Чужая жена, или Поцелуй Дракона - Надежда Олешкевич

Мы уже двигались к дому, в то время как Хранитель остался возле кареты, чтобы дать последние распоряжения.

- А папа Роуэн почему такой хмурый? - прошептала Амалия, упорно называя его отцом лишь между нами.

- Он задумчив, потому что не хочет брать меня в следующую поездку.

- Вы еще одну Исти нашли? Можно с вами? Мамочка, я буду послушной, честно.

- Посмотрим. Все сложно, - уклончиво ответила я, уже догадываясь, какая у нее будет реакция, когда мы расскажем все новости.

- Мам, а что с тем человеком?

Я встала на месте, добавила во взгляд немного укора.

- Каким?

- Тем, - опустила она глаза. - Прости, ты не разрешала ходить в логово твоего дракона, но мне очень хотелось посмотреть. Одним глазком. Со мной была Грэтта. И Миранс!

- Поговорим о твоем поведении позже, - недовольно покачала я головой, делая мысленную пометку побеседовать со своей прислугой и охранниками.

Никто ведь не знал, куда исчез император. Едва закончилось восстановление столицы, на его место посадили ближайшего родственника, внука его троюродной бабушки, не родного, а потому не Истинного. Сам же маг теперь стал марионеткой дракона. Незавидная участь. Он чистил чешуйки, убирался в пещере-логове, приносил еду, натирал до блеска зубы, приводил в порядок когти, отгонял мошкару. Стал мальчиком на побегушках, лишенным магии и прошлого, немного безумным, агрессивным, озлобленным на внешний мир, но неспособным противостоять воле дракона.

- Моя дорогая, как я рада, - воскликнула выплывшая из гостиной Ноэрия.

Мы обнялись. Матушка Роуэна тут же защебетала, не позволяя слово вставить. Новости, новости, одни новости. Поделилась секретом, что видела Бариона с некой очаровательной дамой, пожаловалась на неблагодарную Фо-фо, которая снова умудрилась сбежать после того, как на бедняжку покусился питомец ее подруги. Девочка не готова к материнству, сделала вывод она. Потом к нам присоединился мой супруг. Мы обосновались в саду, рассказывая о поездке, о пробуждении второго дракона и… о скором пополнении семьи на одного маленького человечка, уже росшего в моем животе, с которым перед сном любил разговаривать его папа.

Я смотрела на дорогих мне людей, и сердце наполнялось любовью. Семья!

Раньше я всегда была одна. Ни с кем не делила радости или невзгоды. Чувствовала себя ненужной, брошенной, грязью под ногами тех, кто рос не в приюте. Даже здесь с самого начала ко мне не относились как к равной. Теперь же я стала хозяйкой плавучих рынков и сети торговых точек, меня уважали, со мной считались, во мне видели достойного руководителя… Но не это делало меня по-настоящему счастливой.

Семья!

Матушка моего мужа, талантливая дочь, заботливый супруг, верный друг, некогда бывший собакой, и не покидающий моей головы дракон, который часто встревал со своими зачастую старомодными советами.

Как мало для счастья нужно. И как много у меня уже есть!

***

Частое дыхание. Мельтешение ног. Дрожь хвоста от бесконечного бега. Белая собачка огибала препятствия, принюхивалась к запахам, пытаясь как-то уловить тот, что вел к окраине города. Все теперь было такое большое. Дома огромные, улицы бесконечные, звуки давили на чуткий слух, а запахи просто с ума сводили.

Фо-фо двигалась вдоль узкого канала, намереваясь добраться до правого берега Дилейлы, а потом к утесу Памяти, где, судя по подслушанному разговору, находился источник с духами. Он вернется обратно в свое тело. Нужно лишь попасть в пещеру и прыгнуть в колодец.

По крайней мере, это являлось одним из вариантов, как вновь стать человеком. Еще можно отыскать дракона, покаяться, притвориться жертвой, уже вдоволь расплатившейся за свои поступки.

Вот впереди появилась речная гладь. Фо-фо рявкнула, завиляла хвостом и от прилива радости не заметила опасности. Ее вдруг подхватили на руки.

- Какая красивая! Папа, папа, давай возьмем ее.

- Ммм? Да, конечно, Орти.

- Я Зана! Снова ты нас с сестрой перепутал.

- М-ага, - ответил мужчина, увлеченно вчитываясь в бумаги. - Садись в коляску, нам пора ехать.

- Так можно ее взять? Уверена, матушке Каталине понравится эта милая собачка, давай порадуем ее, - громко сказала девочка и добавила мстительно, глядя на Фо-фо: - И оставим кое-что от тебя у нее на кровати. Хи-хи.

- Да-да, бери. Скорее, Зана, у меня там черные вьюнки скоро раскроются, нельзя пропустить.

Собачка жалостливо посмотрела вдаль, на реку. Маленькая, пушистая, она сейчас выглядела беспомощной и несчастной. Она билась в детских руках, рвалась на волю, мысленно вопила о несправедливости, посылала проклятья Виктории, ставшей причиной всех неудач. Она рычала в ответ на умиление второй близняшки Орти. И она скулила от вида родной сестры.

- Зачем вы подобрали эту гадость? Ненавижу собак, выбросьте немедленно! - поморщилась девушка и села в приготовленную к дальней поездке карету.

- Мачеха еще не заметила? - мстительно обратилась к Зане сестра.

- Сейчас. Три, два…

- А-а-а, - закричала не своим голосом Каталина и выпрыгнула на улицу. - Они… Они! Мортимер, твои дочери подложили мне в сумочку жабу.

- Да-да, конечно, - прошел мимо лорд, занятый все теми же бумагами. - Мы скоро приедем. Все садимся, время не ждет.

Сестра Бариона сжала кулаки, гневно посмотрела на девочек, поспешивших вслед за своим мужем, а те ей в спину синхронно показали языки.

Это был не последний случай.

Фо-фо часто слышала крик-вопль Каталины. На рассвете, под причитания, что это последнее платье. Потом на постоялом дворе, вечером, под хохот Заны, что краска с тела мачехи долго не отмоется. В карете, во время остановок, на улице, возле Тягучего болота, где супруг решил проверить вьюнки. Она вопила, ругалась, кричала.

- Гнусные, невыносимы, отвратительные…

Каталина выпрыгнула из экипажа, пнула попавшуюся под ноги Фо-фо, схватила за шиворот убегающую Зану…

Собачка шмякнулась в воду, попыталась выбраться. Ее начало засасывать. Неподалеку возился с черными цветами лорд и не обращал на лай никакого внимания. Возле экипажа балаганили дети с мачехой, таская друг друга за одежду и волосы.

Это все Виктория… Проклятая Виктория виновата! Это она испоганила их с сестрой жизнь.

Конец