Вампиры Дома Маронар - Александра Плен
– Да, – ответил Джет.
– И асиш делают из крови?
Маронарец утвердительно кивнул:
– Кровь – источник жизни, в ней спрятаны знания всех миров, память предков и ключи ко всем дверям. Она даёт силу, энергию, но самое главное – долголетие.
Мои брови поползли вверх. С тем, что местные боги-вампиры питаются кровушкой, я уже смирилась. Как говорится, у каждого свои недостатки. Тигр ест мясо, корова – траву, а колибри – пьёт нектар. Я вот пару месяцев между выпуском из института и первой работой жила на «подножном корме» и загадочной субстанции под названием «Ролтон». До сих пор не уверена, что это была еда, а не алхимический эксперимент. Если честно – даже не знаю, что гуманнее: кровь или тот порошок с ароматом «курица мечты».
– Боги, выпивая кровь человека, получали его знания, умения, силу. Поэтому они были непобедимы, – продолжал Джет.
Ладно, соглашусь. Люди кушают белок, жиры, углеводы и остальное по мелочи. Еда перемалывается в организме, давая телу энергию, силу, иногда лишние сантиметры. Но знания? Бессмертие? Этого в нашу пищу точно не завозили.
На мой, в общем, логичный вопрос, приправленный удивлением, Джет усмехнулся.
– И знания, и время тоже. Выпивая кровь, Хозяева могли видеть прошлое, получать весь жизненный опыт человека, его способности, навыки. А бессмертие… Один глоток крови – несколько часов, человек не заметит, на внешности это тоже не сказывается. Но из тысячи таких часов складываются века. Отсюда и «вечная молодость».
– То есть, если они выпивали всю кровь, то забирали всю жизнь? Семьдесят или сто лет?
– Да. Но Боги так не поступали, они берегли людей.
«Конечно берегли, – панически подумала я, – как фермер бережёт коров: кормит, холит, чтобы сливки были пожирнее». Я лихорадочно принялась считать, сколько раз сдавала кровь на ферме. Так, два месяца, минус две недели простуды… разделить на три… выходит где-то пятнадцать–семнадцать раз. Почти минус сутки жизни. Не слишком много, но даже этот день отдавать каким-то вампирам мне было жалко.
Джет посмотрел на моё сосредоточенное лицо и покачал головой, сокрушаясь моей недогадливости.
– Только Боги умели забирать из крови время. Сейчас они спят. Так что твоё время останется с тобой, Мира.
Фу. Какое счастье!
– Чем разнообразнее кровь, тем лучше. Новая кровь – новые знания. Поэтому, по легенде, Боги создали людей разных рас и разных языков…
Они что, из разных мест Земли людей забрали? Сотенку из Африки, десяток из Америки, пяток из Китая? Парочку из Скандинавии? Так, чтобы разнообразить меню.
– Через тысячи лет люди перемешались и язык стал один, – продолжал Джет. – Увы, новых знаний и новых языков больше нет. Поэтому любой иномирец – это драгоценность. Тем более что для синов (читай: заклинаний) подходит лишь одно слово из многих тысяч.
Я мысленно потёрла руки. Хлопнула Джета по плечу и восторженно заявила:
– Дому Маронар повезло! Я знаю четыре языка, представь, сколько синов я создам!
Джет сразу опустил меня на землю:
– Подходит только родной, на котором ты думаешь. По крайней мере, так написано в свитках.
Жалко, конечно, но и русский язык достаточно многообразен. Я могу десятки лет потратить, составляя толковый словарь и тренируя сины.
Подытожим… Вампиры сейчас спят в своих гробах и не слишком доступны. Их пока отставим в сторонку. Свой корм ценят, людей не убивают – уже плюс. Значит, когда проснутся, с ними можно будет договориться.
Вампирские слуги… Главы, управляющие Домами. Так сказать, и. о. богов в их отсутствие. Беспредельничают, конечно, то законы чтят. Лес не рубят, людей берегут, войн не затевают, стараются договариваться. Пусть устраивают некие турниры, но хоть не массовые казни…
Для заклинаний нужен асиш. Некий подарок Богов людям, чтобы тем было чем заняться в их отсутствие… Джет не знает технологию производства (тайна за семью печатями), знает только, что на основе крови. Стоит он, как космический корабль. Джет как-то заикнулся, что выпил перед боем чуть ли не годовой запас всего Дома. Теперь придётся отчитываться перед Главой.
И асиш воздействует на человеческое тело изнутри. То ли энергией наполняет, то ли какие-то новые каналы по сосудам прокладывает, то ли кровь меняет на молекулярном уровне. Жаль, что и волшебство возможно лишь куцее, большинство – ограниченные личными возможностями каждого индивидуума, не выходящие за пределы оболочки. Скорость там, лечение, чуткий слух, орлиное зрение, приказы голосом отдают. Дистанционные – воздушная волна, жар, тот же напалм, светящиеся ладони (и такое есть, оказывается). Всё это, за исключением приказов и напалма, – общие сины.
Так, еще что… Дома между собой не воюют. По крайней мере, официально. Гадят помаленьку, но не в глаза. Шпионов засылают, слуг подкупают, «случайно» убивают наследников на турнирах, крадут друг у друга рабов и так, по мелочи. У Глав Десяти вообще премиум-подписка: им и дань домиками с асишем приносят, и рабами разрешают орудовать на чужих участках, выносить приговоры, оформлять разводы и свадьбы, судить других царьков, ну и остальное – по мелочи.
– Кстати, – оживилась я, дёрнув Джета за рукав, – за три тысячи лет вы там случайно не поженились все на всех? При таком-то ассортименте выбора, небось, уже половина – сватьи, вторая – тёсти, третья – кузены.
Губы маронарца дрогнули, будто он пытался подавить улыбку, но она всё равно просочилась, как чай через плохое сито.
– Почти, – сказал он.
– И как вы с кровосмешением боретесь? – я моментально вспомнила Габсбургов и представила дома́н, населённый маленькими квазимордами с подбородками, как у ананаса. Брр.
Джет хмыкнул и, кажется, смутился.
– Да, до сих пор в дома́не рождаются… странные дети, – произнёс он осторожно, как будто слово «странные» может обидеться и уйти. – Их стараются прятать, отселяют в пятую башню дома́на.
Ага, то есть у них там отдельный пансион для «генетика пошутила».
– А по поводу ответа на твой вопрос… – Джет кашлянул, осторожно выбирая формулировку. – Дочерям-наследницам, если они остаются в родном дома́не… есть право заводить детей, скажем, от посторонних. Вопрос «чей наследник» законом снят: никто не спрашивает.
– Официально разрешённая измена, – пробурчала я, кивая головой. А что? Выход. Каждый выживает, как может. Помню, читала об эвенах и эскимосах и их гостеприимном гетеризме.
– А ты не женат, случайно? – вдруг испугалась я. Не то чтобы я имела какие-то далекоидущие виды на шпиона, но доставать и показывать коленки женатику всё-таки как-то не комильфо.
– Нет, – спокойно ответил Джет.
– А девушка есть?
Тут-то он и замялся. Спина напряглась, подбородок дёрнулся, словно не в силах принять решение: да или нет. Джет отвёл глаза и стегнул вожжами моров.
И что это
