Тёмный Хогвартс. Второй курс - ВеенРок
— Я больше не отдам свою! Так и знайте! Надо просто применять заклинания в ответ и всё! По траектории кидать ответку, да помощнее!
— Голову включи, баран! Ты ещё больше студентов таким образом положишь, чем предатель!
— И как нам его тогда найти, гений? Скажи, а мы все послушаем…
Студенты были на нервах. К новой волне тумана старшекурсники так и не договорились, отчего ближе к нахождению предателя никто так и не стал, а раненые пополнились ещё пятью учениками, включая в себя Фэй Данбар и Драко Малфоя из моего курса.
Раненых такими темпами могло стать больше, чем здоровых…
И опять эти бирюзовые заклинания… Почему они одного цвета, но эффект имеют разный? У волшебников это так не работает!
Погодите-ка…
— Брэндон, да? У меня есть идея. — оформив свою мысль, я подбежал в центр зала, где находился новоявленный лидер студентов из числа фанатиков.
— Отвали, мелюзга. Не до тебя сейчас, — сказал мне в ответ другой старшекурсник, который активно спорил с этим самым Брэндоном.
— Эй, это вообще-то Голден, он в прошлый Хеллоуин разгадал задумку Дамблдора! Дай ему слово, — сказал в мою защиту Денис Грин — шестикурсник из Дуэльного клуба.
— Тишину устройте! — гаркнул Брэндон на остальных. — Кайл Голден, да? Мы все слушаем, говори, — обратился он ко мне, после чего все студенты замолчали и уставились прямиком в мою сторону.
— У меня есть, кхм, теория. Все заклинания имеют один цвет, но эффекты самые разные: от переломов до паралича, от усыпления до ожогов. Так быть не должно. Плюс, каждый раз траектории отличаются — если бы это был один студент, все лучи заклинаний направлялись бы примерно из одной точки, ну или ему пришлось бы активно перемещаться по залу, что вызвало бы подозрения у остальных.
— И к чему ты клонишь?
— А что, если нет никакого предателя? И заклинания направляет не студент, и даже не человек? Что, если это… Домовой эльф?
Зал погрузился в тишину, а старшекурсники переваривали моё предположение.
Я точно знал, что домовики могут колдовать. Что они могут становиться невидимыми и что в Хогвартсе их живёт целая община, которая готовит нам еду и подчиняется непосредственно устроителю испытания — Дамблдору.
Теория была хлипкая, но другого объяснения происходящему на данный момент у меня не было.
— Интересная версия… Я знаю парочку заклинаний против домовиков. Сейчас мы это и проверим, — сказал Брэндон как раз в тот момент, когда туман вновь начал своё плавное движение вниз.
Студенты побежали занимать условно безопасные позиции, рассредотачиваясь по Большому Залу. Я же остался в самом центре, рядом со старшекурсником.
— Домус эльф остенде де ипсум! — услышал я, как Брэндон произнёс заклинание. И в ту же секунду прямо рядом со мной показался… Домовой эльф!
Я был прав!
— Я вижу его! — крикнул я во всеуслышание. — Это эльф!
Создание, отправившее уже пару десятков учеников в бессознательное состояние моргнуло, улыбнулось мне и щёлкнуло пальцами, испарившись без следа. Следом за ним начал рассеиваться, уже окончательно, туман.
— Мы справились!
— Голден, ты красава!
— Помогите раненым!
— Дверь, она открыта!
— СМОТРИТЕ, ЗДЕСЬ ТРУП!
Я направился в ту сторону, откуда закричали, и увидел мёртвого первокурсника-слизеринца. Он не дышал, а на шее виднелись отчётливые следы рук, что его задушили. Человеческих рук.
— Кто? Кто его хранитель?
Парень, который спорил с Диланом о необходимости сдачи палочек на негнущихся ногах подошёл к мёртвому первокурснику.
— Как… Как… — он затравлено огляделся на остальных студентов, которые склоняли головы и отворачивались от обречённого на смерть старшекурсника.
Парень увидел открытую дверь и что есть силы рванул на выход из замка, в попытке убежать от неминуемой гибели.
На следующий день нам рассказали, что его кто-то загрыз недалеко от Хогсмида.
А предатель, о котором сказал нам Дамблдор, оказывается, всё же существовал. И он начал убивать.
Глава 14. Невидимые сыщики
В школе копятся могилки? Вот беда!
В моей жизни лишь страшилки — да, да, да.
Но у смерти есть развилки,
Смотрит пусть она с ухмылкой,
Сыграй с ней в гляделки, заключи сделку…
Трудно в Хогвартсе живётся иногда.
Да!
* * *
После Хеллоуина вся школа будто бы затаилась, ожидая новых происшествий. Среди студентов то и дело проскальзывали теории и предположения касательно произошедшего в конце октября.
Некоторые студенты, а я находился в их числе, считали, что слова Дамблдора про предателя не относились к хеллоуинскому испытанию, а являлись частью ежегодной задумки директора. Мы предполагали, что в этот раз Дамблдор устроил беспрецедентную вещь — вовлёк в свои садистские игрища не одного-двух учеников, не один курс и даже не факультет, а целую мать его школу.
Это имело схожесть с чем-то вроде интеллектуальной игры из моей прошлой жизни, в которой добропорядочные игроки совместно ищут в своих рядах злодея, что в свою очередь от них постепенно избавляется. Судя по всему, в Хогвартсе завёлся несовершеннолетний маньяк и его следовало отыскать среди сотен непричастных студентов, пока не появились новые жертвы.
Однако, не все разделяли столь пессимистичную точку зрения на этот счёт. Большинство учеников предпочитали списать смерть двух учеников на случайность, на злой рок или приписать это событие к беспощадности Хеллоуина. Который кончился, а значит и беспокоиться теперь не о чем. Это помогало им не сойти с ума, шарахаясь от каждой тени в замке, но лично меня подобное попустительство неслабо так раздражало.
Вместо консолидации, вместо плана действий или на худой конец базовых мер безопасности, львиная доля студентов Хогвартса спрятала голову в песок с иллюзорной надеждой, что кого-кого, а их-то уж точно любая опасность однозначно обойдёт стороной.
Наивные. Будто бы забыли, где именно они учатся.
Но порой мне хотелось последовать их примеру. Ведь именно так и сделала добрая половина моих однокурсников в прошлом году, когда нужно было принять участие в испытаниях. И никаких последствий их по итогу не настигло!
Я мог забить на слова Дамблдора и вообще на происходящее в школе. Вместо этого сосредоточить всё своё внимание на учёбе, на практике в заклинаниях, на укрепление отношений как с однокурсниками, так и со старшими учениками. Это было так заманчиво…
Но потом я вспоминал одну важную вещь.
Среди тех учеников, кто уже сейчас задумывался о личности предателя, строил догадки и устраивал свои первые пробные расследования, у меня было огромное и неоспоримое преимущество в знаниях.
Во-первых, я столкнулся с дневником Тома Реддла. С тёмным артефактом, который умеет
