Властному дракону по вкусу злодейка - Анита Жарова

Советник стоял спиной к книжным шкафам и что-то искал.

Ой, только не говорите, что он просто решил почитать.

Едкое чувство разочарования подкатило к горлу. Такое вязкое, отвратное, что я готова была быстрее сбежать по карнизу обратно, лишь бы сохранить интригу для себя, пока меня не поймали с поличным.

Я даже успела потянуться обратно, как мое плечо обожгло чье-то прикосновение. Так неожиданно, что крик застрял в горле, а тело оцепенело.

Глава 13

Боже…Мне не показалось, меня схватили за плечо.

Как в замедленной съемке, замерла на месте, пальцы вцепились в камень до боли в костяшках и ладони вдруг вспотели. Только я не придала этому значения, медленно хлопнула ресницами. Обернулась…

Глаза едва не выпали из орбит.

Впервые видела Талиса Армера таким разъяренным. Лицо в тени, искаженное таким напряжением, от которого у меня колючая дрожь побежала по коже. Впервые ощутила, как же холодно на улице.

— Что ты делаешь. Мелания? — потемневшие глаза метнули молнии.

Хороший вопрос…У меня такой же — что он здесь забыл и зачем полез со мной на карниз?

— Мелания? — прозвучало жестче и требовательнее.

У меня к горлу подкатил тугой узел, руки, сжимающие камень — дрогнули и вспотели сильнее.

Надо что-то ответить, а во рту пересохло и язык перестал слушаться.

Мрачность полностью исказила приятные черты мужчины, но внезапно он перевел взгляд. Посмотрел выше моей головы.

— Это советник?

Я сжалась от резкого звучания его голоса и от порывов ветра. Слишком сильных, свистящих.

— Ты подглядывала…Зачем?...Подожди…это же…?

Ч-что?

Я обернулась к окну.

Ошарашенный взгляд упал туда же, куда смотрел Армер. На руки советника. Сверток, из которого он что-то вытащил и попытался переложить в раскрытую книгу. Сразу подметила вырезанные страницы.

Отблеск золота на лапках паука ударил по глазам…Это точно был паук, с потемневшим камнем в центре. То как советник бережно сжимал нечто похожее на крупное украшение, мгновенно натолкнуло на одну единственную мысль.

— Узел душ? — выдохнули одновременно я и Талис.

Мужчина резко повернул голову на меня, по лицу скользнул шок.

— Советник похитил реликвию?

— Эммм…, — я замялась. А что сказать-то?

Ну да, похоже он и похитил.

Поверить не могу!

Меланию приговорили к казни из-за артефакта, украденного советником?!

Ему то реликвия зачем?

Что-то внезапно под моей ногой хрустнуло.

Ой как хрустнуло. Кровь мгновенно отлила от лица, сердце бухнуло. Я слишком шумно втянула воздух, на грани крика.

Советник… Черт! Он вскинул голову.

И тут это. Произошло. Вспотевшие пальцы соскользнули. Последнее, что я уловила — это то, как глаза советника округлились. Губы шевельнулись, кажется, выдыхая проклятье.

— Мел…? — Талис перехватил мое запястье.

Только в эту секунду опора ушла из под ног. Из груди вырвался крик, сердце забарабанило на адреналине.

— Талис?! — я вцепилась в его руку, пытаясь удержаться.

Меня качнуло в сторону. Ударилась коленом. Резко. Больно. Рука разжалась.

— Аааааа!

Ресницы дрогнули от ветра в лицо. Мощного потока воздуха от падения. Земля так близко…лужайка.

Взмолилась, зажмурилась уже на подлете.

Но падение внезапно смягчилось. Чьи-то руки обхватили меня и приняли столкновение с землей на себя.

Мы покатились по земле, прямо в сторону шиповника.

Колючки поцарапали руки и разодрали кружево панталон. Я буквально прочувствовала, как бедро оголилось и его обожгло от царапины.

Как только остановились, выпуталась из рук Талиса, тряхнула головой, вскочила на ноги.

Бросила взгляд в сторону мужчины.

Он лежал на спине с закрытыми глазами.

Выругалась.

— Талис?! Ты живой?

Упав на колени, похлопала его по щекам. Ну не мог же он разбиться? Тоже ведь дракон. Они крепче, чем люди.

Или мог?

— Т-талис? — всхлипнула. Пульс забарабанил оглушающе в ушах. — Ты…Как?

Еще не хватало, что бы мой жених и по совместительству спаситель, откинулся здесь на лужайке.

— Пожалуйста, только приди в себя…, — снова осторожно похлопала гладко выбритую щеку и как раз в этот момент он перехватил мое запястье.

Я успела вздохнуть с огромным облегчением, правда, Талис не спешил меня отпускать. Вцепился мне в руку железной хваткой, нахмурился, прежде чем раскрыл глаза и буквально прорычал мне в лицо.

— Что это было, Мелания?

— Мы упали. Спасибо, кстати, за спасение, — неловко улыбнулась. Но улыбка быстро растаяла, достаточно было взглянуть в его лицо.

Талиса мой ответ явно не устроил. Хуже, он точно ждал объяснения по поводу советника.

— Ничего не хочешь мне рассказать?

— Эммм…нет.

— Неужели? — он резко поднялся, окинул меня напряженным взглядом и тут же отвернулся. Даже в тусклом освещении садовых сфер было видно, как он покраснел. — Мелания, почему ты так выглядишь? Где твоя одежда?

— Осталась где-то там, во дворце, — пожала плечами. Вообще, не очень хотелось бы обсуждать мой внешний вид.

К тому же у меня щипало руки и бедро от царапин.

— Как? Как ты это узнала?

— Что?

Я правда не поняла.

— Советник, Мелания, советник, — сбивчиво забормотал жених. На меня по-прежнему не оборачивался и все так же краснел. — То что он украл реликвию, это преступление. Я должен сообщить императору…

Ой, нет!

У меня из легких до боли выбило воздух. На мгновение я вообще забыла как дышать.

Я не могу допустить, чтобы Талис все рассказал. Не сейчас. Я только нашла артефакт. Вычислила. Оказалась права. Я в шаге от осуществления плана.

А тут…Ни за что!

Нет!

Сама не понимая, что делаю, обхватила лицо Армера, пальцы кольнуло от щетины. Развернула на себя и поймав его растерянный до невозможности взгляд, зашептала:

— Милорд, прошу вас этого не делать. Это… это может нас всех погубить…гм…советник нас видел. Он все знает и наверное, успел замести следы. Давайте не будем совершать необдуманных действий.

Аргументы придумывала на ходу. У самой нервы искрили оголенными проводами. Слова с трудом подбирались. Я пыталась его уговорить. Выиграть время.

Талис слушал… темные зрачки вопросительно расширились.

— Что ты задумала, Мелания? Не слишком ли много вокруг тебя