Мой ужасный принц - Татьяна Терновская
– Помоги мне найти информацию о древней магии, – попросила я.
Перо метнулось к фолианту и зашелестело страницами, поднимая облачко пыли. Я чихнула и промокнула нос платком. Тем временем перо закончило сканировать книгу. Оно снова замерло, а предложения и абзацы, в которых упоминалась древняя магия, теперь были выделены мерцающим синим оттенком. Отлично! Так, мне не придется читать книгу целиком.
Я быстро пробежала текст взглядом. Ничего особо полезного в фолианте не было.
– Просмотри все книги, – приказала я перу, и оно с готовностью взялось за работу.
Благодаря магической помощи, я довольно быстро продвигалась по стопкам, и к вечеру мне удалось кое-что выяснить. Во-первых, я поняла, почему древнюю магию перестали использовать. Дело в том, что в те времена обращались к самому примитивному, но и сильному уровню, поэтому для работы магам требовалась жизненная энергия. Не обязательно своя, точнее, свою-то они использовали редко, ведь никому не хотелось умирать раньше времени. Маги брали энергию у растений, животных, а порой и у людей. В результате живые существа погибали. Кто-то быстро, как цветок, который мгновенно засыхал, кто-то медленнее, как человек, но в любом случае финал был неизбежен.
Во-вторых, древняя магия уже много веков находится под запретом. Более того, если несколько столетий назад еще были люди, владевшие подобными чарами, то сейчас большинство жителей нашей страны вообще не в курсе, что была какая-то другая магия. Только в старых книгах мелькают упоминания, но никому до них и дела нет. Древняя магия канула в лету.
Тогда возникает вопрос: где фальшивый Лард мог ей обучиться? По тем книгам, что я нашла в библиотеке Академии, это невозможно сделать. Они посвящены истории вопроса, а не технической стороне. Сомневаюсь, что в королевстве остался хоть один человек, владеющий подобными чарами, а тем более, рискнувший обучать им других. И тем не менее фальшивый Лард был искусен в древней магии. Как ему это удалось?
Я задумалась, водя пальцем по неровной кожаной обложке старого фолианта. Шарлотта Милли упоминала, что книги по древней магии могли остаться в королевской библиотеке. Но туда так просто не проникнуть. Доступ в библиотеку есть только у членов королевской семьи. Человек, использующий оборотные чары или зеркального клона, точно не сможет обойти защитный барьер. Так что факт проникновения в библиотеку чужака исключается сразу.
Что же тогда остается?
Выходит, книги взял настоящий Лард? Мог ли он вступить с кем-то в сговор. Нет, принц никогда бы так не поступил. При всех его недостатках Лард не способен предать свою семью и свою страну. Может, его обманули? Или он случайно наткнулся на описание древней магии, решил попробовать ее применить, и в итоге с ним произошло что-то плохое?
Я терялась в догадках. Интуиция подсказывала, что я упускаю какую-то важную деталь. К сожалению, последние шесть лет (три года, пока Лард учился в Академии без меня, и три, пока я была здесь без него) я находилась вдали от принца, и понятия не имела, как он жил и что делал.
Кстати, об этом! Кажется, именно с болезни короля, из-за которой Ларду пришлось покинуть Академию, все и началось. Вроде бы ничего особенного там не было и Его Величество выздоровел, но я все равно решила разузнать подробности. Вдруг они послужат ключом к разгадке?
– Библиотека закрывается! – Раздавшийся над ухом недовольный голос, заставил меня вскрикнуть и подскочить.
Из-за шкафа выглянула Шарлотта Милли и бросила на меня гневный взгляд.
– Сдай книги и идти спать! – велела она.
– Хорошо, – сказала я и принялась складывать фолианты в стопки.
С древней магией я вроде бы разобралась, а вот про ритуалы выявления истинной сущности человека прочитать не успела. Улучив момент, когда Шарлотта Милли отвернулась, я сунула книгу в сумку, успокаивая совесть тем, что беру не насовсем, а на время. Так что это не воровство, а одалживание.
– Спасибо за помощь! – воскликнула я, прежде чем покинуть библиотеку.
Шарлотта Милли лишь отмахнулась, и я поспешила в общежитие.
Под дверью спальни меня уже ждала записка.
«Почему ты убежала без объяснений? Я что-то не так сделал? Давай встретимся и поговорим! Лард»
Я тяжело вздохнула и плюхнулась на кровать. Сегодня за весь день ни разу не поела! Живот жалобно урчал, а мозг в любой момент готов был отключиться, но мне было не до еды. Я зажгла свечу и встала напротив нее, так, чтобы на пол легла длинная тень.
– Срочно отправляйся к моему отцу и попроси рассказать правду о болезни короля. Скажи, что это очень важно! – велела я.
Тень отделилась от моих ног и выскользнула в окно. А я осталась ждать вестей.
Глава 15
Не знаю, виной тому голод или тревога, но мне никак не удавалось уснуть. Я ворочалась с боку на бок, несколько раз перекладывала подушку с нагретой стороны на остывшую, то накрывалась одеялом, то сбрасывала его в ноги, и, в конце концов, смирилась с тем, что поспать мне сегодня не удастся. Чтобы не тратить время впустую, я решила почитать позаимствованную из библиотеки книгу.
Я соскользнула с кровати, встав босыми ногами на пушистый ковер (спасибо папе!) и быстро добралась до сумки. Затем с помощью заклинания занавесила окно и на всякий случай закрыла все щели в двери, чтобы, если мимо пройдет комендант или кто-то из студентов, они бы не догадались, что я не сплю. Одну за другой я зажгла несколько свечей и снова забралась в кровать.
Книга, которую я держала в руках, была посвящена распознаванию магического воздействия в целом. Я пролистала до нужного раздела и погрузилась в текст.
Оказывается, существовало довольно много способов увидеть сквозь чары истинную сущность человека. Правда, далеко не все мне подходили. Во-первых, я была ограничена в возможностях. Академия находилась на отшибе. Да, в пешей доступности был город, но вряд ли там можно было купить такие редкие ингредиенты, которые требовались для зелья. Их и в столице-то не достать. К тому же возникал вопрос, как мне напоить зельем фальшивого Ларда. Нет, этот вариант отпадал сразу.
Во-вторых, я планировала действовать скрытно, а не набрасываться на фальшивого Ларда посреди коридора, пытаясь надеть ему на шею заговоренный амулет. Так что этот способ мне тоже не подходил.
В-третьих, я не могла забыть о тайне,
