Хозяйка Кристальной пещеры - Дара Хаард

— Час от часу не легче, что делать?

— В твоей руке нож, попробуй разрезать корневище, которыми они тебя связали.

— Так их много?

— Я не вижу их, Олли, я твой сайгон, смотрю твоими глазами, — Катя была полна иронии, но я не обратила внимания.

— Что с квиком?

— Насколько могу судить по писку, он рядом с тобой.

Я почувствовала в руке нож и, преодолевая слабость, попыталась резать одеревеневшую плеть. Получалось не очень хорошо, но и те, кто меня тащил по земле, не были быстрыми. Кристаллы на потолке сменялись медленно. Квик словно почувствовал, что я очнулась, притих, я поняла, что его привязали ко мне и сейчас мелкий застыл на моем животе, согревая теплом.

Я побоялась ободрить его шепотом, вдруг эти грибы могут слышать. Гадство какое! Грибы — разбойники! Спеленали как пленницу и волокут. А куда, собственно, они меня волокут, гады?! Ай! Я только сейчас почувствовала боль в спине, в несчастной голове, которой достается от камней. И с большим усилием и усердием стала пилить вьюн, которым меня связали.

В какой-то момент мы остановились, и шевеление появилось сбоку. Я скосила глаза, насколько было возможно, и замерла, чтобы не увидели нож. В следующий момент я почувствовала, как меня стараются перевернуть набок, а потом, придав ускорение хорошим тычком, отправили меня в яму. Неглубокую, но по сторонам видно только края ямы. В тот же миг на меня стала сыпаться земля.

Я прикрыла глаза и увидела сквозь ресницы, что на краю ямы, появилось несколько разноцветных шляпок. Грибы были около тридцати сантиметров в высоту с большущими глазами. Они споро кидали землю на меня с помощью тонких нитей белых корешков. Квик, который затих, опять стал пищать и вырываться. Бедолага, ничего, спасемся, я тебе из этих грибов похлебку сварю. Душистую, вкусную, с зеленью. Я опять принялась пилить вьюн.

— Катя, когда я вырвусь, ты можешь сделать так, чтобы я опять не отравилась?

— Да, ты получила противоядие, и теперь их споры на тебя не подействуют.

— Что они такое? — я сжала челюсть до хруста и пилила, пилила.

— Я не знаю, Олли, в базе данных лаборатории нет информации о грибах.

— А что там есть? — мне было страшно, и разговор хоть как-то отвлекал от осыпающейся на меня земли.

— Того времени, что мы провели в лаборатории, не хватило, чтобы охватить весь материал, что там собран, Олли. И там есть закрытые данные, которые удаленно я не смогу получить, нужно твое присутствие возле кристалла.

— Фух, — я выдохнула, лиана порвалась, и я быстро задвигалась, как червяк, выползая из накрученных на меня петель.

Грибы заволновались, в меня полетели разноцветные споры. Пытаются усыпить, гады! Квик пискнул и освободившись, пополз наверх. Писк у него уже был довольно воинственным, мелкому надоело бояться.

Я с удивлением увидела, что вместе со мной похоронили и мою палку-сверкалку и, схватив ее, полезла из ямы вверх, отплевываясь от ядовитого облака.

— Я вас сейчас на атомы распылю, гады! — возмущенно кричала я. И глубоко вдохнула свежего воздуха. Стоя на четвереньках, я подняла голову и встретилась взглядом с огромными синими глазами. Нереальными, надо сказать, удивительными. Внутри них словно поселилась целая вселенная, мерцая миллионами ярких звездочек.

Я усилием воли сбросила морок и стукнула гриб по шляпке палкой. Как-то магией опасалась, все же моя пещерка мне дорога. А Катя меня предупреждала, что я могу ее развалить таким-то оружием.

— Ты что это, гад такой, делаешь?! — я еще раз стукнула по шляпке палкой, поднимая целую тучу красных спор в воздухе. Оперлась на палку и с трудом встала, чтобы оглянутся.

Мы были в небольшой пещерке, низкой, я макушкой свода почти касалась. Земля вся черная, рыхлая, и множество белых шляпок, очень мелких шляпок грибов. Да это же грибница.

Два гриба с другими расцветками наступали на пищащего благим матом звереныша, а вот мой гриб, оценив мой рост, решил технично слинять. Два других гриба одновременно повернулись к моему, видимо, общались и споро побежали к выходу из пещеры.

Я проследила за ними взглядом и выдохнула. Ну, хоть так.

Устало села на землю. Квик тут же оказался рядом и влез на руки, жалобно попискивая. Потом затих, мелко трясясь.

— Ну и приключение у нас с тобой, мелкий, кому расскажи, не поверят.

— Квик, — жалобно согласился питомец, а потом завозился, спрыгнул и куда-то меня потянул за штанину.

Я, охая, встала и пошла следом за квиком.

— Катя, как могло получится, что грибы поумнели? Растения вообще можно сделать умными?

— Я создана на основе растений, Олли, — спокойно ответила сайгон, — вполне возможно, что в замкнутой экосистеме могла зародиться разумная грибница. Что ты хочешь с ними делать? Советую не уничтожать сразу, а изучить.

— Я что, изверг какой, сразу уничтожать? — спросила я сайгона, — не будут меня и моего Квика трогать, пусть живут. Только сундучок мой пусть вернут, воришки.

В стене, куда он меня привел, был узкий разлом, в который мой питомец спокойно поместился, а вот мне пролезть уже было проблематично. Я сунула нос в щель и поняла, что оттуда пахнет лесом. Ух ты! Неужели там еще одна пещера?

Я аккуратно толкалась в расщелине, но руку с палкой оставила позади, чтобы, если что, угрожать грибам. Эти паразиты вернулись и притаилась возле входа, пронзая меня взглядами своих нереальных глаз.

Будь я в своем прошлом теле, точно бы не пролезла вслед за квиком, но сейчас я довольно миниатюрная и хрупкая, поэтому с трудом, но все же смогла пройти за питомцем. Да это была еще одна пещерка, меньше моей, наверное, с футбольное поле. Здесь был огород, небольшой домик, словно построенный для кукол. Квик уже сидел возле него и жалобно плакал. Я подхватила мелкого на руки и прижала к себе.

— Ну что? Ты здесь жил?

Я внимательно осмотрела всю пещеру. Возле стены, из которой мы вылезли, земля была рыхлой, значит, грибы тут уже подготавливают себе место. Шляпок я не заметила. А дальше растительность и кристаллы, как в моей пещере. Только тут много ягодных кустиков, словно это был не огород, а сад. В одной из стен я заметила небольшое углубление и поняла, что это был туннель, который завалило огромными булыжниками.

— Скорее всего, это ответвление от другой пещеры, — ожила Катя, —