Паладин II - Константин Вайт
— Виталий Алексеевич… — попытался тот вклиниться, но я его перебил:
— Что, как почувствовали угрозу, сразу готовы договариваться? Так вот, сейчас я дам вам время. Ровно сутки. Подумайте, чем вы можете искупить свою вину. Если меня не устроит вира, запись разговора попадёт и в совет, и к Императору. Думайте!
Немного успокоившись, я добавил:
— Наберите через пять минут Карпину и отзовите своего пса! — После чего просто повесил трубку.
Прикрыв глаза, начал успокаивать свои расшалившиеся нервы. Хотел с ним поговорить нормально, но сорвался. Злость продолжала кипеть внутри меня, так что пришлось дышать как можно спокойнее, приводя своё состояние в норму.
— Выпускай этих орлов, — кивнул я Афродите, и та сразу сняла поле с сотрудников ИСБ.
Они замерли, в недоумении оглядываясь. Карпин злобно посмотрел на Грищенко.
— Это что сейчас было? — Следователь потряс головой. — Нападение на сотрудников при исполнении? — злобно прошипел он, уставившись на меня.
— Исполнении чего? — рассмеялся я. — Воли Императора или…
— Мы выполняли приказ! — В этот момент зазвонил телефон Карпина, лежавший на столе. Он гневно посмотрел на меня и взял трубку.
Минуту молчал слушал, после чего произнёс коротко:
— Слушаюсь! — И нажал отбой.
— Можете быть свободны, — опять влезла Афродита, повелительно махнув рукой.
Следователь, не говоря ни слова, мотнул головой двум своим помощникам и направился к выходу. Стоило двери захлопнуться за ними, как я расслабился. Однако внезапно дверь снова распахнулась, и в комнату влетел Карпин с перекошенным от злости лицом.
— Верните негаторы! — прошипел он.
— Какие такие негаторы? — Я изобразил удивление, но улыбка меня выдавала. Понятно было, что речь шла об артефактах, которые заблокировали нашу магию. Явно редкая и ценная вещь, так что отдавать их я был не намерен.
— Это подотчётные артефакты! — продолжил сверлить меня взглядом следователь.
— М… и на основании чего они вам были выданы? А какое основание имелось для применения? — Иван Грищенко с любопытством посмотрел на Карпина. — Я жду! — твёрдо добавил он.
Карпин не стал ничего отвечать. Было видно, что он с трудом сдерживается. Развернувшись, следователь хлопнул дверью, и мы услышали его быстро удаляющиеся шаги.
— Негатор — большая ценность, и выдаётся только на спецоперации, — прокомментировал Иван, — не думаю, что они заполняли бумаги и прочее, так что, считайте, это ваш трофей!
— Инцидент исчерпан? — Я поднялся из-за стола. Хотелось поужинать и лечь спать. День выдался нелёгким.
— Думаю, да, — согласился со мной Грищенко, — вижу, что ты устал. Завтра всё обсудим. Мне найдётся комната переночевать?
— Конечно, — я вышел и позвал Ураза.
Тот пообещал устроить Ивана и повёл нас ужинать.
Ужин прошёл спокойно и практически в тишине. Афродита ела царственно, видать, всё ещё не избавилась от сознания великой княжны. Я же быстро набил живот и отправился в комнату спать.
Когда я уже засыпал, на телефон пришло сообщение от Алисии с одним-единственным словом: «Прости!»
Размахнувшись, я кинул телефон в стену. Тот, жалобно звякнув, упал на пол. Я встал и поднял его. На моё счастье, модель противоударная. Ничего отвечать целительнице я не стал, а просто, прикрыв глаза, практически сразу провалился в сон. Слишком много сегодня было переживаний. На Алисию уже не осталось никаких моральных сил.
Утром, после завтрака, мы с Афродитой спустились к Борею. И встреча эта меня удивила.
Сказать, что Борей был зол, — это не сказать ничего. Он был в ярости!
— Как ты посмела! — накинулся он на Афродиту. — Мелкая дрянь! — Борей ударил её рукой по лицу — так, что девушка отлетела к стене кабинета, в котором мы появились.
— Что случилось, отец? — зарыдала она. Я стоял в ступоре, пытаясь понять, что происходит.
— Ты думала, я не узнаю⁈ Ты, дура мелкая, дала клятву служить человеку! Человеку! Как ты додумалась до этого! Ты — дочь Аннулета! Мы никому никогда не служим!
— Отец! — Она сидела на полу, вся сжавшись. — Прости меня!
— Никогда Аннулет не будет служить! Никому!
— Борей, успокойтесь! — Мне было больно смотреть на Афродиту. Пусть лучше он срывает свою злость на мне. — Ничего страшного не произошло. Я готов отозвать клятву!
— Это невозможно! Вы теперь связаны.
— Чем это ей грозит? — Борей немного пришёл в себя, но его взгляд по-прежнему сверкал злобой. Афродита поднялась и устроилась за моим плечом, показывая, что готова встать на мою защиту.
— Какая же ты глупая! — Он печально покачал головой.
— Но Виталий — хороший человек, я верю ему и готова служить. Он дал мне тело!
— Ты же знаешь, что вы теперь связаны, и он может забирать твою силу?
— Да, но…
— Это сейчас он молод и полон сил. Добр и всё прочее. Но потом начнёт стареть… появятся болезни, немощь. Когда на пороге появится смерть, и станет выбор — твоя жизнь или его — что он выберет?
— Не знаю, — Афродита как-то сразу вся поникла, — мне это будет не важно. Я буду готова отдать свою жизненную энергию, чтобы продлить жизнь Виталия.
— Дура, — хлопнул ладонью по столу Борей.
— Суть я уловил, — как можно спокойнее произнёс я, положив руку девушке на плечо и пытаясь её успокоить, — вы считаете, что, умирая, я уподоблюсь всяким негодяям и буду продлевать свою жизнь за счёт жизненных сил Афродиты?
— Да, — рявкнул он, — и именно так и будет. Все боятся смерти, и ты не представляешь, на какие подлости готовы люди, чтобы прожить хотя бы на пару дней дольше!
— Не все, — я продолжать гнуть свою линию, — для многих честь важнее жизни. Неужели вы не встречали таких людей? — Уверен, у Борея достаточно много сознаний порядочных людей, для которых честь превыше всего.
— Встречал, — всё так же хмуро ответил тот. Было видно, что мои слова его не до конца убедили.
Борей посмотрел на плачущую Афродиту, потом на меня, обнимающего девушку, и устало покачал головой:
— Люди меняются. Сейчас ты такой, а через пятьдесят лет будешь совсем другим человеком. И все эти годы
