Мыльная мануфактура. Эльф в придачу (СИ) - Марушка Белая

– Да! Она и есть награда!

– Ну и что, может, ей мыло настолько понравилось?

–Да брось! С чего бы королеве отдавать такое богатство простым мыловарам? Думаешь, в те времена во дворце не умели делать косметику? Да у нее явно были лучшие мастера в услужении. И написано же, что Серебряный Принц сделал заказ на мыло у моих предков. А уже потом лишился магии. Выходит, они помогли ей отомстить эльфам из ненавистного клана?

– Это логично, но доказательств нет! – не унимался Этьен.

– А я думаю, именно поэтому Алистер пришел работать к бабушке. Вероятно, хотел отомстить моей семье!

– Думаешь, он имеет отношение к смерти госпожи Лаванды? – он в ужасе округлил глаза. – Нет, я тоже недолюбливаю эльфов, но убийство – это слишком.

Я обхватила руками лицо. Мысли никак не могли уложиться в стройную картину. Очень не хотелось верить в причастность моего работника к такому преступлению. Но тут же я подумала: «А вдруг он и меня на тот свет отправит? Может, его цель – свести всех Лавендер в могилу?» От такого предположения волосы зашевелились на моей голове, кожа покрылась испариной. Я потерла ладонями щеки.

– Моя интуиция не доверяет Алистеру, – чуть погодя проговорила я. – У него явно есть свои секреты, и он ничего не рассказывает! Мне это не нравится.

– И ты не боишься находиться с ним в одном здании? – обеспокоенно спросил Этьен и высказал то же предположение, о котором я подумала минуту назад. – Вдруг он задумал избавиться от тебя?

– Я не знаю! – честно ответила и всхлипнула. – Но он уже столько раз мог навредить мне! Кстати, когда мы собирали хвою на высоких утесах, он даже спас меня один раз.

Вспомнив, как он удержал меня от падения и как испугался за мою жизнь, я почувствовала легкий укол вины. Может, зря о нем думаю плохо?

– Это странно, – почесал переносицу мой финансист. – Может, рано еще было? Он переживал, что все пойдет не по его плану?

– Это слишком сложно, – проговорила я. – Алистер готовит мне завтраки, захотел бы – отравил. Нет, не думаю, что он желает мне зла. Но тайны свои имеет. Зачем ищет рецепты мыла? Что именно хочет в них найти?

– У нас мало информации, – ответил Этьен. – Надо поискать и другие источники. Все покрыто тайнами, которые прячутся под толстым слоем вековой пыли. Вернее, трехсотлетним слоем пыли.

– И это еще не все, – немного подумав, я рассказала своему собеседнику про Огюста Жабраила и странные семена синекрыльника, а также про письмо от своего профессора.

Этьен заинтересовался. Затем полистал тот документ:

– Смотри, принцессу назвали старой. Почему не некрасивой или глупой, а именно старой?

– Думаешь, растение, которое, по слухам, дарит молодость, имеет к этому отношение? – догадалась я.– Поэтому через сто лет после тех событий королевская семья искала синекрыльник?

Этьен кивнул.

– Кажется, все это связано. Но каким образом, непонятно. Я обдумаю, а ты постарайся разведать, что знает твой эльф.

– Как?

– Попробуй поискать в его комнате. Может, там есть документы, записи, дневники? – предположил Этьен.

– Предлагаешь мне рыться в его вещах? – возмутилась я. – Это неприемлемо!

– Но эльфийские документы нам не прочесть. А без их точки зрения мы все равно не узнаем, что именно случилось триста лет назад.

Я разочарованно вздохнула.  Пересмотрев еще старинные рукописи, мы с Этьеном покинули архив и вернулись в мануфактуру. По пути почти не разговаривали, ведь все эти тайны очень беспокоили нас. С королевской властью шутки плохо, искать секреты, связанные с ним, себе дороже.

У входа нас ожидал Алистер. Увидев, с кем я иду, он недовольно поджал губы:

– Где вас носило? Я весь день был вынужден работать один!

– Мы посетили один ресторанчик, далеко отсюда, на побережье, – отчаянно на ходу начал придумывать Этьен. – И там поели замечательных пирожков! Они были восхитительны.

– Что, неужели даже вкуснее булочек, которые я готовлю? – лицо эльфа потемнело от негодования.

– В сто раз лучше! – не подумав, сообщил Этьен.

Алистер перевел взгляд на меня:

– Лера, скажи честно! Пирожки Этьена вкуснее моих булочек?

А я смотрела в синие эльфийские глаза и с болью в сердце размышляла, какие же тайны он скрывает.

Глава 16. Кто заходил в мою комнату?

Он ждал моего ответа, неужели для него это было так важно?

Я театрально рассмеялась:

– Мы просто шутим, Алистер, не волнуйся!

– Ну что же, мне пора идти, – начал прощаться с нами Этьен. – А ты, Лера, подумай, о чем я тебе говорил.

Я кивнула и, попрощавшись с финансовым консультантом, вошла в лавку. Эльф зашел за мной:

– О чем это он? – недоверчиво прищурился Ал.

– Мы обсуждали дела мануфактуры, не бери в голову, – нарочито равнодушно сказала я. – У нас есть чем перекусить?

Алистер удивленно поднял брови:

– Вы же только что из закусочной!

– Ах да, – вспомнила я и густо покраснела.  Вот же, если лжешь, надо быть внимательнее к деталям. Улыбнулась. – Это я так, по привычке.

И тут же мой желудок предательски заурчал, да так громко, что услышал даже эльф. Вот же! Мы целый день сидели в архиве и не ели, занятые чтением древних рукописей.

Я виновато глянула на Алистера, он, прищурившись, смотрел на меня. Затем развернулся и направился прочь, коротко сказал:

– Идем за мной, я оставил для тебя рагу.

В этот момент я готова была обнять и расцеловать эльфа. Резво шагая за ним на кухню, я чувствовала одновременно стыд за свои подозрения и сомнения относительно его секретов.

Как бы вывести его на разговор? Как бы все разузнать, не вызывая обиды или раздражения? То, что Ал может сердиться по пустякам, я уже заметила.

Чуть позже я уплетала овощное рагу  с грибами и закатывала глаза от удовольствия. Эльф редко готовил ужины, чаще мы ели в ближайшей закусочной, вот я и спросила:

– А с чего это ты здесь ел?

– Сначала ждал тебя, думал, вместе сходим. А потом уже поздно было.

Мне стало стыдно. Я посмотрела в синие эльфийские глаза:

– Извини, мы с Этьеном заговорились…

– Неважно, можешь не оправдываться.  Ты вправе проводить время с кем угодно, – проворчал Алистер и отвернулся к двери. Уходя к себе, он процедил. – Помой за собой тарелку.

И я осталась одна. Было неприятно. Даже рагу уже не казалось таким вкусным, но я все равно доела и сполоснула тарелку. Прибралась на кухне, с грустью взглянула на стул моего работника. За эти полторы недели я привыкла к эльфу, и обижать его своими сомнениями не хотелось.