенно размокшей земле и покатилась с пригорка вниз, прямо в холодные воды Тушемли. Вмиг промокшая и от долгожданного ливня, и от вод речушки девушка, попыталась подняться, раздирая ладони и колени мелкими камнями на дне. -Ох, Перун всемогущий, - бормотала она, - напугал же ты нас. Ишь как разошелся! Нет, чтобы раньше грозы послать, а сейчас прям бедствие какое устроил. В ответ на ее слова над головой прокатился раскат грома, а ветви деревьев гнулись и жалобно скрипели под порывами сильного ветра. Осьмуша огляделась. Между деревьев мелькнула какая-то тень. Она прищурилась, пытаясь в потоках дождя рассмотреть кто там. Человека али зверь. Так и замерла посреди речушки, прижав руки к груди. На гнедую не похоже. Она в телегу запряжена. Кто это? Осьмуша внимательнее вгляделась в проливной ливень, но так ничего не увидела. -Ох, дурная ты, Осьмушка, - проговорила она сама себе оборачиваясь, -напридумывала. И тут же с ее губ сорвался крик ужаса, когда на противоположном берегу к ней шагнула сгорбленная фигура в темном плаще-накидке, с накинутым на голову капюшоном. Взмахнув руками, девушка отступила назад. Острые камни больно впились в ступни, нога подогнулась, и она рухнула навзничь, разбрызгивая воду в сторону. На миг перед глазами мелькнули ветки деревьев, и странный тихий голос коснулся ее слуха. -Красавица наша, приютившая наших пращуров и жизнь нашим детям даровавшая. Тебя Славутич в жены берет. Опорой ему стать должна. Да мудростью и терпением женским в пути помогать. Помни. Огонь Перунов только в гневе страшен. Да Велес его не боится. На смену одному приходит другое. Он Перуном послан. Ты под защитой Велеса. А нити судьбы Макошью связаны. Идти вам рука об руку, да род тушемлинский продолжать. Осьмушка несколько раз моргнула, пытаясь понять, что ей говорят. Шум ливня и вой ветра смешались с тихим шелестом голоса человека в плаще. Она провела рукой по лицу, стирая воду и мотнула головой. Что за бред несет этот незнакомец? Она посмотрела туда, где он стоял. Но кроме уходящей вверх тропинки, между кустарником никого не увидела. Что это было? -Осьмуша! Она обернулась на знакомый голос. С противоположной стороны к ней бежал Зорян. Она села, отряхивая воду. -Осьмуша… Молодой мужчина опустился перед ней на колени, прямо в воду. Обхватив ее за плечи, встревоженно вглядывался в ее лицо. -Все хорошо, - опустила голову на его плечо девушка, - Гнедая грома Перуна испужалась. Понесла. -Напугала ты меня, - чуть дрогнувшим голосом проговорил Зорян, - иду, смотрю ты в речке. А потом еще так странно на тот берег посмотрела, руками замахала. Осьмушка оглянулась. Сверкнула молния. -Зорян! Там! – она ткнула пальцем в сторону густых кустов, где ей почудилась фигура в плаще. Он проследил за ее жестом. -Что? –