Дорога охотника 2 - Ян Ли

Тварь вышла из зарослей, и я замер, разглядывая её.

Кабан. Или что-то очень на него похожее, только раза в два больше обычного и с клыками, загнутыми как турецкие сабли. Шкура — тёмно-серая, почти чёрная, покрытая жёсткой щетиной. Глаза — маленькие, злобные, налитые кровью.

ГНЕВНЫЙ СЕКАЧ

Агрессивное всеядное животное. Развитая территориальность. Опасен, агрессивен, малоуязвим.

Слабые места: глаза, подбрюшье, суставы задних ног.

Зверушка увидела меня и взревела. Звук был… внушительным, да. Впечатляющим.

— Ну привет, Фунтик, — сказал я, поднимая лук. — Херасе ты вымахал.

Первая стрела попала в бедро. Секач даже не заметил — продолжал мчаться на меня, набирая скорость. Вторая — в бок. Тоже мимо, в смысле — попал, но без какого-либо эффекта.

Твою же мать. Я отпрыгнул в сторону в последний момент. Молниеносные рефлексы сработали на автомате, растянув время, позволив увидеть каждую деталь. Клыки, способные вспороть живот одним движением. Копыта, вбивающие землю в грязь. Глаза, полные слепой ярости. Секач промчался мимо, пропахал борозду в земле, развернулся для новой атаки. Быстро, слишком быстро для такой туши. Лук отбросил — бесполезно. Схватил копьё, принял стойку. Тварь снова рванула вперёд. Я ждал до последнего момента — а потом шагнул в сторону и воткнул копьё в глаз. Прямо в этот маленький, злобный, налитый кровью свинский глаз. Кабан захрипел, дёрнулся, завалился на бок. Копьё застряло в черепе, я отпустил его и отскочил. Тварь билась на земле, хрюкала, пыталась встать — но координация была нарушена, мозг повреждён.

УРОВЕНЬ ПОВЫШЕН

ДОСТУПНО РАСПРЕДЕЛЕНИЕ: 5 ОЧКОВ ХАРАКТЕРИСТИК

Я стоял над тушей, тяжело дыша, и пытался унять дрожь в руках. Адреналин отступал, оставляя после себя слабость и странное, нервное веселье.

— Ну вот, — сказал я кабану, который уже не мог меня услышать. — А ты думал, самый крутой в этом лесу?

Кабан предсказуемо не ответил.

Разделка заняла полдня. Туша была огромной — мяса хватило бы на месяц, если правильно обработать. Шкура пошла на ремни и накладки для брони. Клыки… клыки я оставил. Из них можно было сделать отличные наконечники для копий. Или ножи. Или просто повесить на стену как трофей. К вечеру я вернулся в лагерь, нагруженный добычей. Устал как собака, провонял кровью и требухой, но был доволен.

Одиннадцатый уровень.

Пять очков характеристик.

И решение, которое нужно было принять.

Я сел у костра, открыл статус и уставился на цифры.

Двадцать три силы. До порогового значения двадцать восемь — пять очков. Как раз столько, сколько у меня есть.

Совпадение? Не думаю.

В основном потому, что сам так рассчитал ещё на прошлом левелапе.

Пять очков — в силу.

Характеристики обновлены

Сила: 23 → 28*

ХАРАКТЕРИСТИКА СИЛА ДОСТИГЛА ПОРОГОВОГО ЗНАЧЕНИЯ 28

ДОСТУПЕН НОВЫЙ ТАЛАНТ ПРИ ДОСТИЖЕНИИ ПОРОГОВОГО ЗНАЧЕНИЯ ХАРАКТЕРИСТИКИ

Следующий выбор будет доступен по достижению характеристики «Сила» значения 56.

Тепло разлилось по телу. Мышцы напряглись, расслабились, снова напряглись — как будто тело привыкало к новым возможностям. Я сжал кулак, посмотрел на руку. Вроде бы ничего не изменилось внешне… но ощущение было другим. Сильнее. Плотнее.

ДОСТУПНЫЕ ТАЛАНТЫ:

1. СОКРУШИТЕЛЬНЫЙ УДАР

Вы можете вложить всю силу в один удар, нанося катастрофический урон. Удар пробивает броню, ломает кости, разрушает конструкции. После использования — короткий период уязвимости (несколько секунд).

2. НЕОДОЛИМАЯ МОЩЬ

Ваша сила постоянно активна на максимальном уровне. Вы не устаёте от физических нагрузок, ваш урон стабильно высок. Также повышает грузоподъёмность и сопротивляемость толчкам/захватам.

3. ЗВЕРИНАЯ ЯРОСТЬ

В бою вы можете впасть в состояние боевого безумия. Сила и скорость временно удваиваются, болевой порог повышается до предела. После окончания — сильное истощение и потеря контроля над эмоциями.

4. ХВАТКА ТИТАНА

Ваши руки становятся несокрушимыми тисками. Вы можете удержать что угодно — оружие, врага, край обрыва. Также позволяет наносить урон захватом, ломая кости и сдавливая внутренние органы.

Я перечитал описания несколько раз. Каждый талант был по-своему привлекателен, и всё же нужно было выбрать что-то одно.

Сокрушительный удар — ульты мне не хватало, однозначно. Один удар, который решает исход боя. Звучит круто, но период уязвимости после использования… это риск. Большой риск, особенно если удар не убьёт врага сразу.

Мощь — наоборот, стабильность. Постоянно высокая сила, никакой усталости. Звучит полезно для долгих боёв и тяжёлой работы. Но нет взрывного потенциала, нет того «вау»-фактора.

Звериная ярость — удвоение силы и скорости, это серьёзно. Очень серьёзно, по-любому найдётся применение. Но «потеря контроля над эмоциями» после использования… это плохо. Очень плохо, особенно если рядом будут союзники. Или если враг не один.

Хватка — специфичная вещь, ситуативная. Полезно в ближнем бою, для захватов и борьбы. Но я не борец — у меня даже трико нет, я охотник. Мой стиль — копьё, лук, ловушки. Хватка хороша, когда враг уже рядом, но я предпочитаю не допускать этого… ну, стараюсь. Иногда даже получается.

Всё же… всё же сокрушительный удар.

Я вспомнил голема — каменную тварь, которую не брали ни стрелы, ни копья. Вспомнил сумеречного охотника — с его бронированной шкурой и регенерацией. Вспомнил болотного охотника, загонщиков, гневного секача… Сколько раз мне не хватало именно этого — одного решающего удара? Сколько боёв затягивались, потому что я не мог пробить защиту врага? Период уязвимости — да, это риск. Но если удар сработает… если враг умрёт… уязвимость станет неважна. Ну а если нет — авось выносливость зарешает.

ТАЛАНТ ПОЛУЧЕН: СОКРУШИТЕЛЬНЫЙ УДАР

Теперь я знал, как это работает. Знал, как собрать всю силу в один удар, как направить её, как высвободить. Попробовал — аккуратно, не в полную силу. Сжал кулак, ударил по стволу дерева. Кора треснула. Дерево содрогнулось.

Теперь где-то в полсилы… дереву хватило.

— У, бля, — восхищённо прокомментировал я свою, очевидно уже, самую полезную абилку.

Дни шли, сменяя друг друга. Я охотился, строил, тренировался. Проверял ловушки, пополнял запасы, улучшал снаряжение. Жизнь приобрела ритм — монотонный, предсказуемый, но странно успокаивающий. Месяц — это много. Много времени, чтобы думать. О прошлом, которое я почти не помнил. О будущем, которое было туманным и неопределённым. О настоящем, которое состояло из охоты, работы и ожидания. Ожидания… чего? Гостей, наверное. Марек обещал вернуться. Граф собирал новый отряд. Рано или поздно они придут сюда — к башне, к хранилищу, к секретам Старых.

И ко мне.

Вопрос был в том, кем я буду для них. Союзником? Проводником? Или препятствием, которое нужно устранить?

В любом случае, мне уже