Ветеран хаоса - Алексей Ковтунов

А здесь — старик, дряхлый, слабый, еле по лестнице поднимаюсь.

Хаос ведь это тоже магия, только другая. Она не строит дома, не лечит раны, не создает иллюзии. Она усиливает тело, делает сильнее, быстрее, выносливее. Грубая сила, но эффективная. В бою — самое то, именно это и требуется.

Но здесь хаос не уважают, здесь магия совершенно другая…

Попытался напрячь память старика, вытянуть хоть что-то про местную магию. Образы всплывали размытые, нечеткие, но кое-что всё же удалось ухватить.

Магия здесь требует полной, абсолютной концентрации. Нужно успокоить разум, убрать все лишние мысли, а потом чертить руками знаки. Символы, круги, сложные узоры. Каждый жест должен быть точным, каждая линия правильной. Ошибешься, и заклинание не сработает, или сработает не так.

Старик умел создавать простые заклинания. Пламя свечи, левитацию легких предметов, щит от физических ударов. Ничего серьезного или полезного в бою, всё-таки он был историком, а не боевым магом.

Но процесс я запомнил. Главное концентрация, правильные жесты и полное спокойствие, это действительно крайне важно, если верить памяти деда. Надо будет как-нибудь попробовать на досуге, ведь если у него получалось, то и я с этим точно справлюсь, пусть это и полная противоположность хаосу. Всё-таки хаос от ярких эмоций становился только сильнее и податливее, хотя там тоже есть некоторые нюансы и требуется недюжинный самоконтроль.

Интересно, а можно ли совместить? Использовать хаос для усиления тела, а местную магию для заклинаний?..

Хм. Надо будет попробовать, когда появится возможность.

Но сначала — выжить. Разобраться с академией, с долгами, с врагами. А там видно будет. Никто ведь не запретит пробовать это всё параллельно с решением проблем.

Перевернулся на бок, подложил руку под голову. Диван жесткий, неудобный, но терпимо. На войне спал на голой земле, в окопах, под дождем. По сравнению с тем — это роскошь.

Закрыл глаза. Мысли постепенно затихали, растворялись в темноте. Завтра будет трудный день, академия, студенты, коллеги. Лекции по истории магии, которую я толком не знаю.

Ладно, выкручусь как-нибудь. Бывало и хуже.

Глава 4

Проснулся от того, что затекла шея, да и вообще, не привык долго спать. Открыл глаза и уставился на потолок кабинета, пытаясь собрать вчерашние мысли обратно в кучу и как-то отвлечься от нахлынувшей боли по всему телу. Диван жесткий, как-никак, неудобный. Да и состояние тела оставляет желать лучшего, спина ноет, поясница простреливает при каждом движении.

Хреново, конечно, спать на диване в старом теле. Мне бы сейчас пару порождений хаоса, желательно слабых. Забрать их энергию, немного привести организм в чувства… Уверен, что в этом мире всё будет работать ровно так же, как в царстве хаоса. Там я поначалу тоже был довольно старым, но со временем пришел в форму и заметно помолодел.

Сел, потер лицо руками. Голова гудит, но не так сильно, как вчера. На часах половина седьмого утра, а значит, пора бы уже собираться на работу.

В академию надо к девяти, но перед этим надо хотя бы позавтракать, сделать утреннюю разминку и помыться, если в этом мире вообще предусмотрены водные процедуры.

Встал, потянулся. Кости хрустнули, в позвоночнике что-то щелкнуло. Пришлось немного постоять и подышать, чтобы остановить головокружение. Ладно, нормально, постепенно приду в себя. А сейчас надо умыться, привести себя в порядок.

Вышел из кабинета, спустился по лестнице. Держался за перила, ноги еще не проснулись до конца. Медленно, осторожно, а то не хватало еще грохнуться с лестницы.

На первом этаже сразу почувствовал запах еды, так что пошел первым делом на кухню.

Анна Ивановна уже стояла у плиты, помешивала что-то в кастрюле. Стоило мне зайти, как она сразу обернулась на звук шагов и замерла в удивлении.

— Барин! — ахнула она. — Вы уже встали? Так рано?

— Рано? — усмехнулся я. — Нормально. Работать идти надо.

— Но вы же обычно… — Она осеклась, смутилась. — То есть, раньше вы вставали за пятнадцать минут до выхода. А по выходным — и вовсе к полудню…

— Раньше было раньше, — махнул рукой. — Сейчас не до лени, надо решать проблемы. А что там готовишь?

— Кашу, барин. Овсяную. Еще есть хлеб вчерашний, масло. — Она засуетилась, начала накрывать на стол. — Сейчас подам, присаживайтесь…

— Не торопись, — остановил я ее. — Сначала умоюсь.

Прошел в умывальную комнату рядом с кухней. Небольшая, тесная. Рукомойник старый, эмалированный. Вода холодная — набрал в ладони, плеснул в лицо, затем еще раз. Ну, вроде начал просыпаться.

Посмотрел в маленькое зеркало над рукомойником. Да уж… Седой, изможденный, морщинистый старик посмотрел в ответ. Но стоит отметить, что глаза уже другие. Живые, что ли… Не такие потухшие, как вчера.

Вернулся на кухню, гда Анна Ивановна уже поставила на стол тарелку с кашей, кружку с чем-то горячим и ломоть хлеба с маслом.

Сразу принялся за завтрах и ел довольно быстро, по-военному. Не смаковал, не жевал долго, просто забрасывал в себя еду, запивал чаем. Минуты три, и тарелка пустая.

Анна Ивановна стояла у плиты, смотрела на меня с удивлением. Наверное, раньше старик ковырялся в тарелке по полчаса, а тут — раз, и готово.

— Спасибо, было вкусно, — похвалил кухарку и направился к выходу.

— Не… не за что, барин, — пробормотала она, все еще не привыкнув к такому обращению.

Вышел из кухни, поднялся наверх, в спальню старика, ведь еще вчера заметил там шкаф с одеждой. Тот, что стоял в кабинете меня совершенно не привлекал, так как там были какие-то совсем средневековые тряпки. Подумал, вдруг во втором шкафу будет что-то поприличнее. Открыл, начал рыться в поисках нормальной одежды, ведь в академию в домашнем халате не пойдешь.

Впрочем, оказалось, что старик не такой уж и пропащий. Нашел темно-серый костюм, относительно целый. Брюки немного протерлись на коленях, пиджак с потертостями на локтях, но в целом ничего. Белая рубашка, правда, с желтоватым воротником, но чистая. Галстук темный, строгий.

Переоделся. Правда довольно медленно, ведь тело пока не слушается. Рубашку застегивал долго, всё-таки пальцы дрожат, мелкая моторика никудышная. Галстук завязал кое-как, криво, но держится.

Посмотрел на себя в зеркало. Ну, похож на профессора. Старого, изношенного, но профессора.

В холле меня уже ждал Петр Семенович. Стоял, выпрямившись, руки за спиной. Увидел меня и кивнул с одобрением.

— Господин, вы выглядите достойно, — проговорил он. —