Нано Попаданец в магические миры. Начало - Алексей Курганов

— И это, только минус первый горизонт. — Произнёс Лин, разворачивая свиток.

— А сколько их вообще?

— Пять. Но так глубоко нам не забраться, последние три уровня затоплены ещё при моём прадеде, — он зашуршал, разворачивая карту — сейчас мы здесь, и моё чутьё подсказывает, что наш путь лежит до транспортного узла. Раньше на нём поднимали руду с нижнего уровня. Здесь наша первая цель и возможно ответы на некоторые вопросы.

Мы собрались тесным кружком вокруг ламп, вдыхая их тёплый аромат, и щурились, пытаясь разглядеть все детали карты. Даже Иго, казавшийся в начале нелюдимым и замкнутым, разговорился.

— Что мы там можем найти?

— Я чую запах тьмы, но в его нотах есть привкус минералов, которые есть только на уровне ниже. А попасть туда можно только через транспортный узел. Эх, я уверен, там что-то сидит и ждёт… Что-то опасное.

— И нет возможности обойти?

— Если только дорогами червей. Вся гора, пронизана ими, как червивое яблоко. Но там можно наткнутся на опасности пострашнее.

— А если пустить моих муравьёв по лазу, то можно узнать, куда они ведут. Только по свежей слизи они не пройдут, — предложил Иго.

— Боюсь это займет слишком много времени. Червивые пути бесконечны.

— Но что мы ищем? — спросил я, возвращаясь к сути нашей миссии.

— Нежить привлекает только сила. Если они рвутся сюда, значит, они могут её получить или отобрать, или их призывает кто-то, обладающий огромной силой, уничтожив или сковав его, мы обезопасим город — ответил Брок.

— А хватит ли у нас сил, пережить встречу с ним?

— У меня припасено несколько сюрпризов. Мы должны победить. А значит, мы победим, — Брок, как всегда, был категоричен и непоколебим.

— В самоубийственную атаку я не полезу, моё дело — разведка. — Лин, продемонстрировал свой прагматичный подход.

— А ты кто? — он посмотрел на меня. — Почему ты здесь? Чем можешь нам помочь? Анавес поручился за тебя, но всё же это не праздный интерес, мы все отчасти зависим друг от друга.

— Такие вопросы надо было задать ещё наверху, — огрызнулся я, чувствуя раздражение от его запоздалого интереса. — Я тоже лишь недавно познакомился с вами.

Лин лишь молча смотрел на меня, и я почувствовал стыд за свою вспыльчивость.

— Могу добавить, что я не из этого мира, и в этом моя сила, и слабость. Я многое не знаю, и поэтому мои вопросы могут показаться наивны, но в тоже время знание другой жизни, может помочь нам всем, и я могу предложить нестандартные решения проблем. И ещё, меня сюда привели поиски места, созданного людьми из моего мира. Изолированное место, связь с которым пропала, с недавних пор.

— Для чего ты ищешь его? И как собираешься найти?

— Это место, поможет мне установить связь с моим миром и возможно помочь нам всем в этом мире. В этом месте много железа, может это поможет его найти.

— Если оно здесь, мы найдём его, — Брок, почесал голову, — Вы рудокопы должны иметь нюх на железо, и мы рассчитываем на вашу помощь. А теперь нам пора идти дальше. — сказал он вставая.

Продолжив свой путь, мы всё чаще встречали развилки, словно подземная река, принимающая в себя притоки. Пути, ведущие из темноты, вливались в наш, постепенно утолщаясь и расширяясь. Туннель заметно расширился, а однопутные пути, по которым мы ехали до этого, сменились двухпутными, а кое-где даже и трехпутными. Это говорило о возросшей интенсивности движения в прошлом. Чувствовалось, что место, куда они вели, уже совсем недалеко.

Очередной поворот, и мы, с замиранием сердца, прошли через величественный арочный вход, сложенный из грубого камня. За ним открылся просторный зал, поражающий своими масштабами. Судя по количеству путей, разбегающихся во все стороны, и множеству ржавых, полуразвалившихся вагонеток, разбросанных в хаотичном порядке, здесь когда-то был крупный перевалочный центр, сердце подземной транспортной артерии. Сейчас же это место казалось мертвым, словно жизнь и кипучая работа навсегда покинули его, оставив лишь призрачные воспоминания о былом величии. Стена, изгибаясь плавной дугой, строила округлую форму зала, создавая ощущение огромного пространства. Из неё, словно вены из сердца, вело множество входов и выходов, соединяя зал с бесчисленными туннелями. Здесь, в этом подземном узле, соединялись железнодорожные пути, ведущие, вероятно, в самые разные уголки этого заброшенного мира. Тишина давила на уши, нарушаемая лишь редкими каплями воды, падающими с потолка, и эхом наших шагов, отражающимся от каменных стен.

По правую руку от нас, словно ржавый колосс, возвышалось огромное строение, целиком состоящее из покрытых багровой ржавчиной металлических частей. Шестерёнки, разных размеров и форм, переплетались с толстыми, закостеневшими от времени валами. Тяжелые, провисшие цепи, звенья которых казались окаменевшими, соединяли отдельные элементы в единый, сложный механизм. Вся эта конструкция, застывшая в бездействии, казалась памятником ушедшей эпохе.

— Старый подъёмник на нижние уровни, — пояснил Лин, не отрывая взгляда от ржавого гиганта. В его голосе слышалось что-то между уважением и сожалением. — Когда-то он был сердцем этого места, но теперь… теперь он просто напоминание о былой славе.

Повинуясь его жесту, шар света, словно послушный питомец, плавно поднялся выше, освещая доселе скрытые уголки и вырывая из цепкой темноты секреты огромного зала. Мрак отступал, обнажая детали, которые до этого оставались лишь смутными тенями. Центр помещения, освобожденный от ржавых вагонеток и груд обвалившейся породы, теперь сверкал неестественной белизной. Это было ровное, идеально круглое покрытие пола, словно специально созданное для какого-то ритуала. И я не сразу понял, почему мои спутники так напряглись, почему их лица исказились гримасой ужаса и отвращения. Лишь присмотревшись, прищурившись, чтобы лучше рассмотреть детали, я осознал жуткую природу этого "белого круга". Это было не покрытие, не плитка и не камень. Это было множество перемешанных, переломанных и утрамбованных костей, выбеленных временем и, судя по всему, чем-то еще. Кости были лишены плоти, словно некий ненасытный гурман обсосал каждую косточку дочиста, оставив лишь сухой, безжизненный скелет. Зловоние смерти, до этого едва уловимое, теперь ударило в нос, заставляя меня невольно отшатнуться.

Мы притихли, оглядываясь по сторонам, стараясь уловить любой звук, любое движение.

Лин замер, ноздри его тревожно зашевелились, словно он пытался унюхать опасность.

— Что ты чуешь? — спросил Брок, настороженно глядя на Лина.

— Не могу определить. Близко. Не совсем живое. Но и не мёртвое. Опасность, огромная опасность — в голосе Лина звучало отчаянье.

Брок подобрался, руны на его теле засветились, окружив нас защитным кругом.

— Боевой ромб! — скомандовал Брок, — Что бы там не было, оно не заставит