Магический Компасс - Джеймин Ив
Время вышло.
Контроль на миг ускользнул, когда сфера врезалась в защитный купол. Я бы упал на колени, но Джейкоб удержал меня. Стряхнув дезориентацию, я направил всю силу в заклинание. Я не остановлюсь, пока барьер, отделяющий меня от Грейс, не рухнет. Во мне накопилось слишком много ярости и мощи. Последние месяцы я был бомбой замедленного действия.
Мне следовало прийти раньше.
— Тебе нужно прервать поток силы! — крик Джейкоба пробился сквозь мои мысли. Я понял, что продолжаю вливать энергию. Она уже поднялась и окутала весь щит.
Я забыл произнести слова вслух.
— Lectus unravelen medicine crestin! — взревел я.
Треск был такой силы, что в округе вылетели стекла — обереги взорвались, разбрасывая искрящуюся магию во все стороны. Нас с Джейкобом повалило на землю, но я вскочил в ту же секунду и припустил к дому.
— Кажется, ты малость переборщил с мощью для этой сферы, — хмыкнул Джейкоб, поравнявшись со мной. Мы оба бежали, озираясь на разрушения.
Сам щит взорвался, так что всё, что было внутри, уцелело, но окружающий лес и посевы, которым не повезло оказаться снаружи, были просто сплющены. Счастье, что я не подорвал нас самих.
Тяжелая энергия разлилась в воздухе, когда мы приблизились к дому. Я бежал к парадному крыльцу, но приглушенный вскрик заставил меня сменить направление. Я бросился к задней веранде. Солнце нещадно палило, и я чувствовал жар от Джейкоба — он призвал свою любимую стихию.
Когда я вылетел из-за угла, мой мир замер. Время словно остановилось на секунду, пока мозг пытался осознать сцену. Грейс на земле, на ней верхом сидит мужчина. Её рубашка разорвана по центру, лохмотья свисают в стороны. Грейс царапается и брыкается, пытаясь его скинуть, но он слишком тяжел и силен, он придавливает её своим весом. Моя ярость достигла предела, какого я никогда не знал: словно вулкан взорвался внутри, огонь выжег вены, и всякая логика исчезла.
Ни Грейс, ни нападавший не заметили, что щита больше нет. Они не подняли голов, когда я несся к ним. Когда между нами осталось несколько футов и я понял, что не промахнусь, я выпустил сферу энергии. Теперь она была с красно-золотым отливом — моя колдовская сторона пробуждалась. Шар врезался в этого смертника, отбросив его ярдов на шесть от неё.
Широко распахнутые темные глаза Грейс встретились с моими; беззвучные рыдания сотрясали её грудь, пока она пыталась стянуть края рубашки и подняться. Я чувствовал её боль, и это лишь подстегивало мой вулканический гнев. На лице были синяки, щека распухла, правый глаз почти не открывался.
Он ударил её.
Он. Мать. Его. Ударил. Её.
И похоже, он собирался её изнасиловать. А может, уже… я не мог даже додумать эту мысль. Я знал одно: он покойник.
Я повернулся к нему, зрение пульсировало. Он вызвал мерцающий шар силы — блекло-оранжевый.
— Стой, или я уничтожу тебя! — крикнул он, выставляя шар перед собой.
Я не стал тратить слова, просто пошел на него. Мои глаза наверняка красноречивее любых слов обещали ему миллион способов мучительной смерти. Он побледнел и дрожащими руками прошептал: «Lumina», запуская в меня магический снаряд. Я едва коснулся своей энергии, чтобы просто отмахнуться от его заклинания паралича. Оно улетело в сторону и безвредно упало в поле.
Он попытался бежать, и тогда из моей груди вырвалось рычание. Я хлестнул своей силой, чтобы обездвижить его. Моя мощь была неизмеримо выше его жалкой «люмини», и я не использовал слова… только намерение. Это было опасно для боевых заклинаний, которыми я еще не владел в совершенстве, но мне было абсолютно плевать.
Ублюдок боролся с моими путами, но его силы были ничтожны. Когда я подошел к нему, он начал что-то лепетать, слова путались. Я просто схватил его за горло и поднял над землей. Я подождал мгновение, чтобы наши глаза встретились, чтобы он по-настоящему осознал: это его последний миг на земле. А затем я всадил кулак ему в лицо. Кости хрустнули под костяшками; его щека и нос просто исчезли после первого удара.
— Я убью тебя, — сказал я спокойно, наконец обретя дар речи. — Но сначала ты пострадаешь.
Мой кулак врезался в его лицо снова, и снова, и снова, пока там не осталось ничего, кроме крови и костных обломков.
Рука легла мне на плечо. Единственная причина, по которой я не обернулся и не атаковал, — знакомый импульс её нежной энергии. Она сжала мой бицепс, и у меня перехватило дыхание. Моя магия потянулась к её силе и слегка отпрянула, почувствовав разницу. Её энергия казалась холоднее… темнее… но в ней всё еще были искорки моей Грейс.
Треск силы пробежал по груди и шее. Глаза Грейс расширились; уверен, она почувствовала то же самое. А затем наши силы столкнулись с мощью тысячи взрывов. Это было похоже на то, что случилось с моим вознесением, но глубже — это была перестройка моей ДНК. Самой моей сути.
Истинная связь пары.
Я отбросил бездыханное тело мага, позволив ему мешком рухнуть на землю, и повернулся к ведьме.
— Тай… — её тихий шепот пробился сквозь слепую ярость; крупица здравомыслия начала возвращаться ко мне. — Всё хорошо. Я в порядке.
Её длинные тонкие пальцы всё еще крепко сжимали мою правую руку.
Я поднял руку, чтобы коснуться её лица. Синяки уже исчезли, лицо вернулось в норму — её регенерация была невероятной. Впервые с момента прорыва щита образ её избиения отошел на второй план.
Всё, что я видел — её идеальное лицо, крошечные веснушки на носу, заметные только вблизи, искорки в темных глазах, полные розовые губы, рыжие волосы, висящие спутанными прядями. Я понимал, что пялюсь на неё как ненормальный, но не мог остановиться. Истинная пара. Связь сработала мгновенно и мощно. Было почти невозможно не обхватить её, не прижать к себе каждой клеточкой, чтобы защитить от всех ужасов мира. Но я уже опоздал. Несмотря на быстрое исцеление, на коже всё еще были порезы. На плече зияла глубокая рана, сочившаяся кровью. Но хуже всего были тени, затаившиеся в глубине её глаз. Она прошла через ад.
Ярость снова вспыхнула во мне, и земля под ногами задрожала. Я был на грани того, чтобы вызвать какое-нибудь стихийное бедствие — магия и гнев так и сочились из меня.
Грейс снова попыталась меня успокоить, её мягкость обволакивала меня.
— Ты спас меня, Тай… и я чувствую… мы
