Бумажная империя 4 - Сергей Жуков

Мой напарник тут же подскочил к нам, начиная беспокоиться о моей сохранности, чем слегка удивил англичанина. Затем Мечников сунул ему в руку две купюры в сотню фунтов, словно тот был мешающим нам простолюдином.

Джеймс окончательно опешил от такого обращения и законно возмутился.

— Прошу прощения, сэр, — тут же бросился извиняться Мечников.

Он старательно обхаживал англичанина, трепетно объясняя тому, что я — сын одного из богатейших аристократов Российской империи:

— Он большой поклонник футбола и желает приобрести какой-нибудь английский клуб. На данный момент склоняется к Арсеналу, но я, как ярый фанат Челси, страстно желаю его переубедить, чтобы мой любимый клуб заполучил деньги его семьи.

— Нашим парням очень бы пригодились инвестиции. На протяжении последних двух десятилетий Челси очень тяжело тягаться с английскими грандами, не располагая большими бюджетами. Парочка звёздных игроков и уже наши парни бы бились сегодня за титул, — тут же включился в диалог агент.

Ещё бы не включился, ведь Мечникову выдали всё, что только можно было выяснить про Джеймса. Информации было очень мало, что неудивительно, учитывая кем работает наша цель. Но среди предоставленной информации было то, что он является давним поклонников лондонского Челси. На чём мы собственно и решили сыграть.

— Сыр, а не желаете ли присоединиться к нам на время матча? Мы расположились в вип-ложе и будем рады компании настоящего английского аристократа, — предложил наконец Мечников, а затем тихонько добавил так, чтобы я не слышал: — Как ярый поклонник Челси, я буду вам очень признателен, если вы сможете уговорить Даниила Александровича вложить деньги его отца в наш любимый клуб.

Эта фраза стала решающей, после которой Джеймс уже не мог отказать Мечникову и мы втроём вернулись в нашу ложу.

Уже спустя пять минут, выпив за знакомство и за то, что спорт объединяет наши страны, Джеймс принялся «обрабатывать» меня:

— Даниил, а за какую команду вы болеете? — невзначай поинтересовался он.

— Сегодня я болею за красивый футбол, — аккуратно ответил я.

— Стало быть вы не испытываете симпатий к Арсеналу? — хитро спросил он.

— Я испытываю симпатии к командам, привыкшим побеждать, — строго посмотрел я на него.

Джеймс тут же начал проводить краткую лекцию об истории Челси и том, насколько это легендарная команда, которая была бы сильнейшей на континенте при должном финансировании.

— Может тогда устроим дружеское пари? — лениво предложил я. — Если выиграете, то так и быть — скажу отцу, что надо инвестировать в Челси.

— А если выиграете вы? — спросил он.

— М-м-м, — протянул я, словно придумывая что бы такое попросить взамен, а затем указал на его защитный артефакт. — А давайте вы поставите этот артефакт, мой отец является страстным коллекционером и будет очень доволен, если я привезу ему столь необычный и редкий артефакт.

Джеймс нахмурился и задумался. Он явно был не готов расставаться с защитой. Но любопытство, азарт и любовь к Челси всё-таки заставили его спросить какое именно пари я хочу заключить.

— Счёт или результат не так интересно. Давайте устроим какой-нибудь необычный спор, — предложил я.

— А что, так даже интереснее. Будет дополнительный интерес помимо финального результата, — загорелся огонёк азарта в глазах англичанина. — И каково же условие?

Я показательно задумался, изображая сложный мыслительный процесс, а затем хитро улыбнулся и сказал:

— Может поспорим на то, что футболисты суммарно завяжут шнурки за матч более десяти раз?

Джеймс расхохотался от такой идеи а затем, успокоившись, протянул мне руку:

— Очень необычный спор, я согласен.

Конечно же согласен. Ведь условия для него были просто фантастические. Обычно, за весь матч подобное может произойти раз пять, так что когда я назвал цифру десять, то он уже считал себя победителем. Его защитному артефакту ничего не угрожало. Во всяком случае он так думал вначале.

Но уже через полчаса от начала матча, его ехидное настроение сменилось на недоумение вперемешку с гневом.

— Святой Артур, да выдайте ему уже бутсы с липучками! — стукнул ладонью по столу Джеймс. — Вас там в Испании не в футбол надо учить играть, а шнурки завязывать!

Капитан Барселоны в очередной раз присел, чтобы завязать шнурки. В пятый раз за полчаса. И агент английской спецслужбы явно был силён в арифметике и понимал, что такими темпами он отдаст мне свой уникальный защитный артефакт вскоре после начала второго тайма.

— Да что с ним не так⁈ — схватился он за голову, когда через пять минут испанец вновь присел и принялся шнуроваться.

Джеймсу было уже всё равно на счёт и результат матча, ему было всё равно смогут ли игроки Арсенала отыграть отставание в два мяча, будет ли дополнительное время. Сейчас он следил лишь за одним игроком Барселоны.

Самое забавное заключалось в том, что никто кроме него даже не обратил внимание, что капитан испанцев зачастил с завязыванием шнурков, потому что в этом действии не было ничего необычного, если не считать количество.

Мой план работал как швейцарские часы. Тот поход с Хвалынским перед матчем не был моей прихотью. Конечно же было невероятно волнительно и приятно оказаться так близко к футболистам и пожелать им удачи перед матчем. Но цель моя была в другом.

Когда я вытянул руку перед идущим первым капитаном Барселоны, то на моей ладони был написан короткий приказ на испанском. Я не мог довериться случаю и поэтому незаметно приказал одному из игроков завязать шнурки десять раз за матч. Именно поэтому мне нужно было какое-то безобидное условие спора, чтобы мой приказ не нарушал ход матча, не влиял на результат и был незаметен.

— Поздравляю. Вы, русские, умеете рисковать, — протянул мне свой защитный амулет Джеймс, когда игрок Барселоны вновь принялся поправлять шнурки на семидесятой минуте.

— Мы умеем побеждать, — улыбнулся я, кладя редкий артефакт в свой карман. — А теперь давайте насладимся игрой и поддержим Арсенал. Им осталось отыграть всего один мяч.

Сказав это, я по-дружески хлопнул его по плечу и протянул бокал с виски.

Ну а дальше мне уже не составило никакого труда отдать приказ агенту, оставшемуся без магической защиты. Так что после матча, он покорно проследовал с нами в ближайший шумный паб, где под прикрытием толпы фанатов, мы провели подробный и тщательный допрос Джеймса.

— В следующий раз отдавай приказ не просто отвечать правдиво на каждый наш вопрос, но и не задавать своих вопросов, — заплетающимся языком сказал пошатывающийся Мечников, когда мы вышли из паба.

— Может ещё и чтобы не предлагали выпить за Челси