Невидимка. Охота за Тенью - Илья Гринго

Рэйдан прищурился. Я как ни в чем не бывало пожал плечами, он опустил взгляд на мою ладонь с кристаллом, вложил в нее свои перчатки и тихо проговорил:

— Туда тебе ходу нет. Как и большинству, запомни это. Только Имперская Армия и специально обученные люди имеют право входить в лес.

— Ага… значит, лес…

— Тебя что-то конкретное интересует? — напрягся Рэйдан.

— Да все! Как пройти обрыв, что там располагается, чего опасаться — да любая информация о том, где может находиться мой наруч и диск!

Маг нахмурился и заговорил как дипломат:

— Знаю, ты переживаешь за семью, хоть у тебя и не простые отношения с родственниками, но сейчас не время. На поиски задействовали всю полицию, твой дед хорошо подсуетился, он один из ваших в курсе обо всем. Но ему по статусу положено, так что все под контролем. Ты главное помни свою основную цель. Твоя практика — это бдение. Постарайся прислушаться к себе, помедитируй. Возможно, без диска тебе даже проще это будет сделать.

Спасибо, друг, стало, конечно, понятнее…

— Ну а это что? — Я светанул кристаллом ему в лицо. — Для чего мне этот якорь в ладони? Чешется, зудит, колет, когда не надо!

Рэйдан развеселился:

— А ты у отца спросить не пробовал? Это же его паранойя. Он тебя обезопасить хотел: резервный источник силы и все такое, а по факту… — Он вздохнул, поерзал на кресле и с выдохом закончил: — Ты не думал, что твоя сила не определилась только потому, что вы смешали материи? Кристалл — это изжившая себя технология, диски — современность. Зачем эта страховка?

Я задумался. Вспомнил свой “кристальный” удар в скорпиона. Сработала, выходит, страховка-то? Диска нет, тень сбежала, а я… ну, не такой и беспомощный. Научиться бы им еще управлять и понять, что он может.

А потом меня как громом шибануло: а что, если “обрести силу” означало обрести мою тень?

Но стоило ли говорить об этом Рэйдану?

— А у тебя какой диск? — решил я зайти издалека. — Ну, у меня солнечный, редкий, утерянный, — Я выделил последнее слово, поймав недоуменный взгляд мага. — Я видел на твоем узоры и свечения. И огонь. Что это?

У него аж челюсть отвисла:

— Ты серьезно сейчас? Или на солнце перегрелся?

— Да, припекло мозги, Рэйдан. Так что давай по новой — для тупых и обгоревших!

— Необычная побочка… — задумался Рэйдан, в его глазах зажегся неподдельный огонек интереса. — Правда, значит, страховка в минус пошла? А сила точно не проявилась?

Я вскочил:

— Да не беспомощный я! Хватит меня унижать уже! Смотри!

Я постарался расслабиться, выдохнул, встал потверже. Сквозь панорамные окна струился все тот же навязчивый свет с улицы, но чуть приглушенный затемненным стеклом. По гостиной ходили и блики, и тени, но были они… чужие что ли? Не признавали. Но надо было попытаться. Моя сила рядом, она просто… напугана солнцем.

Я закрыл глаза, прислушался к телу. Вот она, тоненькая темная ниточка, прямо внутри — даже внешний источник не нужен, остается только вывести ее наружу, но…

Что-то не пошло. Встал блок, и тень врезалась о невидимую преграду. Очевидно, у меня внутри. Но как?! Я же сам ее звал! Она всегда приходит! Еще и призывает тень снаружи.

— Ну? — поведя бровью, спросил Рэйдан.

Я попробовал снова — фиаско. Бросил гневный взгляд на учителя, он поднял ладони, мол жду, а я пытался понять, что не работает. Или истощен, или что-то с тенью, или… с этим миром. А может, ее блокирует световой кристалл?

— Ладно! — махнул я и вернулся на свое место. Понял, что совсем ничего не знаю о мире, а прикрываться солнечным ударом снова будет чересчур глупо. — Твоя взяла. Но мы к этому вернемся! Я просто… истощен. Временно.

— Верю, — хмыкнул Рэйдан, но продолжил строго: — Тебе нужно восстановиться, Арсений. Я укреплю барьер для твоей безопасности. Будь в бдении, прислушайся к себе. Тогда сила сама к тебе явится.

— Как скажешь, — сказал я со скукой, но тут же ухватился за его слова: понял, что нужно для силы: — Но раз мне отсюда не выйти, можешь одолжить мне кое-что?

— Я весь внимание.

— Твой капюшон.

* * *

Оказалось, что капюшон — это часть костюма, костюм — собственность Империи Вердан, такая просьба является сверхзначимой и согласовывается с неким верховным бюрократом. А для того, чтобы получить собственный, Арсений должен был официально выпуститься. Ох, да что они тут все заладили?! Видимо у этого мероприятия какой-то особенный вес не только среди молодежи, но и среди вообще всех.

Рэйдан проговорил это невозмутимо, без единой эмоции, и вместо прощания просто растворился в воздухе. Но сначала светанул своим наручем, возникло золотистое свечение, и он в него шагнул. Воздух качнулся, пахнуло озоном — и все. Ни звука, ни следа. Только мои перчатки, которые я сжимал в кулаке, напоминали, что он вообще был.

Что за Император, чем и как он правил, я интересоваться не стал, но бюрократия у него, очевидно, была мощная. Хорошо, что перчатки не надо было согласовывать.

За следующий час я обошел свою территорию по периметру целиком: она оказалась совсем крохотной, вряд ли больше километра в диаметре. Из укрытий только дом и небольшая рощица, в которой я уже успел побывать, с другой стороны лужок, озерцо и что-то наподобие беседки с большим столом и грилем. Выглядело как очередная насмешка: я что тут, кабана поймаю и друзей приглашу?

Вернулся в дом. Залез под душ. Кайф! Вода — свежая, как в роднике! Как в детстве. Так и привыкнуть можно!

На втором этаже спальня и… кабинет? Все сплошь уставлено книгами и принадлежностями для письма. М-да, похоже, это тело ботаника. А я в нем на скорпионов с голыми руками! Лучший учитель — битва, лучший экзамен — сдача задания: так меня воспитала жизнь. А регулярное пополнение счета закрепило знание практикой.

“История становления магии”, “Синтетические диски — новая эпоха”, “Пираты и борьба с подпольным синтезом”, “Наруч — не только стильный аксессуар” — малая часть того, что удалось выцепить на полках. Интересно выходит! Парнишка интересовался магией, жил один, под зорким взором “орлицы”, и готовился к выпускному. Значит, где-то учился. Но не определился с даром и потому был на особом контроле у ректора, его боевого мага и… ассистентки? Походило на правду.

Но признаемся, ребята, дело дрянь: теперь ваш Арсений тем более не в курсе про свой дар.