Невидимка. Охота за Тенью - Илья Гринго

Они схватили меня под руки и потащили в сторону лабораторного зала, вслед за хозяйкой. Двери разъехались, она прошла вглубь, надела маску, очки, перчатки и кивнула на стул, за которым недавно сидела сама, изучая записи. Сейчас на столах ничего не бурлило, системы с оборудованием были убраны, и свет был приглушен. Тел убитых и следов преступления не наблюдалось. Быстро почистили. Только стены теперь иногда мерцали рубиновым. Защита? Или те самые блокаторы?

Меня усадили за стол, Лорея на минуту скрылась за ширмой, но вернулась со шприцом, бинтом и пробирками. И все? Сдать кровь, и отпустят? Сомнительно.

Ее действия были решительными и четкими: обработать спиртом кожу, ввести иглу, присоединить пробирку, отследить процесс сбора.

— Где мои друзья? — спросил я, глядя, как лабораторная емкость заполняется кровью. Сосредоточенные глаза Лореи не шевельнулись. Только нахмурились, глядя на густые алые капли.

— Меня отправят под трибунал? — сделал я второй заход. Лорея сменила пробирку. — Ничего сказать мне не хочешь? Предательница.

На этот раз она оторвалась, вынула иглу и приложила бинт к вене. Мельком посмотрела на меня, поднялась и унесла пробы за стеллаж. Я покрутился. Охрана оставалась у двери. Значит, так просто не уйти. Знать бы, как отключить защиту…

Или просто вырубить их и бежать. По старинке. Ха! Будет весело. Но неэффективно: так я даже свою шкуру вряд ли вынесу отсюда.

— Зачем ты проник сюда, Арсений? — спросила Лорея, показавшись из-за стеллажей, и застыла. Я огрызнулся:

— Кровь сдать. Для эксперимента. Ты же человек науки! Все ради производства, ради прогресса, да? Сколько литров крови вы вылили в главный котел? — Я вскочил, охранники дернулись, Лорея их жестом остановила. Я сплюнул под ноги: — И сколько еще пошло не по плану? Сколько запеклось крои по недосмотру лаборанта?!

— Значит, не показалось, — прошептала она. — Ты был здесь! Но… как?

— Посмотри по кристаллам слежения.

Лорея обратилась к охранникам:

— Что на них?

— Ничего. Пусто.

— А на складе?

— Они… просто зашли через дверь, — сказал один из охранников рассеянно. Лорея покачала головой:

— Поговорю с вашим начальником. А сейчас свободны. Будьте снаружи.

О-па! Вот это поворот! Совсем жизнь ничему не учит?

— Дайте бумагу, что отпускаете и берете ответственность на себя, — ответил второй.

Вот, молодец, извлек урок. Мне это даже льстит, спасибо.

Лорея закатила глаза, но села за стол, вытащила папку из выдвижного ящика, достала чистый лист и правда что-то написала. Меня с силой усадили напротив. Снова. Что ж, понаблюдаем. И какой план?

Охранники забрали свое “освобождение” и скрылись. Я не удержался от оскала:

— И что, совсем не боишься? А если я такой же сумасшедший, как та женщина?

Лорея сняла респиратор и очки. Глаза были красными, щеки впали. Она не спала больше суток. Но почему, черт возьми, меня это должно волновать?!

— Как ты прошел, Арсений? — тихо спросила она. — Зачем ты вообще здесь?

— Это тебя не касается. Но поверь, что явно не на свидание спешил.

— Твоя кровь уникальна, — сказала она. — Она… словно загасила в тебе силу рода. Кристалл поменял цвет, помнишь?

— О, так ты меня тут изучаешь что ли?! Велика честь! — Я вскочил, Лорея следом. Красные разводы на стене стали насыщеннее. — А жизни невинных идут в дань славы Отечества, я правильно понял?

— Их никто не убивает, идиот, — огрызнулась девушка. — Нам нужны лишь образцы крови для усиления состава синтетики.

— Ну да ну да, а потом их на виллу к морю отдыхать. Не будь наивной! И не заговаривай мне зубы!

Глаза Лореи расширились. Она робко вышла из-за стола и встала напротив. Я сделал шаг назад. Нет, дорогая, меня ты больше не получишь. Драться я смогу и без тени. И вообще, у меня есть кристалл!

— Кто ты такой, Арсений Лазурный? Тебя… подменили. Это не ты говоришь! С того самого дня ограбления ты сам не свой. И анализы это подтверждают. Но я человек науки, я не верю в фантастику…

— Поэтому пускаешь в ход кровь невинных?! Для эксперимента?!

Я вспылил, но на этот раз она не осталась в стороне:

— После того, как на своей шкуре убедилась, что это безопасно!

Она воскликнула и задрала рукав халата. Кожа покрылась коркой, местами корка шелушилась, открывая обновленную розовую кожу. И это безопасно?! Они тут совсем с ума посходили со своей “наукой”?!

— И это моя реакция, единичный случай. Ты сам сказал мне про Сирин Турмалин, ее кровь прижилась с кристаллом. Я видела ее щит. Он слабоват пока, но она поднатаскается. А остальные… — Она понизила голос и уронила взгляд. — Мужская кровь в производство, женская на исследования. Это… компонент состава синтетики.

— Но они — не жильцы, — сказал я с надломом. В груди все бушевало.

— Но мы ничего не можем с этим сделать, — сказала она тихо и приблизилась. Я метался между “влепить пощечину” и “притянуть к себе”. Она не юлила передо мной! И так же меня манила.

Я скрестил руки на груди:

— Но мы можем попытаться.

— Тебя объявят мятежником и убьют. Тысячи освобожденных рабов, даже подопытных в этих стенах, тебе спасибо не скажут. Они ступят за порог завода и умрут просто от того, что не умеют жить без хозяев. Ты еще юн и наивен, но прими это как факт. Ты поймешь. Позже.

— Как удобно… — процедил я.

— Как правдиво, — парировала Лорея. — И без розовых очков.

Мы застыли друг напротив друга в шаге. Внутри все кипело. Она продолжила тихо:

— Я отключу блокаторы на рассвете. Через час. Уходи. Как ты это делаешь, я не спрашиваю. Могу лишь исходить из результатов тестов. И судя по тому, что гаснет кристалл твоего рода, но ты жив и здоров, его заменила какая-то другая сила. Исследования это подтверждают: состав сменился. И объясняют, почему тебя выбрал солнечный диск, а не лазурный.

— Зачем это тебе?

— Неважно, — она опустила голову. — Считай, что это мой личный интерес. И прости за этот обман. Ты не давал согласия, я сама взяла твою кровь, когда тебя лечила. Тогда еще работал… наруч. Я хотела помочь тебе найти свою стихию, но увидела что-то совсем иное. — Она посмотрела на меня выжидающе, ее глаза распахнулись. — Что-то, что не пропускают блокаторы чужеродной магии и что-то, что не считывают кристаллы слежения. Ты другой, Арс. И я не спрашиваю твоих ответов.

Мгновение мы изучали друг друга. Напряжение спало, но на его место пришло смятение. Все стало куда сложнее, и мне оставалось это только принять.

— Дай мне протокол, — сказал я. —