Внешность изменчива. Драконы согласны? - Ирина Иви
Дракон уселся обратно и насмешливо посмотрел на меня.
– Внешность изменчива, в этом нет ничего удивительного. Кому, как не драконам, знать об этом: ведь мы проживаем жизнь сразу в двух ипостасях – драконьей и человеческой, периодически меняя одну на другую.
– Ну хорошо, вы меня убедили, что мне нет необходимости предъявлять вам свой диплом, – улыбнулась я.
– Подумать только, как все быстро меняется! Уже мне приходится вас в чем-то убеждать, – усмехнулся дракон. – А вы значит все-таки удрали. Честно говоря, глядя на вас тогда, я сомневался, что когда-нибудь вы решитесь на такой шаг.
– И тем не менее подсказали мне выход из положения.
– Подсказал, – Валартэс улыбнулся. – И что же вы теперь намерены делать?
Я пожала плечами.
– Жить. И работать. По прибытии в Вестмар меня обокрали, так что я осталась ни с чем.
– Так вот что заставило вас пойти работать учительницей!
– Только прошу вас, Валартэс, пусть все, что вы узнали обо мне, останется между нами.
– Разумеется.
Мы замолчали.
– Что ж, уже поздно. Мне пора, – прервал затянувшееся молчание Валартэс. – Еще раз простите, что так бесцеремонно ворвался к вам и наговорил гадостей.
– Все в порядке, – улыбнулась я ему.
Оставшись одна, я, напевая, побежала умываться. После разговора с драконом настроение мое поднялось. Мне стало легче от того, что кому-то известна моя история, а еще – что уж скрывать – было приятно, что Валартэс знает, как я выгляжу на самом деле.
На следующий день, после завтрака, который мне принесли в мои комнаты, я спустилась вниз. Ко мне подошел слуга.
– Госпожа Карнелия просила проводить вас в сад, когда вы спуститесь.
Раздумывая, что бы это значило, я последовала за слугой.
Пройдя через буковую аллею, я оказалась на зеленой лужайке. А там… Там я увидела небольшого, всего-то размером с теленка, дракончика яркого бирюзового цвета. Просто загляденье! Он бестолково кружился по поляне, бил крыльями и ревел. Рядом стояли, подбадривая его криками и давая разные советы, Кивард, Карнелия и Валартэс.
Я обернулась к слуге, чтобы спросить, что здесь происходит, но его уже не было. Вздохнув, с опаской подошла поближе. Первым меня заметил Валартэс и двинулся навстречу.
– Доброе утро, Алисия. Подходите, не бойтесь. Это Элия – у нее сегодня случилось первое обращение.
– О-о, – невнятно пробормотала я. – Это, наверное, очень важное событие в жизни дракона?
– Еще бы! Считай, второе рождение! Ну что, идем?
Когда мы подошли, драконов было уже двое. Кивард в обличии дракона выглядел впечатляюще! Красивого золотистого цвета, с внушительным гребнем на спине и длинным шипастым хвостом. Когда он распахнул крылья, я ахнула – они вспыхнули золотом! Это было невероятно красиво!
А затем произошло нечто невероятное! Кивард, повернувшись к дочери, вдруг выдохнул мощную струю пламени, которая охватила Элию от кончика носа до кончика хвоста.
Издав полупридушенный писк, я вытянула перед собой руки, стремясь найти какую-нибудь опору, в глазах потемнело, в голове шумело. Я бы непременно упала, не подхвати меня Валартэс.
Очнулась я в своей комнате.
– Алисия, ну наконец! – в кресле, неподалеку от моей кровати, сидел дракон и листал мою книгу о природе магии, которую я захватила с собой из Бэйрима. – Вы чего это удумали в обморок упасть?
Я села.
– Что с Элией? – хриплым каркающим голосом спросила я. – Кивард ее…
Валартэс рассмеялся.
– Вот вы чего испугались! Что дядя Кивард поджарил собственную дочь?!
– Не вижу тут ничего смешного, – надувшись, ответила я. – Я, между прочим, очень испугалась за Элию.
– Не сердитесь, – взгляд Валартэса смягчился. – Мы просто не подумали, что вы не знаете наших обычаев и не предупредили. Когда в драконе только пробуждается его драконья ипостась, он поначалу не может сам возвращаться в человеческий облик. Поэтому ему помогают.
– Окатив драконьим пламенем? – недоверчиво спросила я.
– Именно. Уж не думаете ли вы, что драконий огонь может только жечь?
– Ну вообще-то… – смущенно протянула я и замолчала.
– Наше пламя способно возвращать истинный облик. А поскольку у нас, драконов, истинным обликом является и драконья, и человеческая ипостаси, драконий огонь способен возвращать нам любую из них.
Я потрясенно молчала. В голову мне пришла одна мысль.
– Скажите, а драконье пламя способно возвращать истинный облик только драконам? – задала я Валартэсу вопрос, трепеща от волнения.
– Нет, конечно, – передернул тот плечами.
И внезапно устремил на меня горящий взгляд.
– Алисия! Ну конечно! Как я сам не подумал! Я же могу вернуть вам вашу внешность!
Не веря своим ушам, я встала. Прижала руки к неистово колотящемуся в груди сердцу. И тут вдруг до меня дошло, что ведь вернуть мне внешность Валартэс может только с помощью огня! Ноги внезапно ослабели. Я опустилась на кровать.
– Вы так побледнели! И радостной вовсе не выглядите. Что еще с вами не так? Признавайтесь, Алисия!
Я покачала головой. В проницательности ему не откажешь.
– Невозможно, Валартэс, – безнадежно сказала я. – Я не смогу.
– Так вам и делать ничего не придется, – насмешливо произнес дракон.
– Но ведь, чтобы вернуть мне мой облик, вам надо дыхнуть на меня огнем?
– Да. И в чем проблема? Боитесь сгореть? Поверьте, это совершенно безопасно! Пламя, способное сжечь и пламя, заключающее в себе нашу магию – совершенно разные, никак не связанные друг с другом вещи. Вы не сможете сгореть в магическом огне, даже если очень захотите!
– Валартэс, ничего не выйдет, – упавшим голосом сказала я. – Я боюсь огня как… – я замолчала, подбирая подходящее сравнение, – как огня.
И невесело засмеялась.
Валартэс пожал плечами.
– Все люди боятся огня, это естественно. Но неужели вы не сможете довериться мне, чтобы вернуть свой облик? Не сможете убедить себя, что мой огонь вам не повредит?
– Не смогу.
И я поведала ему о происшествии в храме Огненного Аспида, когда я сгорела заживо и была возвращена к жизни Кристеном. Упомянула и о том, что именно тогда Кристен обрел такую власть надо мной, что смог наложить заклятие, меняющее внешность.
Внимательно выслушав меня, дракон выругался.
Помолчав, он спросил:
– И вы не сможете победить свой страх перед огнем? Может, все же попробуем?
Я решительно замотала головой.
– Нет, Валартэс, нет, нет и еще раз нет! Это сильнее меня!
– Вы должны попробовать. Подумайте, что вы обретете взамен!
– А вы не можете… ну не знаю, например, подождать пока я усну и тогда уже окатить меня своим чудодейственным огнем?
Валартэс расхохотался.
– Ох, Алисия, с вами не соскучишься! Нет, к сожалению. Так оно не подействует. Вы должны
