Повелитель Лжи - Даниэль Зеа Рэй
Гронидел развел руками, поясняя ход своих мыслей:
– Иначе зачем тащить меня к арке, которую потом все равно заряжать, если только она не находится там же, где и реактор?
– Как с такими способностями к анализу данных ты умудрился угодить в ловушку своего брата? – задал вопрос Дхар.
– Добровольно, – коварно напомнил Гронидел и весело подмигнул Одинелле, пряча горечь и болезненные воспоминания как можно глубже от проникновенных взглядов богов.
***
Принц не мог отделаться от мысли, что его используют и выбросят за ненадобностью, как только он откроет портал. Будь его воля, он бы схватил камни-юни и создал проход в мир маны, не возвращаясь ни к какой фейской арке. Но в то же время он понимал, что без помощи богов и их технологий в войне с Роем и гайнбрадами миру маны не выиграть. И как бы ни не нравилось ему все происходящее, принц принял на себя роль тайного наблюдателя и обводить богов вокруг пальца пока не спешил.
Реактор действительно находился под ногами. Раздвижной люк в полу открывал выход на лестницу и к нескольким лифтам, на которых группа из десяти человек спустилась на минус сороковой этаж. Пока они шли по извилистым коридорам с предостерегающими надписями на стенах и проходили по мостам, соединявшим проходы через пропасти освещенных огнями хранилищ, Ди рассказывала Грониделу о месте, куда его привели.
Ангар, стоящий посреди пустыни, теперь казался принцу маленькой шапкой, прикрывавшей темечко огромного великана, притаившегося под землей. Гронидел охарактеризовал бы это сооружение как «город, в сердце которого пульсирует мана».
Она текла по сосудам, созданным из металла, наполняла емкости, окруженные защитными стенами, и уносилась прочь по подземным туннелям, пронизывающим и пустыню и, возможно, весь мир богов.
Сердце реактора подарило Грониделу волны чистейшей маны, исходившей из столба яркого света шириной в центральную площадь Солнечного города. Ди сказала, что ни один человек не способен так близко подойти к этому волшебству, в отличие от жителей мира маны, наногибридных систем и роботизированных помощников, которые не распадутся на составные элементы в этом круглом помещении с темными стенами.
Из этого волнительного признания богини Гронидел сделал несколько выводов.
Первый – люди и жители мира мана отличались друг от друга гораздо больше, чем он полагал еще… примерно с год назад.
Второй: Ди и Дхар не распались на его глазах на составные элементы, следовательно, престали перед ним в наногибридных системах, а не в своих телах.
Спустя пять часов, в течение которых Гронидел непрерывно заряжал камни-юни, он без сил плюхнулся на шершавый теплый пол и позволил Одинелле напоить себя. По силе образующейся здесь маны этот реактор можно было сравнить с несколькими месторождениями, объединенными в одно. Ди сказала, что построить один такой и обеспечить его работу стоит столько же, сколько заселить необитаемую планету. И то, возможно, сделать второе – дешевле.
Гронидел оставил ее замечание без комментария и подумал о том, что на рудниках у месторождения маны в своем мире на вредной работе по созданию юни из руды прожил бы недолго. Год. От силы два. Но никак не десять.
Возможно, наблюдатели за несчастными одаренными детьми, занятыми на той вредной работе, врали о том, что некоторые из них проживали десять лет. Такой срок никому не выдержать. Даже гонцу смерти.
Спустя еще час Гронидела проводили в комнату и уложили на кровать. Ди дала ему «ренегерат», прижав черный флакон к шее. Принц даже пробурчал, что ему больно, но быстро закрыл глаза и уснул.
Ему не снилось снов, а пробуждение принесло новую волну головной боли. Как будто знания в его мозгу освобождались порциями, и после сна как раз настал момент завладеть его рассудком.
Принц застонал, ощущая себя теленком, которого ведут не к матери, а на забой. Слишком много недосказанности и секретов повисло между ним и богами.
Накануне Гронидел заметил много странностей. Ди говорила о чем угодно, но только не о том, что будет после открытия портала. Она часто отводила глаза, как будто чувствовала вину перед Грониделом. И слишком злобно косилась на Дхара, который по большей части либо молчал, либо следил за тем, что произносит Ди.
После работы с маной в реакторе Дхар сказал, что созданных Грониделом камней-юни достаточно. Но откуда богу известно, сколько нужно камней, чтобы зарядить фейскую арку? Возможно, все дело в расчетах ученых, что постоянно сопровождали Одинеллу. Или богам это известно, потому что до него арку кто-то открывал? Откуда такая уверенность, что с помощью фейской технологии им удастся пройти сквозь щит мира маны и попасть внутрь?
Гронидел тяжело вздохнул и сел. Следовало сосредоточиться и перестать мысленно скакать от одного факта к другому.
В серой стене появилась дверь, и в нее вошел Дхар.
– С добрый утром, свет очей наших! – заявил бог. – Уже придумал, как нам не поддаться влиянию Роя?
Гронидел расплылся в радостной улыбке:
– Нарисую на лбу каждого из нас защитную юни от воздействия ворожей и помолюсь всем богам о том, чтобы это помогло.
– Разрешаю не молиться, – усмехнулся Дхар. – И на предприятие это даю свое божественное благословение.
– Ты, случаем, завтрак мне не принес, дорогой благословитель? А то помру от голода, не успев и шага в портал сделать!
– Сначала прими душ. – Дхар указал на дверь у кровати Гронидела. – Затем переоденься. – Рука переместилась на выдвижной ящик под ногами. – Потом можешь поесть. – Бог хлопнул ладонью по стене, и в ней образовалось синее окно с надписями и названиями блюд. – Выберешь, что нравится, нажмешь на название и достанешь прямо из квантового хранилища.
– Из чего? – Гронидел пытливо вкинул бровь, изображая, что не понимает.
– Из синего окна, – пояснил Дхар. – Как только со всем справишься, я вернусь за тобой и провожу на инструктаж. После него, – он хлопнул в ладоши, – отправимся в путешествие. И без фокусов! – внезапно заявил бог и указал на принца пальцем.
– Да понял я, – обиженно заявил Гронидел и пошел мыться.
***
После инструктажа в комнате на минус втором этаже Ди подошла к принцу и присела на корточки перед его стулом.
– Как ты? Придумал запасной план побега или решил остановиться на основном?
Гронидел усмехнулся и перевел взгляд на Дхара. Тот беседовал с одним из воинов у голограммы, изображавшей две планетарных системы, как две капли воды похожие друг на друга. Гронидел прищурился, фокусируясь и пытаясь прочесть по губам, о чем говорит Дхар и
