S-T-I-K-S. Адская Сотня Стикса - Ирэн Рудкевич
И вдруг из открытого настежь окна водительской двери выплыл огненный шар. Быстро увеличиваясь в размерах, поплыл прямиком к морде брандашмыга и вспыхнул, едва коснувшись щупалец вокруг пасти.
Запахло палёным. Тело монстра содрогнулось, а сам он издал низкий, на пределе инфразвука, то ли стон, то ли вой. Высоко поднял переднюю часть, оторвав от земли половину лап, и обрушился вниз – туда, откуда словил первый за весь бой удар, причинивший ему боль, а не неудобство. Бронеавтомобиля там, разумеется, уже не было – слабоумием Псих не отличался и изучать результаты дела рук своих намеревался с относительно безопасного расстояния. А в том, что огненный шар создал именно он, сомневаться не приходилось.
Но главное – этот шар пока оказался самым эффективным оружием против монстра. Несмотря даже на то, что лишь слегка подкоптил тому морду и прижёг несколько щупалец, в результате переставших шевелиться и безвольно повисших.
Следом удивил Ромео. MRAP, уйдя из зоны видимости брандашмыга за большую хижину, объехал место боя по длинной дуге и вернулся уже совсем с другой стороны. И снова понёсся навстречу монстру, стрекоча пулемётом. Брандашмыг был готов и сам тоже двинулся навстречу бронеавтомобилю – видимо, сориентировался по звуку двигателя, поскольку увидеть MRAPпод батиной невидимостью он точно не мог.
Схожее визуально начало атак бойцов оказалось лишь военной хитростью. Бронеавтомобиль на этот раз тормознул уже на середине пути, но полностью не остановился, продолжив сближение на малой скорости, словно вымерял расстояние. Впрочем, почему «словно»? Именно это он и делал. А когда экипаж решил, что цель достигнута, раздался грозовой раскат.
Ослепительная вспышка ударила по глазам, запахло озоном. Брандашмыг опять взревел, на этот раз оглушительно громко.
«Ай да Ромео, ай да самки собаки сын, – восхищённо подумал Батя, протирая слезящиеся глаза. – Вот это Дар тебе достался!»
Боец, под влиянием местной заразы и отсутствия женщин слегка слетевший с катушек, оказывается, мог бить молниями. И это оружие оказалось, пожалуй, даже результативнее огненного шара.
– Бойцы, нужно прикрыть MRAP Психа. Отвлекайте этого гада чем хотите!
И сам первым отправился подавать пример – потому что, когда в глазах перестали плавать тёмные круги от вспышки, увидел, что на этот раз морда брандашмыга обуглилась уже весьма прилично.
Психа хватило ещё на три шара. Ромео сумел пустить целых четыре молнии до того, как вынужден был отступить. В результате морда брандашмыга превратилась в месиво из кровоточащей, развороченной до мяса кожи, сожжённых щупалец и обломанных зубов. Кроме того, подпалины виднелись ещё и на прикрывавших тело хитиновых щитках. Но главное – один из них после удачного попадания треснул вдоль своей оси и вот-вот готов был отвалиться.
– Огонь по повреждённому щитку! – меняя опустевший магазин на новый, бросил в рацию Батя. – Снесите мне его к едрёне маме! Горелый, приготовиться! Появится брешь – бей без команды!
Очереди из АДС-ов на этот раз принесли хоть какую-то пользу, расшатав край повреждённого щитка. Док с Винтом добавили из крупнокалиберного пулемёта второго MRAP-а. И, наконец, щиток разломился. Обломок проскользил по боку монстра, грохнулся на землю. А там, где он находился в начале боя, стало видно беззащитную плоть.
– Огонь по ране из всех орудий!
Ударили дружно. Мерно застучали пулемёты, громыхнула, выплёвывая снаряд, танковая пушка. Едва слышные в таком шуме, заработали автоматы Бати и затихарившегося где-то Акуйи.
Брандашмыг, словив полсотни пуль разных калибров всего за пять секунд, забеспокоился. Попытался оставшееся без брони место отвернуть так, чтоб оно оказалось вне зоны видимости людей. Но габариты тела, пусть и способного без усилий сносить любые препятствия, на этот раз сыграли не в пользу их обладателя. Да и бойцы предусмотрительно заняли позиции с разных сторон, так, чтоб повреждённое место ни в коем случае нельзя было спрятать.
И всё равно огневой мощи без Даров Психа и Ромео не хватало. Разве что Горелый и автоматическая пушка «Чёрного Орла» наносили монстру урон, с каждым попаданием в незащищённую плоть вырывая её куски. А автоматы и пулемёты просто делали брандашмыгу больно, вынуждая его поворачиваться так, чтоб попасть под выстрелы Горелого.
Батя, ввиду малой опасности не особо интересовавший брандашмыга, на себя невидимость не накидывал – экономил силы. Но всё равно чувствовал, что вот-вот выдохнется. Ради экономии сил он уже снял эффект своего Дара с Акуйи. Теперь он выбирал, какой из MRAP-ов будет следующим, и никак не мог решить. Псих и Ромео с их Дарами нужны ему, чтоб победить брандашмыга. Но без Даров Дока и Винта, даже победив, будет крайне сложно выжить потом. Да и восстановление своего взвода и новой «Сотни» затянется на неопределённый срок – при условии, что вообще окажется выполнимым.
Про снятие невидимости с Горелого Батя даже не думал. Пока Псих и Ромео хлебают пойло, чтоб восстановить силы, механик-водитель вместе с «Орлом» – единственная эффективная боевая единица.
Так ничего и не решив, Батя затравленно огляделся по сторонам в поисках чего-нибудь, что могло бы избавить его от необходимости жертвовать либо одними, либо другими бойцами. И, как ни странно, нашёл.
За хижиной, от которой после удара лапы брандашмыга осталась лишь одна стена, стоял мотоцикл. Да, тот самый, на котором командир уводил тварей от своих бойцов, который собирался бросить у реки и который в итоге был благополучно доставлен в крепость, пусть и не сразу. Дальнейшего применения ему не нашлось – слишком громкий у него был двигатель. Но Батя байк всё равно решил оставить на всякий случай.
И вот этот случай наступил.
Хлебнув пойла и даже не поморщившись, командир закинул автомат за спину и рванул к байку. Брандашмыг, занятый борьбой с невидимыми MRAP-ами и танком, не обратил на него никакого внимания.
Завёлся мотоцикл с полоборота. Батя несколько раз прокрутил ручку газа, повышенными оборотами разгоняя по деталям двигателя масло, оттолкнулся ногой и понёсся обратно, к монстру и противостоящим ему бойцам.
Брандашмыг в этот момент как раз двигался в сторону MRAPA с Психом и Ромео – видимо, снова смог найти их по звуку. И уже заносил для удара две пары передних лап.
Батя, прибавив скорость, нырнул под третью пару и резко выжал тормоза, одновременно с этим повернув руль и наклонившись так, чтоб байк лёг на бок. Сам в последний момент спрыгнул – скользить по земле вместе с мотоциклом, не будучи целиком закованным в защитную экипировку, даже при нынешней скоростной регенерации означало подписать себе смертный приговор.
Разогнанный байк, оставляя за собой царапины в
