Невеста демона - Пайпер Фокс

— Почему ты в пижаме?

— Мне пришлось уйти в спешке. Ещё будут глупые вопросы?

Барак перевёл дыхание.

— Да. Почему ты оставила вещи своей матери в хижине? Ты не верила в силу?

Яркие фары пронеслись мимо них по шоссе. Двигатель внедорожника заурчал.

— Рен?

— Я слышала тебя. На самом деле это не твоё дело. — Её резкий голос не оставлял сомнений в том, что она не намерена делиться семейными секретами.

— Сколько ещё осталось? — он взглянул в зеркало заднего вида. — Джулиан так просто не сдастся.

— Очевидно, ты тоже.

Барак скрестил руки на груди.

— Ты права, особенно когда это касается тебя.

Рен бросила на него сердитый взгляд, но он выдержал её взгляд.

Вместо того чтобы ехать в город Эстес-Парк, Рен свернула на тёмную грунтовую дорогу. Шины захрустели по гальке и камням. Лунный свет пробивался сквозь ветви сосен и осин, но за луной плыл темный туман.

— Черт, — сказал Барак. — Джулиан здесь.

— Где? — она дико огляделась.

Он выглянул в окно.

— Наверху, у луны. Ему не потребуется много времени, чтобы найти нас. Где эта хижина?

— Прямо перед нами.

— Тогда поторопись.

Рен сверкнула глазами.

— Я еду так быстро, как только могу по этой дороге. Ты же не хочешь попасть в аварию, правда?

Барак не ответил и продолжал следить за Джулианом, который быстро снижался. Чёрный туман резко остановился и устремился к ним.

— Послушай меня. Уже слишком поздно. Джулиан нашёл нас. Притормози машину и как можно быстрее поезжай к хижине.

Лицо Рен побледнело, когда она посмотрела в зеркало заднего вида.

— Что ты собираешься делать?

Чёрный дым повалил на землю и принял форму огромного красноглазого чёрного волка.

— Драться, что же ещё? Если я этого не сделаю, он убьёт тебя.

— Он… он… перекинулся в... волка.

Она резко повернула внедорожник на подъездную дорожку к деревянному домику с каменным крыльцом. Перед ним росли полевые цветы.

Барак не стал дожидаться, пока Рен полностью остановит внедорожник. Он выскочил из двери и перекинулся. Рен ахнула, но он не обратил на неё внимания.

Джулиан медленно направился к дому, скривив губы, обнажив острые клыки, и ощетинившись. В его глазах вспыхнула ненависть.

У Барака перехватило дыхание, но не из-за себя, а из-за Рен. Джулиан был в два раза крупнее его, но он не отступал. Может, он и не был альфой, но он был сильнее любого волка на Земле.

Бам.

Рен захлопнула дверцу внедорожника.

— О, боже мой. О, боже мой.

Джулиан прыгнул, оскалив зубы и рыча. Он погнался за Рен до самой хижины.

Ярость захлестнула Барака, и он прыгнул на широкую спину Джулиана, впиваясь зубами в его плечи.

Джулиан повернул голову и сильно дёрнулся, сбрасывая его с себя.

Барак с рычанием вскочил на ноги.

— Во имя Господа, держись от меня подальше, — Рен исчезла в хижине. Она была напугана, но её сильный голос заставил его гордиться собой.

Джулиан с рёвом поднялся по лестнице и бросился на входную дверь. Он отскочил назад, как будто наткнулся на силовое поле. Он покачал головой, скрежеща зубами, но медленно сполз по ступенькам, поджав хвост.

Что-то было не так.

Что-то необычное было в этой хижине.

Но у Барака не было времени выяснить это.

Он сделал выпад, но Джулиан был наготове. Зубы вонзились в плоть. Шерсть и кровь разлетелись в прохладном ночном воздухе.

Джулиан взмахнул длинным когтем, вонзился Бараку в грудь и прокусил шею. Барак вскрикнул. Боль пронзила его, и он не мог дышать. Кровь потекла по горлу, вызывая рвотный позыв. Джулиан швырнул его, и Барак заскользил по сосновым иголкам и камням. Джулиан положил свою огромную лапищу ему на горло, прижимая к земле.

Он завыл, отчего у Барака по спине побежали мурашки. Подкрепление должно было прибыть. Он никогда не выберется отсюда живым.

Его сердце бешено колотилось. Его ключ был в опасности.

Двигайся, двигайся, двигайся...

Он задрыгал ногами и выгнулся дугой, но Джулиан ещё глубже вонзил когти ему в горло. Яркие звёзды застилали Бараку глаза. Его ноги слабели.

— Я взываю к Архангелу Михаилу и его силе в этом кресте.

Белый свет озарил подъездную дорожку. Волна энергии прокатилась по Бараку, опалив его шерсть, заставив его съежиться.

Визг, визг, визг, визг...

Джулиан зашипел, брызгая слюной.

Острое, как бритва, давление отпустило горло Барака. Он пошевелился, лёжа в луже крови. Он вдохнул запах горелой плоти.

Джулиан закружился по кругу, скрежеща зубами. Он спрыгнул с подъездной дорожки, как будто земля обожгла ему лапы. Он приземлился на дорогу, рыча, но превратился из волка в разъярённого демона. Из его спины выросли чёрные крылья, а из головы выросли длинные рога.

Большинство женщин закричали бы, но не его Рен.

— Я благословляю эту землю во имя Отца, Сына и Святого Духа.

Вокруг Рен вспыхнула ослепительная белая аура, и пижама заколыхалась вокруг её тела. Барак прикрыл глаза рукой.

Земля задрожала под ним, и его кожа словно загорелась.

Джулиан прищурил покрасневшие глаза.

— Ты заплатишь за это, сучка. — Он вытянул руки. — Подкрепление приближается.

— Ты лжешь, — Барак, тяжело дыша, принял сидячее положение. — Твои силы на исходе.

Джулиан рассмеялся.

— Пока что. Но ненадолго. И сладкая месть будет моей.

Рен схватила Барака за руку.

— Вставай.

Барак схватился за шею, сквозь пальцы просочилась влага, но он заставил себя встать. Ноги его подкашивались.

— Пойдем. — Рен обняла его за талию. — Крест долго не продержится. Нам нужно попасть внутрь.

Он, спотыкаясь, поднимался по лестнице.

— Почему ты мне помогаешь? Я демон.

Она нахмурилась, распахивая дверь.

— Я не... знаю, но ты спас меня.… мою жизнь. Я не могу позволить тебе умереть.

Он доковылял до хижины и рухнул на пол.

— Я бы всё для тебя сделал.

Рен опустилась на колени.

— Ты истекаешь кровью. Вот, обними меня за плечи. Пожалуйста.

— Я раздавлю тебя.

— Я сильнее, чем ты думаешь.

Барак неохотно подчинился её просьбе и стиснул зубы. Он старался не опираться на неё, но его ноги дрожали, а дыхание перехватывало.

Рен усадила его на кожаный диван. Он тяжело дышал и закрыл глаза, стараясь не закричать.

— Я сейчас вернусь, — её обеспокоенный голос немного облегчил боль, пульсирующую в его груди, но Барак не был дураком. Если Рен не спариться с ним, он умрёт к завтрашнему вечеру.

Джулиан сдержит своё обещание.

Барак задремал, проклиная себя за то, что оказался недостаточно сильным, чтобы защитить свой ключ.

Глава 4

Рен не могла поверить, что она беспокоится о чёртовом демоне, но он рисковал своей жизнью ради