Путь Строителя - Алексей Ковтунов
Наверное, всё-таки формочку. Она нужна до того, как появится глина, потому что без неё я буду лепить кривые лепёшки, а не черепицу. А после формочки схожу к реке, проверю верши, перекушу, и можно будет браться за глину. Ночью, при свете костра, как и в прошлый раз. Благо опыт ночных работ у меня уже имеется, и стражники, похоже, начали привыкать к тому, что с моей стороны деревни в темноте доносятся странные звуки.
Так, формочка. Что мне нужно? Квадратная рамка из палок, ровная, с одинаковой высотой стенок. Толщина будущей черепицы примерно в палец, значит и высота рамки должна быть такой же. Внутренний размер… Прикинул в уме. Черепица не должна быть слишком большой, иначе её поведёт при сушке, но и слишком маленькая бессмысленна, замучаешься укладывать. Оптимально где-то ладонь на ладонь, может чуть побольше.
Выбрал четыре ровные палки из заготовленных, примерно одинаковой толщины. Обрезал лопатой до нужной длины, подровнял концы. На стыках сделал простейшие запилы, вернее заломы, так чтобы палки ложились друг на друга и не ёрзали. Связал прутьями, крепко, проверяя каждый угол на прямоту. Получился квадрат, не идеальный, одна сторона чуть длиннее другой, но для формовки подойдет.
Теперь дно… В качестве дна положил плоский камень, как раз остался песчаник от коптилки. Широкий, ровный, с минимальным перепадом по плоскости. Рамка легла на него как влитая, ну почти.
А теперь самое интересное: бревно-шаблон которое купил у дровосеков. Диаметр у него как раз подходящий, сантиметров двадцать, гладкий, без сучков. Смысл такой: кладу глину в рамку, разравниваю рукой, срезаю излишек, получаю ровный пласт одинаковой толщины. Потом снимаю рамку, осторожно переношу пласт на бревно и прижимаю по форме. Глина принимает полукруглый профиль, немного жду, аккуратно снимаю и укладываю под навес на просушку, изгибом вверх.
Попробовал вхолостую, без глины. Положил рамку на камень, провёл рукой внутри, будто разравнивая воображаемый раствор. Снял рамку, прикинул, как буду переносить пласт. Надо аккуратно, двумя руками, снизу подхватывая камнем… Нет, камнем не выйдет, камень слишком толстый. Нужна лопатка или дощечка, что-то тонкое и плоское, чтобы подсунуть под пласт и перенести на бревно.
Вспомнил, что среди притащенных из леса веток была одна довольно широкая и плоская, от какого-то расщеплённого ствола. Нашёл её, обтесал лопатой края, получилось подобие деревянной лопатки. Грубо, конечно, но для переноса сырой глины хватит.
Разложил всю конструкцию перед собой: камень-основа, рамка, лопатка для переноса, бревно-шаблон. Мысленно прогнал весь цикл от начала до конца. Глина в рамку, разровнять, срезать, снять рамку, подхватить лопаткой, на бревно, прижать, снять, на просушку. Минут пять на одну штуку, может семь, пока не набью руку. За ночь можно успеть штук двадцать-тридцать, если глины хватит.
Вот и хорошо, формочка готова, навес стоит, инструмент на месте. Осталось два пункта: поесть и накопать глины. А для этого надо сходить на реку, где и верши лежат, и глина берётся с обрыва. Одним походом можно закрыть обе задачи.
Подхватил лопату, мешок, вернее, рубаху, скрученную в подобие мешка, потому что настоящего мешка у меня всё ещё нет, и двинулся к реке. Солнце уже село, но небо ещё светилось розовым на западе, и было достаточно светло, чтобы не спотыкаться на каждом шагу. Минут сорок до полной темноты, надо успеть.
Глава 16
К реке спустился по уже привычной тропинке, и ноги несли сами, будто заучили каждую кочку и каждый корень. Небо на западе еще светилось тускнеющей полоской, но в низине у воды уже сгустились сумерки, и прибрежные кусты слились в сплошную темную массу.
Троицы рыбаков на бревне не было, видимо, разбрелись по домам пропивать остатки дневного улова. Ну и хорошо, меньше комментариев о моих кривых вершах и лягушках.
Первую вершу нашел на ощупь, по памяти. Вытащил, потряс над водой, заглянул внутрь и сразу понял, что радоваться особо нечему. Два рака, не крупных, но и не совсем уж мелких, и одна плотва размером с ладонь, которая тут же заметалась, пытаясь проскочить обратно в воронку. Вот тебе и удачное место, которое казалось таким перспективным еще вчера.
Вторая верша порадовала чуть больше, но тоже без фанфар. Карась, жирный и круглый, граммов на шестьсот, плюс еще одна мелкая плотва, которую я тут же выбросил обратно в воду. Какой смысл забирать рыбешку, от которой мяса меньше, чем от приличного червяка?
Итого за весь день: два рака и карась с плотвой. Для коптилки маловато, даже для жалкой коптилки из песчаника, которой нужно хотя бы три-четыре полноценных тушки, чтобы процесс имел смысл. На ужин хватит, и на том спасибо, но для торговли нужно совсем другое количество.
Значит, пора менять тактику. Две верши на одном участке реки ловят одну и ту же рыбу, это очевидно. Нужно расширять географию, искать новые места, и в первую очередь ставить ловушки там, где рыба кормится, а не там, где мне удобнее до них добираться. И вершей нужно больше, хотя бы четыре, а лучше шесть, чтобы каждое утро гарантированно иметь улов на продажу. Но это потом, сейчас главное переставить эти две хотя бы в более перспективные точки. Да и все равно главным источником дохода и развития я вижу исключительно строительство. Ну и снос конструкций, но пока таких заказов не поступает.
Прошелся по берегу, присматриваясь к воде. Метрах в ста ниже по течению обнаружил то, что искал: густые заросли чего-то очень похожего на камыш, стоящие полукругом у берега и образующие за собой тихую заводь. Течение здесь почти не чувствовалось, вода темная, глубокая, и на поверхности время от времени расходились круги от поднимающейся к поверхности мелочи. Значит, кормовая база есть, а где мелочь, там и хищник.
Разулся, закатал штаны и полез в воду. Дно илистое, ноги сразу провалились по щиколотку в мягкую холодную жижу, и каждый шаг сопровождался чавкающим звуком, от которого все приличные рыбы наверняка разбежались в радиусе десяти метров. Ну ничего, к утру успокоятся и вернутся.
Протиснулся между стеблями, нащупал подходящее место на дне, где камыш рос особенно густо, и опустил первую вершу. Придавил камнями, проверил, что вход смотрит в сторону открытой воды, и начал выбираться обратно, стараясь мутить воду как можно меньше.
Вторую
