Том 5. Красный Жрец - Cuttlefish That Loves Diving

— Это и есть тот аристократ Четвёртой Эпохи? — у входа в таверну Звезда Леонард искоса взглянул на Клейна.

Клейн дал утвердительный ответ:

— Да.

Хм, тон и жесты господина Звезды говорят о том, что он стал более напряжённым... Похоже, этот аристократ Четвёртой Эпохи для него важен... Судя по тому, что ранее говорил господин Мир, некий знакомый господина Звезды, возможно, видел вторую Скрижаль Богохульства, а это очень древний артефакт... Хотя не исключено, что он видел её уже в Пятую Эпоху, но у сильных личностей Четвёртой Эпохи было больше шансов с ней столкнуться... Значит, этот аристократ как-то связан со знакомым господина Звезды? — Справедливость Одри, благодаря тонкому наблюдению и анализу, начала кое-что понимать.

Исходя из этого, она быстро сделала вывод:

Господин Звезда сам предложит направить этот сон.

— Как и ожидалось, в Четвёртую Эпоху ценили асимметричную красоту. От этого наряда мне как-то не по себе, — пошутил Леонард, а затем посмотрел на Справедливость и Мира Клейна Моретти. — На этот раз позвольте мне.

— Хорошо, — с лёгкой улыбкой и весёлым тоном ответила Одри.

Именно такого развития событий и ожидал Клейн, поэтому он, естественно, не стал возражать:

— Без проблем.

Леонард потянул за воротник рубашки, в несколько шагов подошёл к барной стойке, сел рядом с Мобетом и заказал стакан местного пива «Санген».

Отхлебнув, он вдруг сказал:

— Вы, похоже, из семьи Зороаст.

— Здесь это все знают. И не только люди, — Мобет отпил глоток, не отрывая взгляда от пространства перед собой.

Леонард с улыбкой покачал головой:

— Позвольте представиться, я ученик Паллеза Зороаста.

Он намеревался использовать этот статус, чтобы сблизиться, уменьшить отторжение и облегчить дальнейшее наведение.

Значит, знакомый господина Звезды тоже был аристократом Четвёртой Эпохи из семьи Зороаст... Интересно, какого уровня... Оказывается, тайная личность господина Звезды — ученик некой важной персоны. Нет, в его словах не было уверенности... Самопровозглашённый ученик? — Одри подтвердила свою догадку, и её улыбка стала ещё заметнее.

Выслушав представление Леонарда, Мобет наконец повернул голову, смерил его взглядом с ног до головы и усмехнулся:

— Ученик? Скорее уж, носитель паразита.

— ... — лицо Леонарда мгновенно застыло.

Носитель паразита... Хм... — Одри, хоть и была морально готова, невольно дёрнула бровью.

Что до Клейна, то он с трудом сдерживал смех.

Конечно, он не считал, что Леонард поступил неправильно, назвавшись учеником Паллеза Зороаста. На его месте он бы сказал то же самое. Не мог же он прямо заявить: «Я — носитель паразита». А отношения вроде «друга» казались слишком отдалёнными и не способствовали бы дальнейшему расспрашиванию.

Проблема была в том, что никто не ожидал, что Мобет сразу же угадает правду.

Усмехнувшись, Мобет посмотрел на застывшее лицо Леонарда и сказал:

— Ты же не из нашей семьи Зороаст, как ты мог стать учеником старика? Только носителем паразита!

Сказав это, он немного замедлил речь:

— Не бойся, старик не такой уж плохой. Он не станет по-настоящему захватывать твоё тело. После окончания «паразитирования» он заберёт у тебя в лучшем случае несколько лет жизни. Ты всё равно молод, повысишься на одну Последовательность — и восполнишь. Хех, на самом деле, большинство Потусторонних всё равно не доживают до своего естественного конца.

— Почему он обязательно должен забирать несколько лет жизни? — подсознательно спросил Леонард.

Мобет поднял стакан, отхлебнул и с некоторым замешательством ответил:

— Раз уж он «паразитирует», то должен же что-то украсть...

— ... — Леонард пришёл в себя и с удивлением спросил: — Ты тоже называешь его «стариком»?

— Конечно, мы все его так называем. Хех, он никогда не возражал, — Мобет вдруг вздохнул. — Он мой прадед. Я его уже давно не видел. Тысячу лет, нет, две тысячи, наверное...

Значит, старик позволяет мне называть его так, потому что это напоминает ему о каких-то приятных моментах прошлого... Интересно, остались ли в живых его прямые потомки... — Леонард внезапно растрогался.

А Справедливость Одри, посмеявшись над фразой «должен же что-то украсть», с удивлением уловила слово «Его».

Это означало, что тот господин Паллез Зороаст — ангел!

Как и ожидалось... — Одри давно это предполагала.

В этот момент Мобет тоже уловил ключевое слово:

— Тоже? Почему ты сказал «тоже»? Неужели ты тоже называешь его стариком?

Леонард серьёзно кивнул.

Мобет был сбит с толку и снова внимательно оглядел Леонарда:

— Неужели в тебе есть кровь нашей семьи Зороаст?

— Я не знаю... — честно ответил Леонард.

Мобет покачал головой:

— Непохоже, непохоже. Возможно, старик пережил какой-то сильный удар и немного изменился.

Это я знаю... — Леонард, подумав, сказал:

— Его чуть не убил Богохульник Амон, и он до сих пор не восстановился.

Путешествия Гроселя сейчас находятся над серым туманом, так что внутри можно без опаски упоминать истинные имена любых богов, их всё равно не почувствуют. Поэтому Клейн, Леонард и Одри могли свободно говорить об Амоне и Адаме.

— Так этот могущественный и ужасающий предок семьи Амон действительно существует... — голос Мобета невольно стал тише.

Леонард наконец-то перехватил инициативу и начал задавать вопросы:

— Аристократы Империи Соломона, кажется, были очень жестокими и злыми. Почему семья Зороаст не такая?

Глава 1065: Странник в звёздном небе

Мобет, искоса взглянув на Леонарда, с сомнением в голосе произнёс:

— Да не такие уж они и жестокие и злые...

Он тут же поднял стакан и отхлебнул:

— Ты что, не знаешь, что чем выше Последовательность, тем более холоден и безумен Потусторонний? У каждого великого аристократа Империи Соломона был свой ангел, так что они, естественно, отличались от обычных людей. Что до степени жестокости и злобы, то это зависит от выбранных Якорей и особенностей Потустороннего Пути. В этом плане я не знаю, как обстояли дела у моего прадеда. Знаю лишь, что с нами он был очень добр и вёл себя довольно просто.

— Кроме того, во всех правилах, установленных Его Величеством Императором, был один ключевой момент — несоответствие. Если бы все великие аристократы были одного покроя, Он бы точно не был доволен.

До первой причины я и сам додумался, а вот вторая довольно неожиданна и почему-то смешна... У того Чёрного Императора из Империи Соломона что, было обсессивно-компульсивное расстройство? Всё должно быть несоответствующим... — Маска Клейна была не настолько плотной, чтобы скрыть, как уголки его губ слегка приподнялись.

В этот момент Справедливость Одри повернула