Полубояринов 1 - Александр Евгеньевич Сухов

Поскольку мои угрозы насчет изгнания всех неугодных из состава рода не подействовали, данный факт заставил меня основательно пораскинуть мозгами.

Не явились «родственники» на мой зов, значит, не особо меня боятся. Отсюда можно сделать вывод, что вся эта шушера уверена в том, что я банально не успею воплотить свои угрозы в жизнь. А это, в свою очередь, означает, что на меня готовится покушение. Каким образом? Тут вариантов куча. Однако раньше времени предаваться паническим настроениям не собираюсь и ко всякого рода провокациям вполне готов.

Даже как-то забавно. Полтора месяца назад я едва не сдох от подлого удара однокашника, коего считал если не другом, но добрым приятелем, но достойным и честным соперником уж точно.

По большому счету, на Соболева я зла уже и не держу. Даже потерю Антонины Татариновой готов ему простить, поскольку решение жениться на ней, с высоты полученного в этой реальности опыта, кажется мне преждевременным. К тому же, я нынче граф, холост, не дурен собой, богат. То есть вполне достойная мишень для разного рода брачных комбинаторов.

В принципе, общаться с дамами высшего света я не против. Не исключаю самых тесных с ними контактов, ибо мужская суть всяко возьмет свое. Однако всех тех кто попытается шантажировать меня неожиданной беременностью любимой дочурки или еще какой родственницы ждет жесточайший облом. Без моей на то воли никакого «неожиданного» оплодотворения самки не случится, а то, что девственности кого-нибудь лишу, таки с малолетками связываться не собираюсь, а факт достижения девицей шестнадцати лет, иными словами, возраста согласия, делает её полновластной хозяйкой её целомудренности. То есть, хочу дам, хочу не дам. Могут, попытаться обвинить меня в насильственных действиях, но поскольку подобными вещами заниматься не собираюсь, любой менталист моментально докажет мою невиновность. А то, что словесный «мед» лил в уши деве непорочной, тут главное, чтобы в процессе обольщения я не обращался к ментальным практикам и вообще к магии.

Так или иначе, но я все-таки решил принять приглашение воеводы Желебина. Всё-таки Его Светлость является законно избранным предводителем местного дворянства, к числу которых я также отношусь. К тому же, мне известно, что Василий Трифонович обладает крайне обидчивым нравом и ссориться с ним себе дороже.

Ладно, сгоняю на бал. Заценю качество деликатесов с княжеской кухни, винцом побалуюсь, потанцую с юными прелестницами.

Книжицу «Пособие по куртуазному поведению в благородном обществе» я осилил. Наряду с умением вести светские беседы, научился обращаться с ножом, вилкой, ложкой и еще кучей всяких прочих столовых приборов. Разумеется, все изложенные в ней танцевальные па в теории освоил, даже подвигался немного в режиме «соло». Осталось лишь применить теорию на практике с какой-нибудь партнершей.

И еще один момент, на балу, по прогнозу Клэр, меня с высокой степенью вероятности попытается вызвать на дуэль профессиональный бретер, нанятый моей нынешней родней. Так что наряду с изучением танцевальных движений, мне пришлось вспомнить навыки владения холодным оружием, почерпнутые мной еще в родной реальности после изучения базы «Практическое историческое реконструкторство» в части, касательно приемов владения разными видами холодного дуэльного оружия. Насколько мне известно, в этом мире до сих пор практикуется дуэльный бой на шпагах, что для меня не является проблемой.

Пришлось мне связаться с Нифонтовым Кириллом Валериановичем и дать ему задание подобрать что-нибудь колюще-режущее, достойное моего графского титула и артефакт какой защитный.

Поразмыслив с минуту, главный оружейник сказал, что для облегчения процедуры выбора оружия будет лучше мне самому посетить арсенал.

Вот же наглец! Ну никакого уважения к графскому титулу! Шучу-шучу, разумеется, тащить в мои покои вороха холодняка не имеет смысла. Проще самому посетить ведомство Кирилла Валериановича, а там уже совместно с мастером подобрать клинок по руке. А чтобы перевести теоретический опыт в практическую плоскость, за оставшееся время планирую провести ряд тренировочных боев со своими гвардейцами, из тех, кто в этом деле лучше всего шарит. Оно ведь кроме виртуальных дуэлей, реальных возможностей помахать железом у меня до сих пор не было.

И еще один момент, для меня обнадеживающий, магию во время дуэльных поединков использовать категорически запрещено. Нарушитель, вне зависимости от его рода и звания, тут же лишается всех регалий и против него возбуждается судебное преследование. Чаще всего, такие хитрецы или просто несдержанные натуры приговариваются к парочке годков каторжных работ. Но это лишь, если соперник не склеил ласты. В случае же летального исхода, «победитель» непременно получит более длительный срок в местах «не столь отдаленных», вплоть до пожизненного. Древние на сей счет говаривали: dura lex sed lex[1]. И обойти этот закон, избежав наказания, за всю историю Российской Империи еще ни у кого не получилось.

Ну всё, не стану раньше времени паниковать. Вполне возможно, что мы с Клариссой излишне нагнетаем. Но все-таки быть готовым к любым неожиданностям я обязан.

Еще один для меня приятный момент, сегодня со мной связался Перидерий Андрей Львович и доложил, что зелье на основе магической амбры будет готово часам к шести вечера. Он самолично доставит его Их Сиятельству. Также алхимик тонко намекнул, на обещанные мной премиальные.

Я со своей стороны заверил Андрея Львовича, что прекрасно помню наши с ним договоренности и готов их выполнить. Оно, конечно, штатный алхимик не уложился в декларируемые им же самим пару-тройку дней. Но я его не собираюсь в чем-то упрекать и наказывать рублем. Ну погорячился человек, с кем не бывает. Вместо пары дней затратил всего-то пару недель. Значит, работать с ингредиентами «Б» класса не так уж легко и просто, как он пытался доказать. Для меня же главное, не сроки, а чтобы эликсир действовал как полагается, то есть, расширил мои магические горизонты.

Для сохранения оставшейся амбры от возможных грабителей, перенес её от греха подальше в тайную комнату и запер в надежном сейфе рядом с пятью миллионами, приготовленными заботливым Альмансором Фаттаховичем для оплаты моего обучения. Царствие ему Небесное и пусть земля будет ему пухом. Впрочем, здесь так не говорят. Покойникам просто желают хорошего перерождения, а на поминальной тризне сначала погрустят для приличия, а потом веселые песни распевают и зажигательные пляски устраивают.

Если у штатного алхимика всё получится как нужно, через пару недель попрошу приготовить для себя еще один флакон. Почему только один, а не два, как в этот раз? А потому, что это зелье рекомендуется принимать не чаще одного раза в месяц и хранить его в готовом виде дольше этого срока не рекомендуется.

Второй же пузырек в этот раз планирую вручить Петру.