Ты – моё искушение. Изгой и Аристократка - Елена Смертная

— Родители отпустили меня, потому что верят тебе. И вот мы в какой-то дыре…

— Ну, место выбрал не я, а твой Аксель. Так что все вопросы к нему, — ухмыльнулся Харланд, когда мы подошли к старому непримечательному дому и постучали.

— Он не «мой»…

Щеколда на двери открылась. В нас уставился недовольный взгляд.

— Бегущая рысь, — без приветствий произнес Харланд, и дверь тут же открыли. Видимо, пароль для своих.

Вскоре мы спустились в огромное помещение. Впереди виднелись зрительские места, будто в театре, но… вряд ли в этом месте будут петь оперу во славу Королеве.

Прежде чем дойти до «сцены», мы остановились возле одного из столов, где сидел вороватого вида мужчина.

— Хотите сделать ставку? — со всевозможной театральной доброжелательностью спросил он.

Ставку?

Я ничего не понимала.

А вот Харланд был как рыба в воде.

— Да. — Он провел пальцем по списку с именами и вдруг ткнул в одно из них. — На этого. Триста золотых.

— Как-то многовато. Он новичок. Уверены? Хотя-я-я… против него сегодня кретин, который за сезон ни одной победы не одержал. Так что, может, чутье вас не обманывает.

— Несомненно. Я знаю мою беговую лошадку лично.

Я вздрогнула. Взглянула на списки, пока Харланд расплачивался, и увидела заветное имя «Аксель». Вряд ли это актерский состав…

Вскоре мы заняли места в первых рядах. Перед нами, чуть в углублении, была крупная арена. Уже когда мы спускались, я заметила, что там вовсю сражаются двое мужчин. И это был не товарищеский матч…

Они дрались до крови. Слышались рев и треск костей. А затем и крики боли. Правил не было. Лишь рослый ведущий в костюме парил прямо над ними в паре метров и громко комментировал бой, улыбаясь во все позолоченные зубы.

— Какая мерзость, — сорвалось с моих губ, когда я опустилась на свой стул и зрелище стало ещё более открытым.

В этот момент побежденного, которого противник успел кулаками превратить в кровавое месиво, утаскивали с поля боя под оглушительные свисты и аплодисменты.

— Я тоже так думаю, — хмыкнул Харланд. — Но, видимо, наш друг считает иначе…

Он указал длинным пальцем на выход к арене, где виднелся знакомый силуэт.

Святая Королева.

Это и правда был Аксель…

Глава 20. Сладкий запах в пучине зловония

Аксель

— Ну как? — хитро улыбнулся мне Золотой Трей, поджидая на подходе к арене.

— Всё в силе, — коротко ответил я, заматывая бинт на кулаках.

— Отлично!

Змей кивнул кому-то из своих людей.

Внутри меня всё ещё что-то смутно шевелилось. Зачаток совести? Но почему мне не плевать на идиотов, которые делают ставки в подобном месте? В конце концов, лично я пришёл сюда, чтобы побыстрее заработать и отмыться от всего смрада. И эта сделка приблизит мою цель.

На арене меня ждал крупный мужлан, который был не столько накачан, сколько просто заплыл жиром. Большой Зак — кажется, так его здесь звали. Мерзкий на вид, не вышел ни лицом, ни интеллектом. И, кажется, был главным неудачником даже в подпольных боях.

— Ну привет, малец, — грязно усмехнулся Зак, расправляя плечи пошире. Хорохорился, как неумелый зверь, который пытается казаться больше.

Уверен, я уронил бы этот огромный шкаф за первые секунд десять. Но буду вынужден театрально корчиться от боли, когда он будет наносить удары…

Золотой Трей начал витать вокруг и объявлять о начале нового боя со всей страстью. Зал шумел, свет мерцал. А мне было плевать. Хотелось, чтобы всё просто поскорее закончилось. Уйду отсюда зализывать раны и есть приготовленный Рупертом гадкий суп, который пахнет даже хуже этого места, но… и правда помогает восстановить силы.

Подумав о запахе, я вдруг уловил странное. Знакомое. Проклятое сладкое яблоко.

Глаза расширились. Я дрогнул.

Мне показалось?

Она здесь?

Я резко посмотрел в сторону. Зал был затемнен, но она сидела на первых рядах, потому всё было отлично видно. Мы встретились взглядами.

Миранда?

Что?

Почему?

Она смотрела на меня с ужасом и неподдельным страхом. Волновалась?

— Твоя баба? — гадко ухмыльнулся Зак, увидев, куда я смотрю. — Горячая. — Он мерзко облизнулся длинным слюнявым языком. — Я бы такую отжарил…

Прозвучал свисток. Туша тут же сорвалась с места.

— Впрочем, может, этим и займусь, пока ты будешь тут валяться в грязи!

Я смог забыть на секунду о Миранде, когда мне в лицо прилетел тяжелый кулак. Удар не смог даже вывести меня из равновесия, но от неожиданности я прикусил щеку. Ну и отлично.

Сплюнул кровь, словно мне хорошо досталось.

Я ведь должен сегодня проиграть. Надо думать о бое, а уже потом разбираться с остальным.

Хотя чего тут вообще разбираться? Принцесса пришла с Харландом посмотреть на юродивых. Какое мне-то дело?

Верзила сделал ещё один удар. В живот. Я скрючился. Не столько от боли, сколько для показухи. Такому даже проигрывать обидно.

— А кто это с твоей девицей? Какой-то мужик. Ты куколд, что ли, Аксель?

— Да заткнись ты, — с подступающей тошнотой от мерзости ситуации рыкнул я и нанес туше удар. Не такой сильный, как хотелось бы. Но если бы не пытался отбиваться, бой выглядел бы ненатурально.

— Это всё?! — посмеялся Зак и якобы своим сильнейшим ударом треснул так, что я постарался отлететь к краю арены. Пришлось придать себе лишнего ускорения. А заодно выплюнуть ещё крови от раскусанной щеки.

Видимо, смотрелось натурально, ведь со стороны послышался взволнованный женский голос:

— Акси!

Вскрик Миранды и то, как она резко поднялась с места, будто готова кинуться на арену защищать меня, утонул в других возгласах. Её жест заметили лишь я, Харланд, который тут же схватил принцессу за руку, и… мой горе-соперник.

— Переживает, — гадко посмеялся он, подходя ко мне ближе, когда я делал вид, что с трудом могу стоять после его удара. — Ты не волнуйся. Я о ней позабочусь.

Ещё один удар. Я выставил блок. Но сделал вид, что Зак умудрился его пробить и кулак нашёл свою цель.

— Люблю таких молоденьких девиц лет двадцати. — Он опять мерзко, слюняво облизнулся. — Дальше они перезревают, а вот в этом возрасте… Самый сок. Я уже представляю, как сожму эти гладкие ляжки до такой степени, что её дорогой костюмчик лопнет в нужных местах. И найду чем заткнуть ей рот, когда она будет кричать твоё имя в надежде, что ты при…

Я не дослушал. У меня в голове невольно всплыла картина, как я уловил крики Миранды в тёмном подвале. Сколько боли и отчаяния в них было.

Решил атаковать, просто чтобы заткнуть. Но сознание заполнила пелена. Лишь