Культиватор Сан Шен. Том 3 - Михаил Владимирович Баковец

Часть отряда перенеслась на вершину вала. Среди них был и я, использовав теневой шаг. остальные воины прошли сквозь ворота. Последние выглядели откровенно жалко. В них словно ударил отлитый из вольфрама огромный таран, размером с фуру. Бронзовые створки смяло будто фольгу от шоколадки. Крепления и дополнительные упоры разделили участь воротищ. Как и часть стены вала, где располагались воротные петли.

Вход в замок был создан по всем правилам современной военной науки. Сразу после ворот тянулся узкий каменный коридор. В его стенках зияли бойницы на высоте трёх метров, а примерно на семи метрах по обеим сторонам протянулись галереи для стрелков и практиков с дальнобойными техниками. Сейчас от галерей почти ничего не осталось. А многие бойницы исчезли. На их местах зияли внушительные проломы. У других края потекли, словно камень превратился в воск, который потом нагрели.

Как и снаружи, здесь тоже было полно костей и трухлявого снаряжения с оружием. При беглом взгляде складывалось впечатление, что здесь сражались демоны с демонами. По крайней мере, в этом месте уже точно должны быть тела обороняющихся. Если только их завалило трупами напавших?

Двор замка некогда стал ареной жесточайшей схватки. Местами брусчатку на метр завалило костями и испорченными доспехами. Где-то зияли глубокие воронки. Сквозь одну можно было увидеть подземное замковое помещение. Чья-тоо техника пронзила три метра брусчатки. каменистой почвы и полметра каменного свода. На стенах донжона и соседствующих с ним укреплений было полно странных отметин, раскрошивших или расплавивших камень. Кажется, здесь было чуть больше построек. Но сражение снесло минимум две из них. Там остались только остатки фундамента, пара кусков стены, торчащих гнилыми осколками зуба, и множество тёсанных булыжников, разбросанных в разные стороны.

И вновь я не увидел ни одного человеческого черепа. Да что там, даже некоторые руки с ногами и грудные клетки, отдалённо похожие на людские, при внимательном рассмотрении принадлежали демонам.

— Прям красота, — мрачно произнёс один из ближайших ко мне практиков.

— Не один десяток лет лежат, — раздалось от другого. — Вон как всё погнило.

— Не скажи. Тут воздух другой, ещё эта пыль и демонская ци. Тут в обе стороны эти вещи могут действовать. Или ускорить разрушение, или дольше сохранять плоть и сталь с костями, — возразил ему кто-то невидимый мне. Оборачиваться на говорящих у меня не было ни малейшего желания. Я во все глаза смотрел на замок, с тревогой ожидая, что из немногочисленных уцелевших бойниц или проломов полетят в нас боевые техники, стрелы с болтами или демонические духи.

— А замок-то вполне наш. То есть, строили его по человеческим чертежам, — заметил кто-то ещё. Судя по голосу, это сказала женщина. И, кажется, даже понял кто это. С нами на гребень вала поднялось всего три представительницы прекрасной половины человечества. Нуара Разящая, храмовница Анджали и практик земного ранга на границы с элементным.

— Движение или опасность кто-то видит? — громко спросил я, переводя беседу в нужное, деловое русло.

Прошло несколько секунд и зазвучали ответы:

— Нет.

— Никого.

— Не вижу.

— Не чувствую ничего и никого…

После визуального осмотра мы спустились с вала внутрь двора. Семь человек остались на гребне контролировать обстановку сверху. Вслед нами через разгромленные ворота по костям на территорию замка вошли остатки моей полусотни.

Размеры замка не очень внушали. Территория примерно со стандартный стадион: футбольное поле, беговая дорожка вокруг него и длинная трибуна с десятком рядов, под которыми чаще всего расположены технические помещения. Центральная замка — донжон, имел размеры около сорока метров на тридцать и высоту десять-двенадцать. Но до боя точно был выше, так как его последний этаж был вдребезги разнесён почти до самого перекрытия нижнего.

Я вычленил три направления, с которых нападающие штурмовали донжон и прилегающие к нему здания. Там громоздились особо высокие горы костей и снаряжения. А стены зияли неимоверным количеством отметин от боевых техник и зачарованного оружия. Возможно, атакующие предпринимали несколько атак, которые одна за другой захлёбывались, пока последняя не увенчалась успехом. Отсюда и столь невероятное число истлевших останков.

— Выпускаем петов, — скомандовал я. Уже не раз подобным образом называл псевдо-живые материальные небесные техники. Поэтому все уже были в курсе, что следует делать после такой команды. Вместе со всеми я призвал Шершня. Два десятка призванных существ стремительно разбежались по территории замка. Несколько нырнули в воронку в центре двора, сразу попав в замковые катакомбы. И именно они обнаружили что-то интересное.

— Господин Шен, мой морозный паук обнаружил под землёй кого-то живого, — обратился ко мне молодой и накаченный здоровяк с чисто азиатской внешностью, из-за которой я мысленно прозвал практика шаолинцем.

— Кого? — быстро спросил я.

— Я не знаю. Паук был развеян неизвестным.

— Идём.

Шаолинец повёл меня сквозь пролом во дворе и дальше узкими и кривыми коридорами. Под ногами хрустели кости, крупная пыль, каменное крошево из стен, выбитое в процессе давнего боя. Некоторые перегородки и даже толстые стены были полностью снесены. Полагаю, что главной причиной их разрушения был не конкретно бой, когда враги бьют куда придётся, а цели уворачиваются от ударов, в результате чего снаряды бьют в преграды и укрепления. А желание атакующих зайти в спину обороняющимся либо расширить себе путь, так как в местных коридорах крупные демоны не помещались. Например, сражённый мной генерал и его телохранители тут смогут только стоять с прижатыми к телу руками.

Иногда на несущих стенах на полу и даже потолке, оплавленных огнём и кислотой, я примечал тёмные тени, повторяющие контуры тел. Какая же здесь бушевала адская драка, что оставила подобные следы⁈

Наконец, моя группа добралась до огромного подземного зала с пятиметровым сводчатым потолкам, который поддерживали пять прямоугольных арочных колонн, сложенных из гранитных красноватых блоков. Это место оказалось единственным, где мы не увидели никаких следов останков и самого боя. В самом центре в позе лотоса расположилась крупная человекоподобная фигура исключительного чёрного цвета, который казалось поглощал любой свет. Концентрация демонической ци в этом месте превышала во много раз плотность её же на поверхности.

Даже сидя неизвестный макушкой доходил мне примерно до середины груди. Размах его плеч превышал метр. Мы смотрели на него несколько минут, не решаясь сделать лишний шаг вперёд или окликнуть. Наконец, когда ожидание стало давить, я шагнул вперёд. И в тот же миг неизвестный открыл глаза. Они у него оказались невероятно