Русалочка замуж (не)желает. Принцев не предлагать! - Татьяна Бэк

Если бы могла говорить, ещё бы и отчитала этого наглеца, но только вот, к сожалению, пришлось обменять голос на пару ножек.

Глава 15

Казалось, что обещанное проклятье вечного оледенения сработало над отдельно взятым залом королевского дворца, иначе как объяснить, что единственными движущимися объектами остались лишь я и принц, потирающий ушибленный лоб. Хотя нет, распорядитель Игор метнулся ко мне смертоносной молнией, сжимая мою шею в леденящей крепкой хватке.

— Ты сгниёшь в темнице за то, что посмела поднять руку на наследника престола Эргона, морское чудовище! А лучше мы зажарим тебя на костре, проклятая рыбина! — прошипел он, обдавая меня сладко-гнилостным запахом.

И я ни на секунду не засомневалась в том, что распорядитель способен выполнить своё обещание. Только вот я уже была не рыбой и перспектива приготовить из меня сашими явно накрывалась. Хотя сейчас точно было не время рассказывать распорядителю о тонкостях блюд из морепродуктов.

Мысленно надо мной уже скользнуло лезвие гильотины и воспылали костры инквизиции, обжигая гипотетическим пламенем, но вдруг над залом прокатился раскатистый заливистый хохот принца, который разом разрушил сковавшее всех оледенение.

— Простите, прекрасная сударыня! — с искренней улыбкой произнёс Тирен сквозь смех. — Я был слишком груб и навязчив. Но, надеюсь, смогу заслужить прощение!

Вот теперь те, кто ещё мог стоять на ногах, были готовы упасть в обморок вместе с теми, кто в него прилёг ещё после моего коронного удара. Кажется, никто не ожидал от наследника престола подобных слов.

— Позвольте узнать ваше имя, решительная незнакомка! — продолжил красавец, не спуская с меня игривого взгляда и отталкивая в сторону распорядителя, который скакал вокруг, словно надоедливая собачка.

Мне оставалось лишь развести руками и очаровательно улыбнуться.

— Люблю загадочных женщин! — произнёс принц, приближаясь вплотную и обжигая жаром своего мощного сильного тела, разом беря меня в тестостероновый плен.

А ведь я, женщина под сорок, прошедшая огонь, воду, медные трубы и МФЦ, казалось бы, была чужда чарам самцов. Чем меня удивить и покорить? Но сейчас таяла, будто шарик сливочного мороженого на полуденном зное.

Вдруг невидимые музыканты вновь разом грянули, заполняя огромный зал объёмными чарующими звуками. Но на этот раз мелодия была чарующе-медленной, почти гипнотической и удивительно нежной.

— Белый танец! — объявил распорядитель Игор, перекрывая своим криком музыку.

Я опустила глаза, ища в себе силы пригласить принца, но в этот момент шелест кринолинов и цоканье каблучков прервало моё раздумье, а рядом возникла темноволосая красавица, пожирающая Тирена взглядом голодной тигрицы, готовой перегрызть горло любой, кто встанет а пути.

— Ваше Высочество! — произнесла она музыкально и переливисто. — Окажите мне честь открыть этот бал первым танцем!

Тирен взглянул на неё оценивающе, но во взоре дочери Игора было столько покорности и невинности, а её бюст так призывно поднимался с каждым вздохом выпирая из тесного корсета, что мужчина протянул руку, а красотка вцепилась мёртвой хваткой.

— Знай своё место, морское чудовище! — произнесла она одними губами, когда принц склонился к ней, приобнимая за талию, а затем они грациозно унеслись в вихре танца.

Глава 16

Надо ли говорить, что первый танец был и единственным. Едва принц Тирен вернул свою раскрасневшуюся улыбающуюся спутницу в наши ряды, как распорядитель властно махнул рукой, и музыканты прекратили играть. Принц недоумевающе взглянул на Игора.

— Ваше Высочество, думаю, пришла пора отпустить девушек, чтобы отдохнуть. Завтра их ждёт сложный день. Для них начнутся испытания. Первые три кандидатки продемонстрируют вам в полдень свои таланты и способности.

Так, а вот к этому меня не готовили. Это что за конкурс красоты и одарённости? Откуда такие странные мероприятия? И что делать тем, у кого талантов нет? Сотня мыслей разом пролетела в моей голове, пока распорядитель называл имена «счастливиц», которым предстояло радовать принца завтра. Среди них оказалась и моя веснушчатая знакомая Ирма. К ней в группу определили рослую дочь кузнеца и принцессу из какого-то отдалённого королевства, замотанную в никаб с ног до головы так, что сверкали лишь любопытные чёрные глаза в опушке длинных ресниц.

Пока мы шли к своим комнатам, расположенным в дальнем крыле замка, девчонки сбивались в группы, обсуждая первое знакомство с принцем. Отовсюду слышались восторженные вздохи и определения: «Душка, пупсик, красавчик!» А вот я с невестами была не согласна. Скорее принц Тирен был самовлюблённым хамом, избалованным женским вниманием и привыкшим к осознанию своей привлекательности. Нарцисс во плоти, но плоти действительно крайне привлекательной, чего уж скрывать!

К нам с Ирмой прибилось несколько девушек, и теперь они щебетали возбуждённо, а я лишь кивала и вежливо улыбалась. К счастью, моя веснушчатая подруга рассказала о том, что я нема, поэтому с вопросами ко мне никто не приставал, а мне оставалось с интересом прислушивалась к беседе, надеясь узнать побольше о мире, в котором очутилась.

Конечно, каждая из претенденток на сердце Его Высочества втайне надеялась на то, что принц увидит её и влюбится с первого взгляда, но все считали, что борьба за место рядом с будущим правителем развернётся среди дочери распорядителя Игора, принцессой в никабе и… мною. Вот этого я ожидала ещё меньше, чем того, что в скором времени мне придётся опозориться отсутствием талантов перед принцем и его придворными.

— Ой, да если бы не это проклятие, принц бы и не надумал невесту искать! — заговорщицки произнесла высокая сутулая девушка в очках, которая, как я узнала, была дочерью высокопоставленного мага. — Мой отец сказал, что лишь из-за угрозы глобальной вечной зимы, которая ждёт королевство, он согласился на этот отбор.

— А откуда вообще взялось это проклятье? — поинтересовалась дочь кузнеца, подошедшая к нашей компании, с таким видом, как маленькая девочка, услышавшая разговоры взрослых. Несмотря на свой гренадерский рост и выдающиеся женские формы, взгляд у неё был совсем детский и бесхитростный.

— Так это же давняя история! — рассказчица поправила очки и поманила нас пальцем, призывая придвинуться плотнее. — Мало кто об этом знает, но наш король, когда был ещё совсем молод, отправился в путешествие на своём корабле, чтобы посмотреть дальние страны. Но однажды его судно попало в ужасающий ураган. Волны поднимались стеной такой высоты, что захлёстывали палубу, а тучи опустились столь низко, что брюхом задевали мачту. И тогда молодой король взмолился морскому богу, прося сохранить жизнь ему и членам экипажа. Милостивый хозяин океанов остановил стихию и вынес судно к райскому острову, где на песчаном берегу высились пышные деревья, сгибающиеся от