Переселенец - 2 - Тампио

Вот уже почти шесть минут. Шесть. Пошла седьмая… И знакомая голова появилась над водой. Уф!

Я встал и поспешил навстречу. Как-то странно Лимара двигается. Что у неё в руках? Краб?!

— Нашла! — закричала девушка, когда я подошёл ближе. — Удрать хотел, но я его выследила!

— Да он тяжеленный! — поднял я брошенного почти у самой кромки воды краба. — Килограмм пятнадцать, наверное. Как ты его смогла поднять?

— В воде же всё… — с довольной улыбкой начала объяснять Лимара, но лицо неожиданно изменилось. — Ой!.. Он опять подсматривает! — и палец в сторону Пенжуаля.

Варёный краб — это что-то! Раки в смущении забираются в тину самой глубокой речной ямы. Мы ели, ели и ели, пока животы не стали похожи на мячи.

— Сюрприз? — в очередной раз довольно спрашивает Лимара.

— Сюрприз, сюрприз, — устало кивали мы.

— Надо будет и руководителям привезти хотя бы одного…

— Стоп! — поднял я ладонь. — В другой раз. Этого мы, конечно же, доедим, а всякие там подарки потом. Нельзя так часто погружаться, да ещё и надолго! Ты можешь заболеть!

— Глупости, — отмахнулась Лимара, но сразу подобралась. — Ладно. Уговорил. Я и сама чувствую, что на сегодня хватит. Так значит что, едем обратно или тут заночуем? Ведь спешить некуда.

— Честно говоря, не хочется больше одной ночи в этих местах спать. Да ещё те деграданты… — я покачал головой. — Лучше не нарываться.

— Только мы всё равно засветло даже до той пещеры добраться не успеем, а утром надо и с тюленями разобраться. Раньше нет смысла потому, что оставлять их туши до утра как-то неправильно будет.

— Предлагаешь здесь заночевать?

— Ага! — радостно закивала Лимара. — Тут и воздух чище и… И вообще!

— При условии, что ты больше в эти дни в воду не полезешь!

— Да как же так?! — девушка явно была разочарована. — Как же так?! Это нечестно! Это как приказ дышать через раз…

Пенжуаль, словно и не слыша нас, демонстративно ковырялся в клешне.

— В следующие выходные приедем сюда, и снова поныряешь.

— В следующие? — уныло переспросила Лимара. — Но так же нельзя!

— В озере тоже…

— Пф!.. Там вода другая.

— А утром эта вода ещё не нагреется.

— У дна температура и днём не сильно повысится.

— Ладно, — не стал я перегибать палку. — Один раз.

До этого момента меланхолично жующий Пенжуаль повернул голову.

— Зенки закрой! — накинулись мы на него, и парень сник.

***

Муэнья Налокиз была заранее извещена о нашем прибытии и даже вышла посмотреть, чего и сколько мы привезли.

— Неплохо! — сказала она. — Да ещё раньше оговоренного времени. Можно сказать, замечательно! Я подрядила несколько женщин и мужчин, ранее имевших дело с готовкой из натуральных продуктов, побыстрее разобраться с мясом и этими… субпродуктами. Когда я заключала с тобой последний контракт, Фанух, то не подумала о них. И неудивительно, так как на моей родной орбитальной станции субпродукты не только не ели, но и не подозревали о такой возможности. Поэтому, в этот раз можешь распорядиться ими по своему усмотрению.

— Я возьму лишь запас для нас и Пенжуаля Бьяса с Боруной Дженги, а остальное пусть продаёт магазин.

— Хорошо, — улыбнулась женщина. — Всё остальное тоже передам Боруне, а вы уже решите, что со всякими там шкурами делать. Теперь о главном. Завтра тебе на работу и займёшься обустройством помещения с оборудованием. Его надо будет подключить к передатчику и запитать. И ещё… Что можешь сказать о западном побережье? Есть ли там место для города?

— Мы были только на самом берегу, но и этого достаточно, чтобы понять, — до самого океана такого места нет. Возможно, по ту сторону гор, но без выхода к озеру.

— А с выходом к океану?

— Если хочешь, в следующий кан разведуем его побережье.

— Ты хитрец, — шутливо погрозила мне пальцем Муэнья. — Нет, я спросила из чистого любопытства, так как основание города является прерогативой федерального правительства.

Поговорив ещё немного с руководителем, я вернулся в квартиру, где застал Лимару, о чём-то размышляющую.

— Всё больше прихожу к мнению, что тебе для длительного ныряния нужен не обычный длинный купальный костюм, а специальный, — сказал ей, чтобы нарушить тишину.

— Ты не собираешься мне запрещать нырять? — с удивлением посмотрела на меня девушка.

— Нет. Если ты в этом видишь если не смысл существования, то важную его часть, то как я могу запретить? Это почти как если бы ты запретила мне исследовать мир и охотиться.

— Удивительно!

— Что именно?

— Я вот уже собиралась серьёзно поговорить с тобой об этом, а всё так спокойно разрешилось. Честно говоря, боялась, что мы разругаемся.

— Теперь понятно, — кивнул я. — Мои беспокойство и упрямство основывались на том, что ты плаваешь в зоне холодного течения. Да и те же касатки могут приплыть, и напасть, а я даже не смогу помочь.

— Почему бы тебе тоже не обзавестись погружным костюмом с системой дыхания?

— Ты же знаешь, что я плохой пловец, а ныряльщик так вообще никудышный. Зачем мне делать то, к чему не чувствую никакого влечения?

— Было бы интересно плавать вместе.

— Я стану лишь обузой, — ответил я и заметил, как Лимара расстроилась. — Такой костюм стоит кучу кредитов, и будет обидно, если я надену его лишь пару раз, поняв, что ныряние не для меня. Впрочем, будущее покажет.

— Хорошо. Поживём — увидим. Кстати, Муэнья Налокиз не сказала, когда прибудет новая группа?

— Нет, мы о таких вещах не беседуем. Когда ей надо, она объявляет публично.

— А я думала, что вы…

— Нет, — покачал я головой. — У нас, конечно, специфические отношения, но они касаются конкретных дел.

— И какие они?

— Магазинные, — ответил я и решил перевести тему. — А о чём ты недавно думала?

— Об убитых деградантах, вернее о деньгах, что за их убийство дали.

— Ты считаешь сумму в десять тысяч недостаточной?

— Нет. О том, что неправильно за мужчин назначать премию в четыре тысячи, а за женщин шесть.

— Вообще-то их называют самцами и самками, — начал я. — Во-вторых, за