Врата - Иэн Роб Райт

- Я - твой старший брат, и я пытаюсь присматривать за тобой и всеми остальными здесь.

- Кто, черт возьми, просил тебя об этом?

- Никто. Это бремя, которое я взвалил на себя.

Рик разжал кулаки и попытался успокоиться.

- Слушай, Кит, если ты хочешь уйти - хорошо, но я остаюсь. Я предлагаю всем остальным сделать то же самое. Ничто не говорит нам о том, что все это не большая ловушка. Демоны не могут попасть внутрь из-за железных прутьев, поэтому они придумали, как нас вытащить. Я останусь здесь, пока не узнаю больше.

- Я тоже, - сказала Мэдди, переходя на сторону Рика. - Он прав. Мы можем попасть прямо в ловушку. Давайте подождем до завтра и убедимся, что берег действительно чист.

Кит хлопнул рукой по столешнице.

- Если мы не уедем сейчас, другого шанса может не быть. Неужели вы не понимаете, что происходит? Идет война. Мы не можем просто лежать здесь и надеяться, что помощь придет. Мы должны помочь себе сами.

- Я согласен, - сказал Стив.

Дайана кивнула.

- Я тоже.

- А я - с Риком и Мэдди, - сказал Дэниел. - Так что мы делимся на две части.

Наступила тишина, все ждали, что кто-то передумает, но никто не передумал. Мэдди уже сняла свой рюкзак и села на табурет.

Кит запихнул бутылку воды в рюкзак и застегнул молнию.

- Все в порядке, - сказал он. - Мы идем разными путями. Когда я найду помощь, я пошлю ее за тобой. Надеюсь, ты будешь жив.

- Не делай этого, Кит, - умолял Рик.

Его голова все еще раскалывалась, но он не хотел, чтобы его брат совершил ошибку.

- Мне жаль, что мне пришлось ударить тебя, Рик. Я пытался спасти твою жизнь, но, похоже, тебе уже не помочь.

Он взял в руки сумку и потрусил к выходу из кухни. Дайана поспешила за ним. Стив шел немного медленнее и сначала остановился, чтобы поговорить с Риком, прежде чем уйти.

- Твой брат - сволочь, но я хочу уехать отсюда. Там безопасно, поэтому я ухожу, но я хочу сказать, что нужно было иметь мужество, чтобы оставаться спокойным после того, что твой брат сделал с тобой. Я бы разбил ему лицо. Ты - лучший человек, чем он. Спасибо, что позволил мне остаться у тебя дома".

Мэдди пододвинула табурет для Рика.

- Они уйдут только через двадцать минут, - сказала она. - Могут еще передумать.

- Не передумают, но почему ты?

Она пожала плечами.

- Я все время думаю о своем муже, и о том, с кем бы он хотел, чтобы я пошла. Он хотел бы, чтобы я была в безопасности, а я чувствую себя в безопасности рядом с тобой. В конце концов, ты пришел и попытался спасти меня возле паба.

- Да, но в конце концов именно Кит вышел и спас нас.

Дэниел хихикал из угла кухни.

- Полагаю, главное - это мысль.

Мэдди тоже хихикнула.

- В основном это сводится к тому, что я не доверяю человеку, который может разбить бутылку о голову собственного брата. Я скорее пойду за хорошим парнем на смерть, чем за плохим, как твой брат. Когда мы все уезжали, все было по-другому, но если выбор падет на тебя или Кита, я выберу тебя. Потому что мой муж выбрал бы тебя.

Рик протянул руку, чтобы взять руку Мэдди, которая лежала на стойке, но в итоге неловко навис над ней. Мэдди помогла ему, встала и быстро обняла его.

- Тебе, мне и Дэниелу придется самим подумать о скором отъезде. Если твой брат благополучно выберется, мы можем отправиться за ним в погоню.

- Я надеюсь на это, - признался Рик. - Надеюсь, я ошибаюсь, и демоны действительно все ушли на север.

Мэдди кивнула и вышла из кухни, оставив Рика и Дэниела вдвоем.

- Ты все еще уверен, что хочешь остаться, раз уж все разделились, Дэниел?

- Я бы предпочел, чтобы мы остались все вместе, но, по крайней мере, ты убедил Мэдди остаться. Трое лучше, чем двое. К тому же, если бы только мы, два чувака, болтались вместе, это было бы странно.

- Ха, ты все еще думаешь, что мой брат идет в ловушку?

- Да. Дайана сказала, что демоны формируются в три большие армии, но она также сказала, что есть и более мелкие группы, которые сеют хаос. Твой брат, кажется, не беспокоится об этом. Я... я думаю, что у этого черноволосого демона здесь незаконченное дело.

- Я не могу заставить остальных остаться, Дэниел.

- Я знаю, но ты хотя бы попытался. Бог любит старающихся. Пустые руки и все такое.

- Ты действительно думаешь, что Бог есть? Как ты можешь?

- Как я могу? В присутствии демонов невозможно отрицать существование Бога.

Рик потер пульсирующую голову, смахнув несколько хлопьев засохшей крови.

- Тогда почему Он не помогает нам?

- Может быть, его застали врасплох, как и всех остальных. Может, подмога уже на подходе. Может, тебе стоит помолиться.

- Если я проживу еще один день, я, возможно, начну. Чувствую, что сейчас было бы проще лечь и умереть.

Дэниел подошел к холодильнику. Вода ушла в багажник, так что ему ничего не оставалось, кроме пары бутылок пива. Он протянул одну Рику.

Рик покачал головой.

- Если я начну пить сейчас, то уже не остановлюсь.

Дэниел поставил его пиво обратно.

- Я понимаю тебя, приятель. Было время, когда я позволил себе увлечься тем, что было вредно для меня. С тех пор я научился самоконтролю. Никогда не поздно начать меняться.

- Не уверен, что я в это верю. Когда Кит рядом, я понял, что ничем не отличаюсь от того, что было в детстве.

Дэниел сделал глоток пива и поставил бутылку на стойку.

- Ты изменился с тех пор, как я тебя встретил. Парень, которого я встретил, хотел зарыть голову в песок, сесть в углу и напиться до беспамятства, пока все остальные будут делать то, что нужно. Человек, которым ты сейчас являешься, пришел на эту кухню и высказался за то, во что он верит, а потом сел и