Хозяйка Кристальной пещеры - Дара Хаард
Так что работы прибавилось. Теперь мы каждый день не только в огороде ковыряемся, но и в сад убираем от зелени, постепенно его облагораживая. Все, что собираем: ветки, сорняки, подгнившие яблоки — тут же складываем в два короба, один для кормежки наших будущих животных, второй для перегноя, в наш огород. Кстати, нужно с грибами поделится.
Эти шляпочники поняли, что мы им не угроза, и мелькали вблизи, оставляя после себя темные бороздки перепаханной земли. Наверно, не теряют надежду пустить нас на удобрения. Неунывающие.
На третий день, после всех обязательных работ по огороду и саду, я решила пройтись по домам всех жителей и посмотреть, есть ли еще продукты. Очень хотелось молочки, сметаны, творога, в последнее время я покупала у одной знакомой все домашнее, уже подумывая самой завести корову. Но решила, что съезжу на море, а уже потом буду думать. И вот, на море не получилось съездить… но молочного охота.
— В стазисах ты не найдешь молочных продуктов, — обрадовала Катя, но я и сама это понимала.
Сначала проверила дома, по своему ряду. Открывала двери, осматривала комнаты. Как я поняла, Брис все ценное переносил в лабораторию, так что здесь в стазис-шкафах были только вещи. Почти все морозильные стазисы были пусты. Лишь в одном я нашла замороженную морковь в прозрачном пакете, впервые увидев целлофановые пакеты.
У древних гномов была и резина, и целлюлоза, и, судя по вещам, которые я собрала на вокзале путей, хорошо развитая промышленность. Зато память Олли говорила о существующей пугающей действительности. Были пещеры с полями, где выращивали травы для ткани, грибные пещеры. Много пещер деревень, каждая из которых производила какой-то один продукт. Были и свинофермы, и коровники, курятники и даже овцефермы, но такие дорогие продукты могли позволить себе только богатые.
Бедным же приходилось довольствоваться мясом домашних кирсов, что-то типа грызуна размером с собаку, и похлебки из ополо, вьющегося растения из семейства бобовых. Его сажали везде, где только можно. Оно неприхотливое, быстро растет и дает много крупных стручков с круглыми красными зернами. Это растение специально вывели для подземных пещер люди, так что оно не подвержено изменениям тьмы. Стручки употребляли разумные, из них делали все, что можно, крупу, муку. А кирсов кормили плетьми и зеленью ополо. Двойная выгода от его выращивания.
Конечно, у кого был свой клочок земли возле дома, сажали огороды, тем и жили простые люди. Хотя нет, в памяти Олли я видела еще одну статью дохода. Вылазки в зараженные пещеры. Правда, опасное это дело, и мало кто туда ходит, но отчаявшихся хватало. Специальные костюмы для вылазок, артефакты защиты. А после возвращения недельный карантин, чтобы выявить зараженных.
И еще я нашла в памяти Олли, что путями ходили только богатые и высшие чины. Для всех остальных существовали длительные переходы по туннелям. После пришествия тьмы пути долго не работали, но драконы нашли выход и создали специальные артефакты, с помощью которых проходят по путям в нужные места. Жаль, что у меня нет такого пропуска. Мне придется по старинке, адрес набирать. Я даже слетала к путям, и Катя проверила работу портала, ведь пути это и есть настоящий портал.
— Олли, ты можешь отправиться, куда захочешь, драконы не смогли убрать доступ высших уровней. Они заблокировали только проходы для простых граждан подгорного королевства. Твой допуск выше.
— Это успокаивает, — я расслабилась, — а то придется продолжать дело Бриса и прорывать туннель дальше.
— Ты не хочешь взглянуть на пещеру эльфов?
— Точно не в ближайшее время, там сто процентов работы выше крыши.
— Ты не думала найти себе жильцов?
Вопрос Кати застал врасплох, я погладила по голове квика, который отдыхал рядом на платформе, и задумалась. А ведь правда, пещера рассчитана на небольшую деревушку. Почему бы не поселить у себя тех, кому можно доверять.
— А как найти тех, кому можно доверять?
— Ты хозяйка в пещере, Олли, бери клятву о непричинении вреда, она, судя по всему, все еще действует. Ее при различных торговых сделках применяют.
Я порылась в воспоминаниях Олли и точно, нашла про клятву. Только если у древних за исполнение отвечала магия, у современников за это отвечала жизненная энергия, жизнь по-простому. Но еще я нашла странное в памяти Олли — тьма была во всех жителях подгорного королевства.
— Скорее всего, это похоже на прививки из твоего мира Олли, дается капля тьмы, чтобы организм привык, не изменялся.
— Все может быть, — я согласилась, — другого мы все равно пока не узнаем.
— Кстати, давай завтра сходим в лабораторию, посмотрим на животных и прошерстим информацию об очистителях. Ты говорила, что без моего присутствия ты секретное не можешь узнать, нужно понять, как очистители действуют. Вдруг и правда получится найти людей для заселения свода, — напомнила я сайгону.
— Пишу в план на завтра поход в лабораторию, — ровно сказала Катя, — выбор животных на выход из стазиса.
Квик залез на загородку и что-то там ковырял.
— Не нужно камешки выковыривать, — пожурила я мелкого и пересадила его на платформу.
Взглянула на свод пещеры, где сверкали розоватые кристаллы. Они чуть потускнели, пора готовится ко сну.
— Может, мы не там смотрим, — сказала я Кате, возвращаясь к разговору о тьме и того, как с ней живут верховые.
Я села на платформу и, приказав ей лететь домой, продолжила раздумывать:
— Помнишь, я видела знаки на стенах таверны? Может, это магия, о которой мы не знаем, — я решила немного поразмышлять о тьме, пока летим.
— Те знаки, которые ты увидела на стенах таверны в первый свой переход к истинному, были всего лишь молитвами, чтобы отогнать злых духов, — тут же выдала Катя, — я сразу же проверила их по тем знаниям, что хранятся во мне.
Я фыркнула, сразу вспомнив об инквизиторе. Уже столько дней прошло, а он меня больше не вызывает. Значит, неистинная я ему, все это было просто странными проделками магии.
— Он твой истинный, Олли, можешь не сомневаться, — «успокоила» Катя, любительница читать мои мысли, — я вижу тонкую нить, что вас связала. Она очень тонкая, но поверь, разорвать ее не под
