Прелесть для владыки, или Хозяйка приюта «Милая тварь» - Лина Алфеева

Печать…

Тут отец, конечно, его удивил. Да и само происхождение девушки намекало на вполне конкретные способности, а тут такой сюрприз. Чем быстрее Абриэль покинет академию — тем лучше для нее же. Печати такого уровня саморазрушаются вблизи активных источников магии, а в Агревуде чересчур много активных адептов. Печать может среагировать на одного из них. И отец это знал! Поэтому и предложил, чтобы именно Эрн стал этим кем-то.

Мерзко.

Эрн уже решил, что Абриэль и ее магия для него под запретом. А потом тьма накрыла, и он поцеловал Рыжую. И ведь сам не понял, зачем он это сделал. Просто сначала решил проверить, сможет ли он поймать Абриэль, а когда поймал, уже не смог отпустить. В конце концов, даже парализация в магической ловушке его порадовала. Эрн всегда умел получать выгоду в любой ситуации.

Но сейчас его откровенно задолбало изображать памятник. Вдобавок его тут могли обнаружить, а Эрн сомневался, что поступающие не воспользуются его бедой, чтобы избавиться от конкурента.

Да сколько можно ковыряться в этой швырыстом-заковыристом плетении? Вот уже точно каллиграф основу выводил! В схеме было столько фальшивых и на первый взгляд бесполезных завитков, что у Эрна уже рябило в глазах.

Достало!

Эрн призвал огонь и выжег ловушку напрочь. Но порадоваться не успел, он еще и с места не сошел, как перед ним в воздухе вспыхнули руны: “Эрн Авердан! К ректору Кирку немедленно!”

Вот так Эрн и выяснил, что в академии отличная защита, реагирующая на магию демонов.

— Ещё одна такая выходка — и под щит к папочке! Пусть он объясняет своим паладинам, что ты хороший демон и тебе не нужно оторвать твою дурную голову!

Ректор Кирк проорался на него с порога. Эрн даже не успел найти его взглядом, а уже ответил:

— Признаю, использование пекла было неразумным. В дальнейшем я воздержусь от демонстрации демонических способностей.

— Почему же сейчас не воздержался?

“Потому что слишком долго воздерживался…” — мысленно буркнул Эрн.

У него никого не было со дня побега. Весть о том, что его забирает себе в ученики лорд Киртан Дарт, заставила собрать сумку и активировать портал, перенесший его в Сумеречное герцогство. Самое уродство — лорд Дарт нравился Эрну. Это был серьезный мужик и четкий воин. Вот только он за свою жизнь грохнул столько демонов, защищая Темные земли от захватчиков, что Эрн решил не испытывать судьбу и отправился знакомиться с настоящим отцом.

Нет, Эрн не искал семью. Он просто хотел спрятаться, затаиться среди стеллажей с книгами и стать сильнее. Чтобы спасти свою демоническую задницу, когда за ней явятся со светлыми мечами или топорами.

Но Рыжая так бесила, что этот день мог настать намного раньше задуманного. Или дело было в ее запечатанной магии?

— Хранитель утверждает, что ты потерял контроль из-за некой Абриэль Рай. Не стесняйся, подходи.

Ректор Кирк стоял, склонившись над каким-то макетом. Это конструкция занимала длинный стол, который больше подошел бы для совещаний, чем для таких игрушек. Приблизившись, Эрн узнал здание с химерой. Каменная тварь была точь-в-точь как на павильоне испытаний.

— Это макет Агревуда?

Эрн жадно осматривал местность, разделенную на светлые и темные участки. Внешне здания ничем друг от друга не отличались, и даже были похожи на внеучебные постройки вроде оранжереи или реставрационной.

— Не просто макет. Эта игрушка немедленно сообщает мне обо всех подозрительных проявлениях магии.

— Так это она меня сдала?

— И тебя, и мисс Райн. И тут я возвращаюсь к первому вопросу. Что не так с мисс Райн, что ты не воздержался?

— Что не так, за исключением того, что ее ко мне подослал отец?

— Кхм… Не думал, что герцог выложит все карты.

— Он даже сказал, что рядом с мисс Райн мое пламя будет становиться смирным. Так вот я пока не заметил и намека на смирение.

— Ты знаешь, что она запечатана?

— Отец сказал и об этом. Даже инструкции выдал.

— Подозреваю какие. Пожалуйста, без подробностей.

— И вас это не шокирует?

— Я давно знаком и с твоим отцом, и с его методами. Что будешь делать? Помимо того, что ты уже подсунул Абриэль Райн один необычный артефакт.

И ректор Кирк выложил на стол ручку. Ту самую, что Эрн дал девчонке. Зачарованные чернила могли испортить даже самую отличную работу, заменив ее бессмыслицей.

— Вы узнали…

— К сожалению, уже после объявления результатов. И я не могу вернуть Абриэль к испытаниям, не вышвырнув с них тебя. Впрочем, ты можешь сняться сам. Признаться, что сделал.

— Не могу, — еле слышно выдохнул Эрн.

Каждое слово обдирало горло, душил стыд.

— Почему-то я так и подумал.

— Я просто хочу, чтобы она уехала. Так будет лучше для нее.

— Она не может уехать. Не с такой печатью. Я сам ее не отпущу. И тебя на второй экзамен я не допускаю.

— Какого?...

— Демонического. У тебя был выброс пламени. Хочешь раскрыть всем свой огненный секрет? Дерзай. Безопасную эвакуацию к отцу обеспечу. Нет? Тогда думай, как не разочаровать наставников на третьем испытании, Эрн Авердан. Меня ты уже разочаровал.

* * *

Абриэль

Итак, Эрн решил явиться на последний экзамен. То ли из принципа, то ли из вредности. Или же вообще надеялся пролезть в Агревуд по сумме баллов. Я не знала, сколько он набрал на теории, но если ректор даже мне вопросы заранее прислал, то сыночку герцога — тем более.

Как и многие парни, Эрн решил снять лишнюю одежду перед прохождением трассы. Для начала он повесил камзол на столбик, следом бросил жилет, когда он взялся за пряжку штанов, я почему-то застыла в ступоре. Следом раздался самодовольный смешок:

— Не надейся, Абриэль. Бесплатного стриптиза не будет.

— А за деньги ты никому не нужен! Да тебе вообще доплачивать придется!..

— Сколько?

— Эм… В смысле? — уныло пробормотала я.

И зачем я вообще что-то говорила? Эрн меня не видел. Я должна была сделать вид, что ушла. Или в самом деле уйти. В конце концов, стоило занять место получше, чтобы насладиться тем, как его красиво собьют с вращающегося бревна или утопят в вонючей жиже.

— Если что-то интересует — спрашивай, — неожиданно серьезно предложил Эрн.

— Сколько ты заплатил, чтобы тебя допустили к