Дети тьмы - Джонатан Джэнз
Мой химический набор был уничтожен.
Раздался звонок.
Я стоял на коленях и смотрел на осколки лучшей своей игрушки. Ненавидел себя за слезы, но не мог их сдержать. Никакого покажи-и-расскажи. Никакого триумфа. Моя грудь содрогалась, слезы бежали по горящим щекам.
Не знаю, как долго я просидел на затихшей парковке, но вдруг заметил, что кто-то стоит рядом. Я поднял голову. Перед глазами плыло, но мне сразу же стало ясно, кто это. Девчонка, над которой все смеялись, потому что ее черные волосы были совсем короткими. Девчонка, которую все дразнили пацанкой.
– Я тебе помогу, – сказала Мия.
Вытерев нос тыльной стороной ладони, я отвел глаза.
– Мне не нужна помощь.
Мия не сдвинулась с места, и я сказал уже грубее:
– Иди в школу. Мне не нужна твоя помощь.
Но вместо того, чтобы послушаться, девочка с черным пацанским ежиком опустилась на четвереньки и начала собирать осколки и стряхивать с них порошки.
Молча я присоединился к уборке. Вдвоем мы справились минут за пять. Но она тоже уже опоздала. И ее руки, как и мои, были в порезах.
Мия увидела, что я смотрю на ее окровавленные ладони.
– Все в порядке, – сказала она. – Мне не больно.
Она улыбнулась, и у меня сжалось сердце.
Я хотел задать ей дюжину вопросов, сказать, что у нее будут проблемы из-за меня, но все, что мне удалось выдавить:
– Почему?
Ее удивительные синие глаза задержались на мне, и я понял, что вопрос ее удивил. Она пожала плечами и сказала:
– Я смотрела на тебя из окна класса и видела, как ты упал.
Словно это все объясняло.
Вместе мы прошмыгнули в школу. Вместе попали в неприятности, но не такие огромные, как я ожидал. Весь оставшийся год мы почти не разговаривали.
Но мне было ясно: тем утром после катастрофы с химическим набором я начал влюбляться в Мию Сэмюэлс.
Мы вышли из-за поворота тропинки и увидели ручей шириной футов в двадцать. Здесь был настоящий лес, и ветви деревьев заслоняли луну, но света хватило, чтобы подойти поближе. Судя по заросшим берегам, уровень воды был достаточно высоким. Ничего удивительного, учитывая, что в мае были затяжные дожди. Шесть игр в том месяце отменили или перенесли, а еще несколько мы провели среди мороси и луж.
Мы стояли, глядя на воду, когда Мия сказала:
– Снимай футболку, Уилл.
Я уставился на нее, уверенный, что ослышался, хотя единственными звуками вокруг были шелест ветра и мирный лепет ручья.
Она весело улыбнулась.
– Ну?
– Хочешь, чтобы я снял футболку?
– Разве не так парни плавают?
– Я сниму, – сказал Крис и выскользнул из красной футболки. Остался в шортах с карманами и сандалиях, и, надо признать, я позавидовал его фигуре. У Криса был рельефный пресс, и грудные мышцы тоже выдавались вперед. Моя собственная грудь, напротив, была чуть впалой. Но живот у меня был плоский, и я подумал, что моя худоба не совсем отпугнет Мию. Я снял футболку, сбросил кроссовки и пошел за Крисом в воду. Она была холодной, и я после нескольких шагов замер, не решаясь мочить причиндалы. Я это ненавидел. Девчонки могли не беспокоиться о том, что их грудь сморщится. По крайней мере, я так думал. По правде говоря, мне случалось их видеть в воде только в купальниках.
Вот почему я был в шоке, когда Мия сняла футболку.
Под ней, конечно, был бюстгальтер, и не откровенный, но сам факт, что я его увидел, застал меня врасплох.
Обернувшись, я заметил, что Крис пялится на Мию, и почувствовал укол ревности. «Это моя девчонка», – хотел я сказать ему, хотя все это было полной чушью. Она не принадлежала никому и уж точно не принадлежала мне.
«А как же Брэд Рэлстон?» – напомнил мерзкий внутренний голос.
«Да, – подумал я, и мое сердце упало. Я совсем забыл про Брэда. – Вот черт».
Но внутри зазвучал другой, грубый голос: «Кому какое дело до Брэда? Мия в бюстгальтере прямо перед тобой! Бога ради, наслаждайся!»
Взрослый так бы не поступил, знаю. И это было более чем неуважительно, но я все равно глазел. Едва не упал в обморок от ее красоты.
– Я не сниму топик, – сказала Кайли Энн, сложив на груди руки.
– Так не снимай, – ответила Мия и шагнула в ручей.
Я посмотрел на Ребекку и увидел, что она кусает нижнюю губу.
Барли стоял в нескольких футах от них с Кайли Энн. Он сказал Ребекке:
– Необязательно снимать футболку. Я не сниму.
Я почувствовал прилив симпатии к моему другу. Он был идиотом, но с добрым сердцем.
Ребекка ему улыбнулась.
– Спасибо, – сказала она и вошла в воду.
– Глубоко здесь? – спросила Ребекка.
Крис медленно возвращался, тихо рассекая воду руками.
– Мне по грудь, но я думаю, это предел.
Через секунду он ушел под воду.
Потрясенный, я осторожно шагнул вперед, но он вынырнул, брызгаясь и смеясь. Мы тоже засмеялись.
– Черт, – сказал он. – Думаю, здесь обрыв.
– Поберегись, – раздался голос у меня за спиной.
Я повернулся и увидел, как Мия нырнула и метнулась ко мне. Я едва различал очертания ее ног под водой, но видел, как ручей пенится по бокам ее тела.
Что-то схватило меня за лодыжку и резко дернуло. Я завалился набок и замочил не только промежность, но и торс и голову. Я боролся с Мией под водой, тайно наслаждаясь шелковистостью ее кожи, прикосновениями, от которых кружилась голова. Мы вынырнули мгновение спустя со смехом и брызгами. Крис и Ребекка не отставали. Только Кайли Энн и Барли остались в стороне.
Видимо решив, что странно просто стоять по колено в ручье, Барли наклонился, зачерпнул немного воды и брызнул на Кайли Энн.
Попал прямо ей в лицо.
Секунд десять она стояла в ужасе, вскинув руки, словно пыталась остановить дорожное движение. Потом повернулась к Барли и воззрилась на него.
Он выдавил улыбку.
– Вода теперь не кажется такой холодной, да?
Ее взгляда хватило, чтобы стереть улыбку с его лица.
Барли откашлялся.
– Э-э-э-э, Кайли Энн… ты когда-нибудь слышала об убийце по прозвищу Зодиак?
Боже. Я отвернулся, прежде чем мое смущение стало невыносимым.
Мы с Мией продолжили нашу игру. Она щекотала меня под водой, я хватал ее за талию и отбрасывал от себя. Случайно я коснулся ее живота, и по телу прошла волна жара. Пару раз намокшие чашечки ее бюстгальтера чуть отходили, и от этого, хотя в темноте толком ничего
