Чужая жена, или Поцелуй Дракона - Надежда Олешкевич

Внучка Вемунда закивала, вытерла слезы и захотела взять кувшин, который следовало опустошить. В нем находился прах покойного. Предстояло открыть пробку, произнести прощальные слова и развеять пепел дорогого человека над утесом, пожелав ему легкого пути и умиротворения.

Неподалеку ждала своего часа прислужница храма Пророка. Над нами возвышались каменные столбы, расположенные в форме круга и далеко вверху едва не соприкасающиеся друг с другом неровными краями. Особое место. Дикое. Такое ощущение придавали крючковатые деревья, растущие на покатом склоне. С одной стороны зеленые, с другой - темно-коричневые, лишенные листвы, тянущиеся к кругу своими лапами-ветками.

Я осмотрела утес. В прошлый раз мне не удалось попасть сюда из-за непоседливой собаки, однако я побывала внутри него. Уверена, тот просторный заброшенный зал находился где-то под нами. Отправиться бы туда, чтобы пообщаться с…

- Мама, - прошептала, прикоснувшись к ближайшей колонне.

- Дочь моя, - принес ветер.

- Мама? Мама, ты здесь?

- Да… Ненадолго… Напрасно ты меня искала.

Откуда звук? Мне не почудилось? Почему на этот раз контакт произошел иначе? Помнится, тогда меня затягивало в темноту, но окутало светом, а сейчас даже особых спецэффектов не появилось.

Я коснулась медальона. Он тому виной?

- Что происходит? - испуганно вцепилась в мою руку Амалия.

- Не бойся, все хорошо, где-то здесь моя мама.

- Это невозможно! - заявила малышка. - Вы из другого мира, а тут духи наши.

- Ошибаешься, деточка, - замерцала голубым переливом поверхность столба, к которому я прикасалась. - Загробный мир общий. Но и Вика здесь не чужая.

- Да?

- Да, она своя.

- Мама, - в неверии произнесла, - я очень хотела с тобой поговорить.

- Знаю. Беги, мое сокровище. Не дай им себя поймать, - снова непонятные предостережения.

- От кого? - обратилась в пустоту, подняв голову и краем зрения заметила прислушивающуюся к разговору прислужницу храма.

Чтобы не вызывать подозрений и не показаться ненормальной, - вдруг в этом мире не принято разговаривать с духами? - я присела возле Амалии и начала усердно поправлять ей платье. Прижала палец к губам. Взглядом указала на постороннего человека - благо, девочка все быстро поняла и закивала.

- От кого нужно бежать? - повторила я шепотом.

- От фанатиков. Не знаю, как сейчас они себя называют, но в нашей семье их давно так провозгласили. Мы ведь особенные. Проклятые, как величают нас другие. Но мы не прокляты. Мы не зло!

- Кто, мама, кто эти фанатики? Мне нужно знать, кого остерегаться.

- Чистокровные маги, дочка, истинные потомки Первых. Им не требуются стандартные источники, они не зависят от места и могут пользоваться магией везде. Для них нет преград и ограничений. Обычно люди, которых ничего не сдерживает, не чтут никаких ценностей и считают, что в праве вершить судьбы. Они видят в нас угрозу. Мы - единственное препятствие к полной неприкосновенности, потому нас боятся. А могущественным людям не пристало испытывать страх, оттого они и уничтожают его причину. То есть, нас!

- Меня… - произнесла, поморщившись.

- Не только. Ты не одна, есть и другие, - все быстрее говорила мама, словно чувствовала, что время на исходе. - Проклятые рождаются сами по себе, потому что против каждой силы должна быть противоположная ей. Однако у тебя есть существенное отличие. Ты чистокровная. Да, как и те маги. Наш дар передавался из поколения в поколение по женской линии.

- Словно мы ведьмы какие-то, - пробурчала я.

- Да, почти. Почти всю нашу семью уничтожили фанатики, моя мать нашла способ, как сбежать в другой мир, но случайно вернулась сюда, где родилась я. И ты тоже родилась здесь, потому что это место притягивает нас, как магнитом. Но все не так плохо. Просто не снимай медальон.

- Для чего он?

- Все… - прозвучало отчаянно. - Время на исходе. Ни в коем случае не снимай медальон и больше не приходи сюда, здесь для тебя очень опасно. Люблю...

Я позвала маму. Произнесла ее имя, подняла голову, провела ладонью по ставшей серой поверхности столба, однако больше ничего не происходило. Она ушла. И, казалось, насовсем.

- Я тоже люблю тебя, - сказала и перевела взгляд на Амалию.

Вот, вроде бы поговорила с мамой, но сейчас на душе стало так тяжело, что лучше бы вообще ни о чем не спрашивала. Почему не завела более спокойную тему? Как она там, хорошо ли ей? Зачем говорить о каких-то фанатиках, которые вряд ли дадут о себе знать? Я ведь никак не выдам себя. Каким образом?! Магии во мне нет, никаких заклинаний творить не умею да и на людях почти не появляюсь, чтобы обо мне пошла молва. Только если присутствует особый способ поиска, с помощью которого они выйдут на мой след и уничтожат. О том, что их цели не очень миролюбивые, было понятно сразу. Об этом свидетельствовал шкаф и страх в маминых глазах перед тем, как она меня там заперла. А ведь добрались до нее, нашли в другом мире.

Горло свело спазмом. Плохо! Очень и очень плохо!

- А мы сможем поговорить с дедушкой?

- Не знаю, - честно ответила я, решив пока не задумываться об услышанном. Нужно будет заняться этой проблемой в ближайшее время. Но не сейчас… - Если хочешь, мы будем иногда приезжать сюда и звать его.

- Вам мама сказала, что здесь опасно.

- Опасно, - закивала. - Мы что-нибудь придумаем. К примеру, найдем источник опасности и устраним его.

- Вы такая смелая.

- Что ты, малышка, - щелкнула я девочку по носу, - я такая же трусишка, как многие, просто стараюсь не поддаваться страху. Можно вечно сидеть в шкафу, а можно открыть дверцу и выйти. Страшно, да, но не всегда появится тот, кто откроет ее с другой стороны, чтобы спасти тебя. Мне в свое время повезло.

Я помассировала переносицу, поняв, что слишком часто вспоминаю прошлое. Его не изменить. Оно осталось позади. Так зачем ворошить то, что причиняет душевную боль, когда нужно сосредоточиться на текущих проблемах и, как минимум, проводить Вемунда со всеми почестями.

Я подтолкнула Амалию к обрыву, помогла откупорить кувшин. Позволила ей произнести прощальные слова, добавила от себя благодарность за все, что старый лорд для меня сделал.

- Прощайте, - прошептала, глядя на кружащиеся под беззвучную мелодию пылинки, которые подхватил ветер. - Мы вас не забудем.

Амалия всхлипнула. Я