Хозяйка Стеклянного замка - Алла Эрра
А вот когда король взойдёт на престол, тогда уже и про официальное намерение на брак можно заявить во всеуслышание. Чуть позже подключившийся Проводник Дик согласился с этими мыслями, заявив, что никаких препон Священные Пещеры нашим личным отношениям чинить не станут и даже поддержат их. Отец Жрецов предсказывал наш союз.
Несмотря на кучу забот, мы с моим тайным мужем всё-таки устроили себе несколько дней “медового месяца”. Пожалуй, это было самое прекрасное время из того, что я прожила в этом мире! Мы отдыхали душой и телом, наслаждаясь каждой минутой близости без всех тех преград, что раньше стояли между нами. По признанию Эвана, он будто бы попал в чудесную сказку. Я и сама не лучше! Отчётливо понимаю теперь, что другого мужчину рядом с собой больше никогда не захочу видеть.
Но, к сожалению, спокойные деньки закончились быстро. Нас всех ожидает сложное время, и пора к нему готовится. Вернувшись в Гроулесс, моментально погрузилась в изготовление стекла. Сейчас для нас деньги важны, как никогда ранее. Причём не просто деньги, а очень большие! Их может дать лишь моё тайное производство и не менее тайная торговля с Теодором Тихим. Поэтому сосредоточилась исключительно на самом дорогом: на окнах и прозрачной стеклянной посуде.
К середине лета мы умудрились отправить пять “стеклянных” обозов в Инхем. Макс Весельчак, так хорошо зарекомендовавший себя в деле с каренским песком, сопровождал их. Уже в столице, с помощью барона Бенефикса, состоявшего при Теодоре в непонятной должности тайного порученца, переправлял стекло во дворец. Получив деньги, Макс часть их тратил на необходимые нам материалы и, не привлекая к себе ненужного внимания, возвращался домой.
У меня теперь не только полные амбары нужных для проживания и работы вещей, но и около двадцати тысяч золотом. По словам управляющего Стюарта, замок Гроулесс стал богатейшим во всех Шедских горах. Даже серебряные рудники династии Канрот рядом с нами не стояли. Но я пока не афиширую своё богатство, оставаясь подпольной “миллионершей Корейкой”. Время ещё не пришло.
Приятная новость! Ко мне вернулся мастер Ромеро. Причём явился не только со своей бригадой и семьями, но и ещё несколько бригад сманил в Шедские горы. По признанию Ромеро, дела на родине у свободных строителей стали совсем плохи, так как наместник провинции полностью подмял под себя работяг. Кто не работает с ним - голодает.
Благодаря новым специалистам я отважилась на построение нового большого и основательного стекольного завода. Он будет находиться в горах, в одном неприметном, но удачном для обороны ущелье. Одновременно с этим ставятся небольшие сторожевые башни на всех подступах к Гроулесс, или, как теперь его все называют с лёгкой руки Эвана, Стеклянного замка. Утечки информации уже не боюсь: незаметно попасть к нам или выйти не получится. Все мои земли надёжно перекрыты постоянно прибывающими наёмниками Дакса. Даже около звериных троп дежурят скрытые дозоры.
Дакс и жрец тоже не сидят сложа руки. Мало того, что их шпионы составили досье по каждому лорду, так ещё и тихонечко прибирают к рукам сомневающихся, помогая им либо словом, либо делом. Естественно, эти лорды встанут на сторону Дакса, когда придёт время на всеобщем сходе хозяев земель выбирать короля. Но я в их работу практически не вмешиваюсь.
Моя цель: развитие производства и накопление капитала.
Прибытие моего отца, лорда Лаверса, чуть не застало нас всех врасплох. Изначально хотела встретиться с ним, плюнув на секретность, в Стеклянном замке. Всё равно скоро шила в мешке не утаишь. Но и жрец, и Эван в один голос заявили, что это худшее, что можно было придумать. Поэтому встреча состоялась в Даксворте.
Увидев нас с Эваном, сидящими за одним столом, Энджей Лаверс скривился.
- Лорд Дакс. Вы теперь заодно с моей дочерью?
- Нет. Вы вовремя прибыли, лорд Лаверс. У нас с леди Гроу как раз идут очень интересные переговоры. Изначально я был её союзником, полностью принимая план по бескровному отделению Шедских гор и созданию собственной страны под единым руководством. Но теперь понимаю, что дороги наши расходятся. Гроу хочет сделать так, чтобы мы остались частью Инхеменийского королевства.
- Независимой частью, - поправила я, согласно ранее разработанному сценарию.
- Неважно! - отмахнулся Эван. - Только полная независимость даст горам спокойствие.
- Согласен с лордом, - кивнул Лаверс. - Нельзя быть наполовину живым. Но всё равно бескровно стать единоличным правителем ни у одного из вас не получится. Теодор Тихий не даст свершиться подобному.
- Даст. Мы с леди Гроу имеем на него прекрасный рычаг влияния.
- Какой?
- Простите, лорд Лаверс, но вы не наш союзник, чтобы раскрывать такой секрет.
- Не понимаю… - недоумённо произнёс Энджей. - Кажется, что вы только что признались, что отныне тоже не являетесь союзниками.
- Но и врагами не являемся, - пояснила я. - Отец, мы с Даксом оба знаем, как договориться с Теодором. И будем делать это сообща. Но вот кто из нас двоих взойдёт на трон - это уже другая история. В любом случае, резать глотки друг другу не собираемся. Лорды сами должны сделать выбор.
- Да, - согласился Эван. - Более того! Кто бы из нас двоих ни победил, проигравший не станет его кровным врагом, а начнёт помогать королю или королеве. Сила Шедских гор должна основываться на единстве, а не на личных обидах. Наша разрозненность уже привела к тому, что лордов даже в Инхеме считают за дикарей. Чего уж говорить про Бренское королевство или иные страны?
- Странные у вас отношения, - после долгой паузы произнёс лорд Лаверс. - Но я вижу в них зерно истины, если допустить, что вы действительно знаете, как прижать Теодора Тихого. Сильные хозяева должны объединяться ради блага родины, а не воевать друг с другом. Только всё равно большой крови не избежать. К сожалению, я допустил огромную ошибку, создав союз с Варном Канротом. Он тоже считает, что нам нужен единый для всех король. И видит на троне себя.
Варн уже скупил все долговые расписки влиятельных лордов, что годами борются за независимость. Если мы не поддержим Канрота, то наши замки быстро станут его собственностью, так как платить нечем. Ты была права, Джейн, говоря на прошлой встрече, что Бренское королевство хочет загнать нас
