Дети тьмы - Джонатан Джэнз
– Думаю, он мертв, – раздался голос.
Обернувшись, мы увидели криво улыбавшегося Хуана.
Он кивнул мне.
– Уверен, ты ему здорово вставил.
Я начал улыбаться, но увидел у него за спиной трех тварей. Тех, что перевернули грузовик и сожрали Ларри.
Одна из них метнулась вперед, как белая пантера, и уронила его в грязную лужу. Мы с Крисом спасли бы его, если бы могли, но адские когти уже замелькали, разбрасывая клочья рубашки и плоти, как окровавленное конфетти.
Две других твари двинулись к нам.
– Бежим? – пробормотал Крис.
– Куда? – спросил я.
Бежать было и правда некуда. Впереди дорогу закрывала путаница порванных проводов. Если бы мы бросились в лес, твари настигли бы нас в считаные секунды.
Они приближались.
Крис схватил меня за руку так, что я едва не обмочился.
– Что? – спросил я с гулко бьющимся сердцем.
– Пистолет Кавано, – сказал он.
Я посмотрел, куда он указывал, и увидел оружие на асфальте среди луж. Возможно, он отсырел и не будет стрелять, но других шансов у нас не было.
Я кивнул.
– Я отвлеку их. Хватай его.
– Что?
– Я быстрее тебя, – сказал я.
– Но не быстрее их, – ответил он.
Твари приближались.
– Уилл, – сказал он. – Не на…
Но я уже сорвался с места, метнулся к ограждению, думая обогнуть их, заставить отвернуться от Криса. Я недооценил длину их конечностей и остроту рефлексов. Тварь слева едва не схватила меня, вытянув руку; та, что справа, тоже бросилась ко мне, но оказалась умнее. Размахнулась и толкнула меня к партнеру. Они надвигались с двух сторон, и я простился с жизнью. Достанет Крис пистолет или нет, уже не имело значения. Два монстра зажали меня в тиски, и места оставалось все меньше.
Ближайшая тварь потянулась ко мне. Я нырнул в дыру между ее ног, помня, как бесился тренер Элдрич всякий раз, когда я пытался сделать подкат руками вперед. Это опасный трюк, заявлял он и, возможно, был прав.
Но перелом запястья казался ерундой по сравнению с перспективой быть съеденным заживо монстрами.
Меня спас мокрый асфальт. Я упал на дорогу и проскользил по черной от дождя поверхности добрых семь футов – достаточно далеко от ужасных когтей. Вскочил на ноги и бросился к перевернутому грузовику. «Возможно, – подумал я, – пляшущие провода спасут меня от тварей». Если у них есть инстинкт самосохранения, если они понимают опасность оборванных проводов, они за мной не пойдут. В этом плане было слишком много если, от которых зависела моя жизнь.
Один из монстров схватил меня, ударил оземь.
Удар был таким сильным, что выбил из груди воздух, но не смертельным.
Твари хотели заполучить меня живьем.
Они нависли надо мной: с подбородков текли слюни, глаза-фонари горели безумным голодом.
Они потянулись ко мне.
Прогремел выстрел.
Пуля никого не задела, это я понял по их лицам, но они обернулись. Я приподнял болевшую голову и увидел сразу две вещи.
Машущего мне Криса.
Желтый «кадиллак».
Он собирался переехать меня и тварей.
– В сторону! – кричал Крис.
В последний момент я понял, откатился вправо.
И оказался среди пляшущих проводов.
Взглянув вверх, я увидел мчавшуюся машину и старика, сгорбившегося за рулем, как самый древний гонщик.
Оба монстра подпрыгнули. Я подумал, что они перемахнут через «кадиллак». У одной твари это получилось, она взлетала в воздух выше и выше, двигаясь так, как не должно ни одно живое существо.
Другая тварь только оторвалась от земли, когда автомобиль в них врезался. Монстр пролетел над «кадиллаком» по уродливой дуге. Когда он упал на мокрую дорогу позади машины, что-то хрустнуло.
Через секунду тварь, избежавшая столкновения, приземлилась рядом с изуродованным собратом.
Прогремел новый выстрел.
Тварь неловко развернулась и схватилась за плечо. Крис шагал к ней, закрыв один глаз, чтобы прицелиться. Раненый монстр поднялся на четвереньки, но снова упал: обе его ноги, видимо, были сломаны.
Крис снова выстрелил в оставшегося в живых, на сей раз пуля попала в живот. Тварь сложилась пополам, черная жидкость потекла из раны, как неочищенная нефть.
Крис приблизился, нажал на курок.
Ничего.
Тварь посмотрела на него и ухмыльнулась.
Глаза Криса расширились. Он откатился ко мне.
Желтый «кадиллак» врезался в обеих тварей задним ходом. Задавил их среди воплей и хруста костей.
Лежа на земле, мы в шоке уставились на желтую машину.
Старик опустил окно.
– Залезайте, ребята. – Его голос был добрым, но взгляд – пристальным.
Я покачал головой.
– Спасибо, но моя сестра в Лощине.
Глубокая морщина пролегла между бровями старика, словно он не мог поверить в мою глупость. Он посмотрел на Криса.
– А ты?
Крис пожал плечами и кивнул в мою сторону.
– Я с ним.
Я думал, старик нас обругает, по крайней мере будет протестовать и обзовет дураками, но он грустно улыбнулся и сказал:
– Вы смелые парни. Надеюсь, вас не убьют.
И уехал.
Мы с Крисом смотрели ему вслед.
– Куда делся твой отец? – спросил я его.
Он пожал плечами.
– Умер, наверное.
– Или сбежал.
– Я бы не удивился. Ублюдок.
Хмуро на него посмотрев, я сказал:
– Давай найдем мою сестру.
– Если они не найдут нас раньше.
Я проследил за его взглядом: ветви у дороги, в которых исчез один из монстров, покачивались.
– Идем, – сказал я.
Вместе мы перелезли через ограждение и, пыхтя, полезли вверх по холму – в Дикую Лощину.
Часть 4. Дикая Лощина
Глава 13. Пещеры и худший миг моей жизни
Мы с Крисом несколько минут взбирались по крутому скользкому склону, когда услышали речь. Сперва я подумал, что это мистер Уоткинс, но голоса были слишком юными.
Мы взобрались на холм, пробились сквозь кусты и увидели четырех человек, споривших на поляне.
Мию, Ребекку, Брэда и Курта.
Сначала я почувствовал облегчение оттого, что Мия жива. С тех пор как Эрик-монстр сказал, что отправил их в лес, я волновался за нее. Она стояла ко мне спиной, но я видел, что с ней все в порядке, хотя она и завелась не на шутку.
Крис сделал большие глаза. Я непонимающе на него воззрился, а потом до меня дошло.
Родителей Ребекки и Брэда убили монстры.
А они этого не знали.
Как вообще можно рассказать об этом?
– …нельзя возвращаться, пока не найдем Кайли Энн, – сказала Мия.
– Она ведь даже тебе не нравилась, – заметил Брэд.
